Historiskt datum i Paris den 11 oktober: Jean Cocteau avlider i sitt hus i Milly-la-Forêt

Jean Cocteau gick bort den 11 oktober 1963 i sitt hus i Milly-la-Forêt, bara några timmar efter beskedet om Edith Piafs död. Poeten hade gjort detta hus i Essonne till sin tillflykt och ett av sina främsta skapelseplatser.

I sitt hem i Milly-la-Forêt där han arbetar och vistas sedan 16 år Jean Cocteau avlider i en ålder av 74 år, den 11 oktober 1963. Poet, romanförfattare, dramatiker, tecknare, filmregissör och académicien, han försvinner bara några timmar efter att ha fått veta om Edith Piaf, sin långvariga vän. Denna slump ger omedelbart upphov till en historia som ofta berättas som en sista akt skriven för teatern: Cocteau skulle ha dött av sorg när han fick höra om sångerskans död.

Men verkligheten är faktiskt mer nyanserad, hans hälsa var redan mycket skör. Den 22 april 1963 lades han in på sjukhus efter en allvarlig hjärtinfarkt, följt av en convalescens hos Jean Marais i Marnes-la-Coquette. Cocteau återvänder till Milly den 5 juli. På morgonen den 11 oktober ringer en producent från RTF honom för att meddela Piafs död och be honom delta i ett radiobidrag till hennes minne. poeten, andfådd efter en dålig natt, tackar ja. När journalisten som ska spela in honom anländer till Milly runt klockan 13 möter han läkaren som just har konstaterat hans död.

Legenden om en Cocteau som sätts ur spel av Piafs dödsbud gör sig omedelbart påmind. Jean Marais kommer att ifrågasätta den redan nästa dag och förklarar att poetens hjärta redan var mycket svagt. Tidslinjen kring Édith Piafs död gör berättelsen än mer förvirrande: hon hade egentligen avlidit den 10 oktober 1963 i närheten av Grasse, innan hennes kropp transporterades illegalt till Paris och hennes dödsfall officiellt bekräftades den 11.

De två artisterna förblir ändå förknippade i kollektiva minnen av denna oktoberdag, särskilt eftersom banden mellan dem varit länge etablerade. Cocteau hade skrivit Le Bel Indifférent till Piaf, en pjäs som uruppfördes 1940 på Bouffes-Parisiens tillsammans med Paul Meurisse. Han beundrade djupt sångerskan och hade skrivit förord till hennes memoarer. Deras närhet räcker för att förklara varför nyheten berör honom den här morgonen, utan att man behöver söka en enskild orsak till hennes död.

Huset där hans liv tar slut har länge haft en särskild plats i hans bana. År 1947, strax efter La Belle et la Bête, köpte Jean Cocteau och Jean Marais i Milly-la-Forêt en del av de gamla dependanserna till château de la Bonde, kända som Maison du Bailli. Denna hus från 17:e århundradet, byggt i lokala stenar och flankerat av kanaler, ger honom den ro han sökte långt från Parisens påtryckningar, även om han samtidigt behöll sin lägenhet på Palais-Royal. "I Milly fann jag det mest sällsynta i världen: en ram", kommer han att skriva.

Med dekoratören Madeleine Castaing formar han en mycket personlig interiör: gammalt möblemang, konstverk av vänner som är konstnärer, udda föremål och tapeter blandas i rummen som vetter mot trädgården. Antikammaren klädd i leopardmönster är fortfarande en av husets mest igenkännbara kulisser. Cocteau tar emot sina närmaste här, tecknar, skriver och förbereder flera projekt, bland annat Le Testament d’Orphée och hans senaste stora diktverk, Requiem.

Milly blir också kulissen för ett annat viktigt verk under de sista åren. År 1958 uppmanas de lokala företrädarna att dekorera den lilla Saint-Blaise-des-Simples-kapellet, den gamla kapellet kopplat till ett medeltida leprasjukhus. Cocteau täcker dess väggar med stora medicinalväxter (belladonna, mynta, valeriana, kolchicum och hyoscyamus) som en referens till de "örter" som länge odlats i regionen. En uppståndelsescen kompletterar detta verk, som färdigställdes 1959.

Dessa år i Milly motsvarar också hans institutionella erkännande. Vald till Académie française den 3 mars 1955 uppträdde Cocteau under kupolen den 20 oktober följande år på Jérôme Tharauds stol. Denna helgjutning kommer i slutet av en karriär som tagit honom från den ryska baletten till Picasso, från Enfants terribles till La Machine infernale, från Sang d’un poète till Orphée. Han själv fortsatte dock att framför allt hävda ordet poète, oavsett vilket medium han använde.

Hans begravning äger rum i Milly-la-Forêt den 16 oktober 1963. Cocteau begravdes först nära den Saint-Blaise-kapellet, innan hans lik fördes in i byggnaden den 24 april 1964. Gravstenen bär en epitaf som valts med en nästan förbluffande enkelhet: "Jag stannar kvar hos er."

För att gå vidare:

Maison Jean Cocteau i Milly la Forêt, ett bukoliskt mellanspel mellan konst och historia i Essonne
Vi beger oss till Essonne, närmare bestämt till Milly-la-Forêt, för att upptäcka det tidigare Maison du Bailli, en plats fylld av historia som en gång var Jean Cocteaus hem. Numera är det ett museum och har tilldelats utmärkelsen "Maison des Illustres". [Läs mer]

I Essonne inreddes detta ovanliga kapell av Jean Cocteau... innan han begravdes där
I hjärtat av Essonne, i Milly-La-Forêt, har ett mystiskt 1100-talskapell tack vare Jean Cocteau blivit ett smyckeskrin av enkelhet och återuppståndelse - en riktig kulturarvspärla att (åter)upptäcka. Faktum är att det var den berömde franske konstnärens sista hem. Detta är berättelsen om Chapelle Saint-Blaise des Simples. [Läs mer]

En poetisk vandring i Jean Cocteaus fotspår i Paris och Ile-de-France-regionen
Promenera i Jean Cocteaus förtrollande fotspår i Paris och Île-de-France-regionen. Upptäck hans överraskande värld, från hans poetiska fristad i Milly-la-Forêt till hans verk som visas upp i Paris fyra hörn. En berättelse full av fantasi och legender. [Läs mer]

Denna sida kan innehålla AI-assisterade element, mer information här.