Гра, що може зацікавити навіть після розчарування. Tomb Raider : L’Ange des ténèbres, розроблена Core Design та випущена у 2003 році на PlayStation 2 і PC, належить саме до такої категорії. Вже з моменту виходу критики вказували на проблеми з керуванням та численні технічні недоліки. Огляд GameSpot, оприлюднений у червні 2003 року, описує досвід, де якість гари зазнає через баги та ускладнення управління Ларою. Повернення до цієї глави історії в рамках матеріалу 30 років Tomb Raider, в жовтні 2026, дає змогу також розповісти про ті проби й помилки, що формували франшизу.
Це констатування пояснює репутацію, але не розкриває всього про проєкт. Позаду недбалих кроків проступає прагнення радикально переосмислити серію. Лара стає втечею, сюжет живиться таємними товариствами, а розмови займають дедалі більше місця. Авантюристка більше не має лише перетинати локації: їй також доведеться інтегруватися в мережу персонажів із неоднозначними намірами.
Сценарист Мурті Шкофілд, який приєднався до Core Design у 2000 році, пояснив, що хоче працювати над наслідками попередніх подій. Після того, як її, на її думку, покинули в Єгипті, Лара повертається із гнівом та запитаннями. Її суворість мала продовжити її історію, а не просто подарувати їй новий стиль поведінки.
Ця задумка задає тон грі. Сухі відповіді, недовіра та прагнення зрозуміти, що з нею відбувається, формують характер персонажа. Вона залишається професійною, але її ставлення до інших змінилося. За кілька років до перезапуску 2013 року серія ще тоді намагалася зробити випробування, через які проходить Лара, темою наративу.
З появою Kurtis Trent, другого грального персонажа, проект набуває нового масштабу. Його здібності та зв’язки зі сюжетом відкривають інший ракурс всесвіту. Проте ця амбіція ставить рацію: кожен додатковий персонаж потребує відповідних механік, правил і сценаріїв, що виправдовують його присутність.
Свідчення Річарда Мортона, відповідального за дизайн гри, допомагають зрозуміти частину проблем, з якими зіштовхнулася команда. Розробники почали будувати локації ще до того, як отримали фінальне обладнання для розробки. Деякі простори виявилися надто вимогливими до можливостей консолі. Їх довелося спростити та розбити на фрагменти, а завантаження порушували плавність проходження.
Ця вимога безпосередньо впливає на процес створення. Місце, задумане як цілісний простір, перетворюється на ланцюжок окремих секцій. Переміщення мають адаптуватися, темп змінюється, а деякі ідеї втрачають актуальність. Перехід на більш потужну машину не означає автоматично більшої свободи — потрібно водночас розробити інструменти й методи, які дозволять її ефективно використати.
Мортон також згадував рішення, які проходили через численні версії, але не дійшли до повністю задовільного результату. Деякі можливості Куртіса були розроблені та анімовані, але через брак часу їх не вдалося інтегрувати в гру. Гравець міг побачити у кінематографах можливості, які зникали, коли він повертався до контролю.
Ці пояснення не зменшують розчарування від труднощів під час гри. Втім вони допомагають розпізнати погану ідею від ідеї, що реалізована невдало або недостатньо доопрацьована. Нотка тону, персонажі та окремі рішення в дизайні можуть викликати інтерес, але управління заважає отримати від цього задоволення.
Перезапуск 2025 року знову підняв це питання. Він знову додає можливості Куртіса, навчальну зону в Парижі та елементи діалогу, водночас пропонуючи доопрацьовані керування. Ці доповнення відкривають для уваги частини проєкту, котрі не помістилися в оригінальній версії. Однак вони не дають упевненої відповіді на те, якою могла бути гра, якби її розробка пішла іншим шляхом.
Інтерес до L’Ange des ténèbres зумовлений ще й історією його створення. Тут ми бачимо франшизу, яка опиняється перед потребою мінятися, команду, що відмовляється від старих звичок, і результат, який чітко демонструє труднощі такої трансформації. Її недоліки реальні. Її спроби — аж ніяк не менш помітні, і саме завдяки їм цей випуск стає надзвичайно наочного поясненням того, що вимагає перезавантаження персонажа такої слави, як Lara Croft.
Ця сторінка може містити елементи, підтримані ШІ, більше інформації тут.
