Dagens historiska notering i Paris den 5 oktober: Den magnifika biografen Le Louxor räddas från att förstöras.

Den 5 oktober 1981 registrerades fasaderna och taken på Luxor som historiska monument. En avgörande skyddsåtgärd som kommer att förhindra att detta förvånande egyptiska palats vid Barbès-korsningen försvinner.

På gränsen till sitt 60-årsjubileum får Louxor den skydd som kommer att rädda den från att försvinna, den 5 oktober 1981. Genom ett beslut av kulturministeriet registreras fasaderna och taken på biografen som inskrivna i det extra registret över kulturminnesmärken. Byggnaden är fortfarande inte övergiven och fortsätter till och med att visa filmer i två år, men dess framtid är redan tillräckligt osäker för att denna åtgärd ska bli avgörande.

Le Louxor invigdes den 6 oktober 1921, exakt 60 år tidigare, nästan på dagen. Vid hörnet av Boulevard Magenta och Boulevard de la Chapelle står byggnaden i skarp kontrast mot de omgivande husen. Dess arkitekt, Henri Zipcy, ritade för affärsmannen Henry Silberberg en biosalong särskilt avsedd för filmvisning, långt ifrån normen i början av 1920-talet. Nära 1200 åskådare kunde då ta plats i det \"Kino-palatset\".

Éphéméride du 5 octobre à Paris : Le magnifique cinéma Le Louxor est sauvé de la destruction — Le Louxor-Pathé au début des années 1930, à l’angle des boulevards Magenta et de la Chapelle. Copyright : Pumain — CC BY-SA 3.0.

Färggranna mosaiker, scarabéer, kobror, lotusblommor, papyrus och vingade skivor förvandlar den parisiska byggnaden till ett förtrollat tempel av forntida Egypten. Mosaikerna utförs av firman Gentil och Bourdet, medan Amédée Tiberti står för större delen av den egyptifierade inredningen.

En uppgift låter oss rätta en spridd uppfattning: den här scenografin har inget med upptäckten av Tutankhamons grav att göra, som inträffade först i november 1922, mer än ett år efter biografens öppning! Louxor tillhör egentligen en redan gammal europeisk egyptomania, som arkeologiska fynd sedan kommer att förstärka.

Äventyret startar dock illa för promotören. Silberberg går i konkurs och dör redan i november 1921, bara några veckor efter invigningen. Filmen byter ägare 1922, för att sedan hamna under Pathé-gruppen i slutet av 1920-talet. Med den ljudliga eran moderniseras salongen och en del av dess ursprungliga interiör försvinner under nya omarbetningar. Fasadens ansikte behåller å andra sidan större delen av sin spectakulära egyptiska vokabulär.

Under flera decennier förblir Louxor en folkbio i quartier Barbès. Nyheter, dokumentär, musikinslag, atraktioner (sångare, akrobater och jonglörer)... Biobesök från 1920-talet kan ibland pågå i över tre timmar! Efter kriget måste, likt många stans storstadsbiografer, anläggningen dock stå ut med en dalande besökssiffra och konkurrens från nya fritidsaktiviteter.

Från och med 1970-talet utmärker sig dess programmering genom att särskilt välkomna egyptiska, arabiska och indiska filmer, i takt med en del av kvarterets publik. Denna inriktning ger Louxor en unik identitet men räcker inte för att hejda dess ekonomiska bekymmer. I början av 1980-talet, när många stora biografer i Paris omvandlas, delas eller förstörs, blir dess öde alltmer oroat.

Det är i det här sammanhanget som beslutet den 5 oktober 1981 träder i kraft. Engagemanget från kulturarvets försvarare, bland dem Francis Lacloche och hans förening Eldorado samt egyptologerna Jean Leclant och Jean-Marcel Humbert, bidrog till att erkänna byggnadens arkitektoniska värde. Louxor-teatern är skyddat samtidigt som flera andra parisiska scenlokaler, däribland Rex, Eldorado och Cigale.

Skyddet är dock fortfarande delvis: juridiskt sett är det fasaderna och taken som är registrerade. Det hindrar alltså inte att biografen stängs eller att interiören ändras. Däremot gör det betydligt svårare att helt förlora byggnaden. Beviset kommer några år senare: ett rivningsbeslut avvisades 1985. Utan 1981 års beslut hade korsningen Barbès kunnat förlora sitt förtrollande egyptiska palats!

Biografen upphör sin verksamhet i slutet av 1983. Byggnaden får då ett andra liv som blir betydligt mindre cineastiskt: först tar La Dérobade plats, ett antillanskt diskotek, därefter Megatown, ett stort gay-diskotek. Efter misslyckandena med dessa omvandlingar stänger Louxor och successivt övergives i slutet av 1980-talet. Dess skyddade fasad ligger fortfarande kvar, men bakom den försämras byggnaden. En ny kamp börjar därför.

Kvartersföreningar och arvsvårdare kräver biografens återkomst. Efter flera års mobilisering köper staden Paris Louxor i juli 2003. Bevarandevetenskapsstudier inleds, därefter ett renoveringsprojekt överlämnat till arkitekten Philippe Pumain. Byggarbetet syftar bland annat till att åter fånga känslan i 1921 års dekor samtidigt som tre salonger anpassas för dagens verksamhet.

Den 17 april 2013 välkomnade Louxor åter besökare, nästan tre decennier efter att biografen stängdes. Dess stora sal bär i dag namnet på den egyptiske filmaren Youssef Chahine, medan de restaurerade fasaderna fortsätter att imponera med sina kobror, lotusblommor och mosaiker ovanför korsningen Barbès!

För att gå vidare:

Le Louxor - Palais du Cinéma: ett tempel för den sjunde konsten i en unik miljö
Le Louxor cinéma renoverades och invigdes 2013 och lyser mitt i Paris 10:e arrondissement med sin atypiska arkitektur, som är klassad som ett historiskt monument. [Läs mer]

Att göra i stadsdelarna Goutte d'Or, La Chapelle och Barbès-Rochechouart: Tips på utflykter och adresser
Områdena Goutte d'Or och La Chapelle, precis som Barbès-Rochechouart, har ett dåligt rykte. Men här finns faktiskt många trevliga platser och aktiviteter, så här kommer några tips i Paris 9:e och 18:e arrondissement! [Läs mer]

Denna sida kan innehålla AI-assisterade element, mer information här.