"Allons enfants de la Patrie…" så började La Marseillaise ljuda. Sjungen vid officiella ceremonier, under sportstävlingar eller vid nationella minnesstunder har den följt Frankrike i mer än två århundraden. Ändå är det få som vet att nationalsången föddes under en enda natt, i krigets och revolutionens skugga, innan den fick en stormig historia präglad av förbud, rehabiliteringar och symboler.
Historien om La Marseillaise börjar natten mellan 25 och 26 april 1792 i Strasbourg. Några dagar tidigare hade den revolutionära Frankrike förklarat krig mot Österrike. Staden borgmästare, baron Philippe-Frédéric de Dietrich, bad då en ingenjörsofficer, Claude Joseph Rouget de Lisle, att komponera en sång som kunde galvanisera soldaterna.
På grund av det patriotiska sammanhanget skriver och komponerar Rouget de Lisle "Chant de guerre pour l'Armée du Rhin". Sången blir snart en enorm succé och sprider sig över hela landet.
Till skillnad från vad många skulle tro har La Marseillaise inte skrivits i Marseille.
Några månader efter dess tillkomst reser frivilliga från Marseille mot Paris för att försvara revolutionen. Under resan sjunger de denna nya sång med entusiasm. Parisborna kopplar snabbt ihop sången med dessa sydliga soldater och börjar kalla den "La Marseillaise".
Namnet kommer för alltid att vara starkt förknippat med denna revolutionära sång.
Men ödet för La Marseillaise är långt ifrån en rak färd. År 1795 förklarade Nationalförsamlingen den som republiken nationella hymn. Men under Napoleon I blevs den gradvis undan till förmån för andra sånger som passade bättre till det kejsarliga regime. Under Restaurationsperioden, efter kungarnas återkomst Louis XVIII och Charles X, förbjuds den till och med eftersom den väcker de revolutionära idealen alltför starkt.
Hon återfår sin popularitet under revolutionen 1830, framför allt tack vare Eugène Delacroixs berömda målning La Liberté guidant le peuple, som symboliserar denna patriotiska drivkraft. Man får dock vänta till 1879, under den tredje republiken, innan La Marseillaise officiellt åter blir Frankrikes nationalsång. Sedan dess är den inskriven i den franska konstitutionen.
Även om de flesta fransmän känner till den välkända första strofen och refrängen, består egentligen La Marseillaise av sju strofer, varav en så kallad "barnstrofe" tillkom lite senare. Här är den mest sjungna delen i vanlig bemärkelse, som inkluderar den första strofen och den första refrängen:
Aux armes, citoyens (formez)
Vos bataillons
Marchons, marchons
Qu'un sang impur
Abreuve nos sillons
Vad vill denna slavhord,
av förrädare, av sammansvärjda kungar?
För vad dessa usla bojor,
Dessa kedjor som varit förberedda länge? (Bis)
Franska! För oss, åh! Vilken förolämpning!
Vilka upprörda känslor det måste väcka;
Det är oss man vågar smida
Att åter göra oss till forna slavar !
REFRAIN
Va! Främmande trupper
Skulle styra i våra hem!
Va! Hyrarmarscher
Skulle kuva våra stolta krigare! (Bis)
Gud! Våra händer vore kedjade!
Våra pannor skulle böjas under oket!
Smutsiga despoter skulle bli
Vår ödes herrar!
REFRAIN
Tremble, tyranner och ni, svekfulla,
Förödmjukelsen hos alla läger!
Märk er! Era parricidplaner
Kommer äntligen få sin dom. (Bis)
Allt står som soldater för att bekämpa er.
Om de faller, våra unga hjältar,
kommer jorden föda nya
redo att kämpa mot er.
REFRAIN
Fransmän, i magnanösa krigare
bär eller hejda våra slag!
Skydda dessa sorgliga offer
av nöd vänder de sig mot oss! (Bis)
Men denna blodiga despot!
Men Bouillés medbrottslingar!
Alla dessa tigrar som, utan nåd,
river deras moders bröst!
REFRAIN
Den heliga kärlek till fosterlandet
leda, understöd våra hämndens armar!
Frihet! Kära frihet,
strid med dina försvarare! (Bis)
Under våra flaggor må segern
skynda till dina manliga kännetecken!
Att dina fiender som andas ut
ser din seger och vår ära!
REFRAIN
BARNENS VERS
Vi går in i yrkesbanan,
när våra äldsta inte längre är där;
där hittar vi deras stoft
och spåren av deras dygder. (Bis)
Mindre angeläget än att överleva dem
än att dela deras kista
vi skall ha den sublima stoltheten
att hämnas dem eller följa dem.
Dessa ord speglar den extremt spända situationen 1792, när den unga republiken kände sig hotad av Europas monarkier. Vissa uttryck, som det berömda "orenat blod", väcker än idag debatt. Historikerna påminner dock om att de måste förstås i sitt historiska sammanhang: de syftar på fiendearméerna som bekämpar revolutionen, och inte någon form av överlägsenhet mellan folken.
Idag framförs La Marseillaise vid många officiella ceremonier och utgör en av Frankrikes främsta symboler.
Den sjungs bland annat:
Den spelas även vid officiella besök av främmande statschefer, tillsammans med gästande statens nationalsång.
Genom århundradena har La Marseillaise överträffat sin enkla roll som militärsång och blivit en av republikens symboler, på samma sätt som trikolorflaggan eller mottot "Liberté, Égalité, Fraternité".
Vid stora idrottsevenemang sjungs den ofta entusiastiskt av tusentals supportrar. Efter attackerna 2015 har den också hörts i många länder som ett uttryck för solidaritet med Frankrike, och visar att denna hymn nu sträcker sig långt utanför de nationella gränserna.
Mer än tvåhundra år efter sin tillkomst fortsätter La Marseillaise att förkroppsliga historien, kampen och de värderingar som präglat den franska republiken. Bakom dess ibland stridslystna ord döljer sig i första hand ett vittnesmål om en tid då nationen försvarade sin existens, och därigenom blev denna hymn en av världens mest kända.
Denna sida kan innehålla AI-assisterade element, mer information här.
