Le Château de Médann är en plats man ofta stöter på av en slump och som man inte glömmer. Beläget i sluttningen längs bords de Seine, i Yvelines (78) har det gamla jaktpaviljongen över levt över mer än tio sekler av historia och samlat berömda gäster: renässansens poeter, Frankrikes kung, Nobelpristagare i litteratur och impressionistiska målare. Inscrits à l'Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques sedan 1926 och märkt som Maison des Illustres av kulturministeriet sedan 2013, öppnar byggnaden dörrarna för guidade turer ledda av ägarna själva.
Historien kring platsen sträcker sig tillbaka till nionde århundradet, vilket gör den till en av regionens äldsta platser. Den ursprungliga strukturen utgör grunden för uppförandet av ett jaktpaviljong i slutet av 1400-talet, därefter omvandlades byggnaden under 1500-talet till ett slott för familjen Perdriel. Det är Pernette Perdriels giftermål med Jean Brinon som inleder en ny era för egendomen: deras son, Jean II Brinon, generös mecenat och författare, gör den till en samlingsplats för tidens största tänkare. Senare tillförde Jean Bourdin, Henri IV:s kammarherre, gården omkring 1635, medan mellan 1750 och 1777 familjen Gilbert de Voisins uppförde en lång vinge som vetter mot dalen, den ombyggdes 1873 av baron de Dalmas. En ackumulation av arkitektoniska skikt som man fortfarande upplever under besöket.
På 1400-talet går Médans jordägande över till Brinons släkt. Jean II Brinon, bildad i de sköna konsterna, ordnar för sina vänner bland Pléiade-poeterna fester och underhållning. Médan och Villennes blir då ramarna för jaktfester där Ronsard, Jodelle, Dorat, du Bellay och många andra möts. Jakten är ofta bara en förevändning: dikten flyter fritt under dessa kvällar där andan möter naturen. Ronsard komponerar i Médan flera texter till heder åt sin värd, bland annat dikten Le Hous, à Jehan Brinon, skriven på plats i 267 verser. Brinons generositet gör honom ruinerad, och han avlider bara 36 år gammal 1555, hans poetiska vänner hedrar honom med ett litterärt gravmonument bevarat i bibliothèque Mazarine i Paris. Slottet behåller också minnet av kung Henri IV och hans kärlek till Gabrielle d'Estrées, som brukade vistas där och jaga i denna idylliska miljö som dominerar Seine.
Många sekler senare är det en helt annan sorts konstnär som gör sin besøksbost i Médan. Zolas barndomsvän, Paul Cézanne, gör många besök hos författaren från 1878. Redan tidigt på morgonen tar han en båt som döpts till Nana för att korsa Seine och ställa upp sitt staffli på den motsatta stranden, mittemot slottet. Redan 1879 målar han på platsen en akvarell som i dag finns i Kunsthaus Museum i Zürich, följt av en oljemålning som tillhörde Paul Gauguin innan den kom till Kelvingrove Art Gallery i Glasgow. Cézanne målar totalt tre tavlor av slottet, ett fjärde av Médans omgivningar, och gör många teckningar av platsen. Under besöket visas storformatsreproduktioner av dessa fem impressionistiska verk målade i Médan, eftersom originalen länge lämnat Frankrike. Ett sätt att återfinna Cézannes blick precis där han lade den tidigare.
Maurice Maeterlinck, belgisk poet och dramatiker, en av de främsta företrädarna för den symbolistiska teatern och Nobelpristagare i litteratur 1911, köpte slottet 1924 tillsammans med sin fru Renée Dahon. Där vistades han fram till 1939, då han tvingades i exil till USA under hela krigets gång.
Det är i Médan han skriver La Vie des Fourmis från 1930 och L'Araignée de verre från 1932, i denna skogsklädda och tystlåtna miljö som passar perfekt in i hans universum, hemsökt av naturen och existentialens mysterier. Man känner honom också igen för Pelléas et Mélisande, tonsatt av Claude Debussy, och för L'Oiseau bleu. Maeterlinck avlider i Nice 1949, fylld av utmärkelser, adlad av kung Albert I och var associerad ledamot av Académie française. År 1962 gör grevinnan Maeterlinck donationen av slottet till Henri Smadja.
