ก่อนที่ ประตูชัย จะตั้งตระหง่านสูงส่งบน ถนนชองป์ส-เอลีเซ กรุงปารีสอาจเคยได้เห็นการสร้างสรรค์อนุสรณ์สถานทรงยิ่งใหญ่อีกแบบหนึ่ง... ซึ่งเป็นสิ่งที่มอเตอร์รัลและน่าประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง เรื่องราวของ ช้างยักษ์ ที่เคยถูกวาดฝันไว้ในฐานะที่แทนที่สิ่งที่จะกลายเป็นสัญลักษณ์สำคัญของเมืองหลวงนี้
โครงการที่กล้าห้าล้าหลังและไม่ธรรมดานี้ เกิดขึ้นจากแรงบันดาลใจของ ชาร์ลส์-ฟรองซัวส์ ริบาทร์ เดอ ชาโมสต์ สถาปนิกผู้มีวิสัยทัศน์แต่กลับไม่เป็นที่รู้จักมากนัก ในปี 1758 ซึ่งเป็นช่วงก่อนการปฏิวัติฝรั่งเศสและยุคเอมป์ไรน์ของนโปเลียน เขาเสนอสร้างสิ่งก่อสร้างอันน่าทึ่งเพื่อประดับเส้นทางราชวัง: เป็น รูปปั้นช้างยักษ์ ที่สามารถภายในประกอบด้วย... ห้องรับแขก บันได และแม้แต่บ่อน้ำพุ นี่แหละคือความฝันสุดบ้าบิ่น!
ช้างขนาดยักษ์ที่มุ่งหน้าไปทางแม่น้ำแซนแห่งนี้ คาดว่าจะมีความสูงกว่า 25 เมตร และตั้งอยู่บนแท่นฐานที่มีเสาเรียงรายอยู่รอบตัว ภายในประกอบด้วยห้องกลมหลายห้องที่จัดเรียงกันบนหลายชั้น ซึ่งสามารถเข้าถึงได้ด้วยบันไดวนที่ซ่อนอยู่ในขาเดียวของมัน สัญลักษณ์นี้ยังถูกออกแบบให้เป็นสถานที่สำหรับเดินเล่น ชมวิว หรือแม้กระทั่งเป็นสถานที่รับรองแขกผู้มีเกียรติในยุคนั้นอีกด้วย
โครงการนี้เต็มไปด้วยความทะเยอทะยานและรายละเอียดทางเทคนิคอย่างมาก Ribart จัดทำผลงานหนังสือมากกว่า 100 หน้าเพื่อสนับสนุนแนวคิดของเขา แต่คณะกรรมการของพระราชาก็ไม่เห็นด้วยกับไอเดียนี้และเลือกที่จะไม่สร้างอะไรทั้งนั้น โครงการถูกปฏิเสธโดยสิ้นเชิง
แนวคิดเกี่ยวกับ ประตูช้าง ยังคงอยู่ในความฝันของนักวางผังเมืองต่อไปอีกหลายทศวรรษ ต่อมาไม่กี่สิบปี นโปเลียนที่ 1 ผู้รักสัญลักษณ์ที่โดดเด่นก็ได้นำแนวคิดนี้มาปรับใช้กับ จัตุรัสบาสที่ล โดยเขาวางแผนสร้าง รูปปั้นช้างน้ำพุบรอนซ์ ขึ้นมาซึ่งเป็นผลงานจากปืนใหญ่ที่ยึดได้จากข้าศึก
ในปัจจุบัน คงเป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการกรุงเทพฯ โดยปราศจาก ประตูชัย ซึ่งเริ่มก่อสร้างในปี 1806 เพื่อเป็นเกียรติแก่ชัยชนะของนโปเลียน แต่ ถ้าโครงการของริบาร์ทได้รับการอนุมัติก่อนหน้านั้นถึง 50 ปี ลักษณะบนสุดของถนนชองป์-เออลิซีส์ คงจะมีรูปร่างที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง.
หน้าเพจนี้อาจมีองค์ประกอบที่ได้รับความช่วยเหลือจาก AI ข้อมูลเพิ่มเติมที่นี่'
