Bor du där eller passerar du regelbundet genom Yvelines utan att riktigt veta var namnet kommer ifrån, ett lite gåtfullt namn? Man får komma ihåg att detta francilienska departement i 78, där Versailles är förvaltningscentrum, mycket väl kunnat heta något annat – och historien bakom benämningen väcker nyfikenhet. Mellan tvåtusen år gammalt latin, en i stort sett förlorad skog och en versaillaisk poet med sinne för elegans, berättar vi allt.
Under nästan två sekel kallades området helt enkelt Seine-et-Oise. Detta departement bildades 1790 ur en del av den gamla provinsen Île-de-France. Ett stort administrativt område som då omfattade städer som Saint-Germain-en-Laye, Versailles, Mantes-la-Jolie eller Rambouillet.
Men under 1900-talet växte befolkningen runt Paris så mycket att denna indelning blev för bred och svår att administrera. På initiativ av Général de Gaulle omorganiserades hela regionen kring Paris genom en lag den 10 juli 1964. Länet Seine-et-Oise upphörde definitivt och gav huvudsakligen upphov till länet Essonne, Val-d'Oise och Yvelines. Det nya länet trädde officiellt i kraft den 1 januari 1968, och behöll koden 78 från sin föregångare, vilket är därför fordonsregistreringsskyltarna och postkoderna i området fortfarande bär detta siffra idag.
Här blir historien verkligen intressant. Länet har sitt namn från landet Yveline (eller Iveline), en benämning som härrör från en gammal skog, där Rambouillet är den sista kvarlevan. Ett namn som kommer från latinets Sylva aequilina, bokstavligen "vattenfylld skog". Denna stora skogbevuxna bergskedja utgjorde under romartiden större delen av området, genomkorsad av många floder som hade sina källor där, därav det vattennära smeknamnet.
Med tiden har Aqua blivit ewe, sedan eve och ibland ive, vilket gav Iveline, som senare stavades med y. En långsam fonetisk glidning över flera århundraden, något man kanske också hittar i namnet på floden Yvette, som rinner inte långt därifrån i Chevreuse-dalen. Idag är Rambouillet-skogen den enda påtagliga kvarlevan av den antika Yveline-skogen – ett gott skäl att ta en promenad därute på ett annat sätt än man brukar.
Det är frågan som färre ställer, men svaret är ändå smakfullt. Vid namngivningen av det nya departementet fanns flera förslag som stod mot varandra. Charles de Gaulle ville döpa det nya departementet till Versailles, och Val de Seine hade också varit på tapeten. Man kunde alltså ha bott i departementet Versailles eller i Val de Seine under betydligt mer förväntade namn, får man ändå säga.
Det är till slut en versaillesch poet, Jehan Despert, som avgör debatten på sitt sätt. Han närmar sig sin vän, den förstes ordförande i det allmänna rådet Jean-Paul Palewski, och föreslår namnet Yvelines för departementet, precis som namnet som Rambouillet-skogen bär, en av de äldsta i regionen. Med ett "s" i plural, vilket han senare motiverar med en formel som blivit berömd: "Med ett s, Yvelines, blev det lite rikare."
Det här "s" syftar också till att ilustrera mångfalden bland de områden som utgör detta vidsträckta departement, från grönskande dalar till jordbruksområden och vidare till kungliga städer. Namnet antogs i Nationalförsamlingen 1968, och en plats "des Yvelines - Jehan Despert" invigdes den 9 oktober 1997 i Saint-Quentin-en-Yvelines, vid gränsen mellan Montigny-le-Bretonneux och Guyancourt, till minne av den som gav departementet dess identitet.
Att även upptäcka :