Det här är en anekdot som få besökare känner till innan de kommer hit. Henri Smadja, en ovanlig figur, läkare och affärsman, tar på 1960-talet över ledningen för det berömda dagbladet Combat, som föddes ur ett hemligt motståndsblad och blivit berömt tack vare Albert Camus. Han beslutar då att flytta tidningens tryckpressar till Château de Médan, tidigare placerade i Paris i Marais-distriktet.
Under åtta år förvandlades slottet till ett tryckeri. Efter Smadjas plötsliga död den 14 juli 1974 tar äventyret slut abrupt, och det sista numret av dagspressen kommer ut några veckor senare med denna titel som levt kvar i minnet: Tystnad, vi sjunker! Ett helt eget kapitel i platsens historia, som ägarna berättar med stor inlevelse under visningen.
Besöket, som alltid leds av fru Aubin de Malicorne, låter besökaren utforska flera rum som renoverats med smak och autenticitet, där möbler, tidsdokument och reproduktioner av konstverk återskapar fem sekler av historia. Ett rum ägnas helt åt dokumentationen av slottets restaurering, med arkivfoton som speglar omfattningen av det arbete som utförts.
Man får även se originella exemplar av tidningen Combat som tryckts på plats, samt storskaliga reproduktioner av Cézannes målningar som målats från den motsatta stranden av Seine. I slutet av visningen serverar ägarna en uppfriskning i vinkällaren, te eller aperitif beroende på tid, med några souvenirs till försäljning: broschyrer, akvarellanteckningsböcker, historieböcker och slottets honung, tillverkad på plats. Notera att fotografering är förbjuden inomhus.
Det var 1977 som dagens ägare, herr och fru Aubin från Malicorne, köpte slottet vid en offentlig auktion när det redan bara var en halvruin, efter två fiendiska ockupationer, en brand 1956 och tre års plundring. Tio års restaurering krävdes för att åter ge byggnaden dess själ. Idag tar de emot sina besökare som en familj, vilket ger rundturen en verkligen särskild prägel, långt ifrån de vanliga turiststråken.
Individuella visningar äger rum en gång i månaden kl. 15.00, med förhandsanmälan via e-post eller telefon, betalning med check eller kontant. Under 2026 är nästa datum fastställda till 1 maj, 23 maj, 14 juni och 27 juni. När det gäller priser räknar man med 10 € per vuxen och 5 € för barn mellan 12 och 18 år, medan barn under 12 år går fritt. Detta pris inkluderar inträde, guidad visning och en avslutande provning i vinkällaren.
Ett antal särskilda öppningar planeras inom ramen för Jardins Ouverts: den 28 juni, 11–12 juli, 8–9 augusti och 22–23 augusti. Vid Journées du Patrimoine den 19 och 20 september erbjuds två tider, klockan 10:30 och 15:00, till 12 € för vuxna, 7 € för 12–18 år och gratis för under 12 år. Sällskap om tolv personer kan boka året runt vid överenskommen tid. All praktisk information och hela 2026-kalendern finns på site officiel du Château de Médan, rue Pierre Curie i Médan (78670).
Vår bedömning: Ett besök som tilltalar historie- och litteraturentusiaster lika mycket som familjer som söker en originell kulturell utflykt i Yvelines. Ägarnas personliga välkomnande, där de själva går igenom höjdpunkterna i sin berättelse, gör hela skillnaden. Vi går därifrån med huvudet fullt av historier och, ibland, en burk honung från slottet under armen.
Att upptäcka också i närheten:
Precis bredvid slottet väntar Doktor Fauvels vattenfall – ett naturskönt stopp för en härlig promenad i Médans höjder.
I samma by påminner Maison Zola om att Germinals författare ofta höll till längs Seine i Yvelines, och att Cézanne just här brukade komma förbi innan han drog ut med sin båt.
För att avsluta dagen i stil står restaurangen La Casa och dess söndagsbrunch som en bra anledning att förlänga utflykten i Yvelines.
Plats
Médan-slottet
43 Rue Pierre Curie
78670 Medan
Priser
Visite mensuelle : €5 - €10
Journées du Patrimoine : €7 - €12
Officiell webbplats
chateau-de-medan.fr
Reservationer
chateau-de-medan.fr
