Dagens notering den 3 november i Paris: Invigningen av UNESCO:s huvudkontor

Den 3 november 1958 står 81 flaggor som vajar framför en arkitektoniskt radikalt modern byggnad belägen endast några hundra meter från militärskolan. I närvaro bland andra Republikens president René Coty, inviger UNESCO officiellt sitt nya säte på 7 Place de Fontenoy, i det sjunde arrondissementet. Händelsen markerar kulmen av mer än fyra års byggarbete och ger äntligen en definitiv adress till en organisation som föddes i kölvattnet av andra världskriget.

UNESCO, FN:s organisation för utbildning, vetenskap och kultur grundades i London i november 1945, i en tid dominerad av ruinernas materiella och intellektuella efterkrigsskugga. Dess grundförordning, undertecknad av 41 stater, träder i kraft den 4 november 1946, och Paris hade redan valts i november 1945 att hysa organisationens säte. Efter några månaders övergång i London flyttar dess tjänster in i det gamla Hôtel Majestic, längs avenue Kléber, där de kommer att stanna i drygt ett decennium.

Denna tillfälliga etablering blir snabbt för liten för en växande institution. Mellan 1945 och 1958 ökar antalet medlemsstater från några dussin till 81, och konferenserna, administrativa tjänsterna och delegationerna kräver lokaler särskilt anpassade för deras verksamhet. Frankrike tillhandahåller då en markyta på nästan tre hektar, tidigare bebodd av en kasern, vid Fontenoytorget.

Nybyggnadens utformning överlåts åt tre stora gestalter inom 1900-talets arkitektur: den franske Bernard Zehrfuss, den ungerskfödda amerikanske arkitekten Marcel Breuer, tidigare student och senare professor vid Bauhaus, och den italienske ingenjören Pier Luigi Nervi, en virtuos mästare på armerad betong. Deras arbete granskas av en internationell kommitté där flera av tidens mest inflytelserika arkitekter deltar, bland dem Walter Gropius och Le Corbusier.

Huvudbyggnaden tar en spektakulär form av Y, snart kallad "trearmad stjärna". Upprest på 72 betongpelare gör denna struktur det möjligt att låta kontoren släppa in mycket ljus samtidigt som avstånden mellan de olika avdelningarna minskar. Dess plan svarar alltså både mot en praktisk logik och mot den formella strävan som kännetecknar den moderna rörelsen.

Vid sidan av står byggnaden för konferenser, igenkännlig på sitt veckade tak och sina skulpturala volymer. Betongen där blir själva arkitektoniska elementet, Nervi drog nytta av sina tekniska möjligheter för att frigöra de inre rummen från många stödpunkter. En tredje kvadratiskt formad byggnad kompletterar successivt hela anläggningen avsedd för permanenta delegationer och partnerorganisationer.

Vid öppningen förenas byggnaden norsk kvartsit, aluminiumspaneler tillverkade i Belgien, amerikansk utrustning och teak från Burma. UNESCO presenterar då sitt nya huvudkontor som en kollektiv prestation, som på ett materiellt sätt kan förmedla det samarbete den strävar efter att främja. Arkitekturen är också tänkt i dialog med samtida skapande, där flera internationella konstnärer tillfrågades redan före invigningen för att skapa verk till de nya byggnaderna och deras trädgårdar.

Pablo Picasso målade bland annat La Chute d’Icare, en stor komposition avsedd för ett av de inre rummen. Joan Miró och keramikerna Josep Llorens Artigas skapar två monumentala väggar, medan Alexander Calder installerar sin mobil Spirale. Verk av Jean Arp, Henry Moore och Alberto Giacometti ansluter också successivt till platsen. Denna konstpolitiska inriktning mynnar ut i en samling som idag omfattar över tusen verk!

• Läs också
• Hur besöker man UNESCO:s huvudkontor, ett modernt arkitektoniskt mästerverk i Paris?
• Mänsklighetens immateriella arv: skatterna i Paris och Ile-de-France klassificerade av UNESCO
• Paris kunnande och monument som förtjänar att föras upp på UNESCO:s världsarvslista

Utformningen av Isamu Noguchis japanska trädgård, som består av sten, vatten och växter, fulländar viljan att förena arkitektur, konster och världens kulturer i en och samma helhet. Invigningen den 3 november 1958 inträffar dessutom bara några timmar före öppningen av UNESCO:s tionde generalkonferens, som börjar följande dag i de nya lokalerna. Fontenoy-huset blir då genast en plats för internationella förhandlingar, vetenskapliga konferenser och debatter om utbildning, kultur och bevarandet av patrimoine!

För att gå vidare:

Hur besöker man UNESCO:s huvudkontor, ett modernt arkitektoniskt mästerverk i Paris?
Med sin förvånande stjärnformade byggnad med tre grenar är UNESCO:s huvudkontor ett av Paris mest särpräglade monument. Inuti döljer sig en exceptionell konstsamling, en japansk trädgård och flera utrymmen som vanligtvis är reserverade för diplomater. En tillbakablick på historien bakom denna ikoniska plats och hur man kan besöka den! [Läs mer]

Mänsklighetens immateriella arv: skatterna i Paris och Ile-de-France klassificerade av UNESCO
Paris tak, baguetter, hästridning, gastronomi... Ett antal franska seder och färdigheter är listade som en del av mänsklighetens immateriella kulturarv av UNESCO. [Läs mer]

Denna sida kan innehålla AI-assisterade element, mer information här.