Den här mystiska grottan är i själva verket en grav som är över 4000 år gammal, och den kommer snart att öppnas för allmänheten igen.

I Argenteuil i Val-d’Oise förtrollar och väcker frågor den långa, täckta gångvägen vid Déserts. Denne megalitiska monument från den neolitiska eran, som länge varit relativt okänd och nu är på väg att öppnas för allmänheten igen, erbjuder en sällsynt inblick i en outforskad del av Île-de-France:s förhistoria. En 4 000 år gammal megalitisk gravplats, bara några kilometer från Paris – en historisk plats som lovar en resa tillbaka i tiden.

Vid första ögonkastet kan den överbyggda alléen vid Déserts i Argenteuil verka som en gåtfull konstruktion som hamnat där nästan av en slump. Men faktum är att den är en av de få synliga vittnesmålen från Nälden i Val-d’Oise: Det rör sig i själva verket om ett megalitiskt gravmonument som byggdes under den sena Neolitikum, mellan ungefär 2500 och 2000 f.Kr.

Begreppet allée couverte syftar på en typ av gemensam gravplats bestående av stora stenblock som står vertikalt (orthostater), med en stenplatta som tak. Denna sorts monument är karakteristisk för de neolitiska samhällena i västra Europa. I Île-de-France har man upptäckt flera allée couverte, men få är så lättillgängliga och väl bevarade som den i Argenteuil.

De arkeologiska utgrävningarna på platsen har avslöjat bevarade mänskliga kvarlevor och gravgods, vilket stärker teorin om att det var en kollektiv gravplats. Man bedömer att flera dussin människor kan ha vilat där genom åren.

Men varför kallas den "den täckta allé från öknarna"? Namnet väcker nyfikenhet. “Öknarna” syftar inte på sanddyner, utan på ett gamalt ortnamn i Argenteuil. När platsen återupptäcktes låg den i ett område som fortfarande var sparsamt bebott. För så är det, precis som för många forntida monument i Île-de-France, att den täckta allén tros ha upptäckts på 1800-talet, en tid då arkeologin började ta form som en vetenskaplig disciplin.

Den täckta alléen vid Déserts är inte längre ett glömt monument och pågår just nu en renovering och ombyggnad för att välkomna besökare igen under bättre förhållanden. Platsen är för närvarande stängd för allmänheten eftersom den är under renovering fram till 2026.

Detta restaureringsarbete syftar till att göra platsen säkrare, underlätta tillträdet och möjliggöra, förutom de traditionella besöken under European Heritage Days, en mer regelbunden och pedagogisk öppenhet för alla besökare. När arbetet är klart kan besökare tryggt beundra den neolitiska gravplatsen!

Denna sida kan innehålla AI-assisterade element, mer information här.