Carmen av Bizet på Opéra Bastille: den ikoniska operan i ny tolkning av Calixto Bieito

Opera Bastille sätter upp Georges Bizets Carmen i regi av Calixto Bieito, från den 7 februari till den 19 mars 2026. Sedan uruppsättningen 1875 är detta en av de mest älskade operorna i den lyriska repertoaren, och den tar upp teman som frihet, längtan och ödesbestämelse, sett genom ögonblicken i Carmen och Don Josés liv.

"Om du inte älskar mig, älskar jag dig, om jag älskar dig, passa dig" – känner du igen detta? Denna fras, hämtad från en av de mest kända scenerna i Carmen, sammanfattar essensen av opera av Georges Bizet som visas på Opéra Bastille från 7 februari till 19 mars 2026. Verket ingår i säsongen för lyrik på institutionen, i Paris, i en scenografi av Calixto Bieito. Detta fyraktsverk, som hade premiär 1875, handlar om en heroisk kvinnlig protagonist som kräver total frihet, oavsett sociala normer och priset för sina val, vilket får de som korsar hennes väg att drabbas av konsekvenserna.

Handlingen utspelar sig i Sevilla och följer ödet för Don José, en disciplinär kepi som ser sitt liv förändras efter mötet med Carmen, en arbetare på tobaksfabriken. Förtjust i denna ouppnåeliga kvinna gradvis förlorar han sin pliktkänsla, sitt heder och all stabilitet. Carmen å andra sidan vägrar att låta sig styras av känslor och definierar sig enbart genom sin passion och sin frihet. Denna oförenliga motsättning leder oundvikligen till tragedi, i ett berättande präglat av passion, svartsjuka och ödesfroende närvaro.

Carmen de Bizet à l’Opéra Bastille : l’opéra mythique revisité par Calixto Bieito — ©Guergana Damianova / OnP

En kontroversiell komposition som har blivit ett klassiskt verk

När Carmen hade premiär på Opéra-Comique den 3 mars 1875 orsakade den ett ramaskrig. Publiken och en del av pressen blev chockade över den realism som präglar situationerna och av skildringen av en heroina som ansågs vara amorös för sin tid. Georges Bizet gick bort tre månader senare, vid 36 års ålder, utan att ha uppnått den internationella framgång som hans sista opera senare skulle få. Den är idag en av de mest spelade operorna i världen.

På Opéra Bastille tar Calixto Bieitos regissörskap en annan vändning än de traditionella föreställningarna och de ofta använda stereotypierna kring verket. Den presenterar en medvetet naken och rak historia, där den mänskliga våldsamheten och Carmens fasta vilja att leva fritt till varje pris står i centrum. Några scener, som präglas av en stark intensitet, kan kännas obehagliga för yngre åskådare eller för den oinvigde. Samtidigt understryker denna tolkning den tidlösa kraften i Carmen, vars teman fortfarande är högaktuella i dagens samhälle.