Lịch sử ngày 22 tháng 10 tại Paris : Vụ tai nạn đường sắt ngoạn mục tại ga Montparnasse

Vào ngày 22 tháng 10 năm 1895, một vụ tai nạn đường sắt đáng chú ý đã xảy ra tại ga Montparnasse. Tàu Paris-Granville không kịp phanh và kết thúc hành trình ở phía dưới ga, mặt tiền của ga bị phá hỏng một phần bởi sự dữ dội của cú va chạm.

Vào thứ Ba, ngày 22 tháng 10 năm 1895, một tai nạn đường sắt ngoạn mục đã xảy ra tại ga Montparnasse, lúc ấy còn được gọi là ga de l'Ouest. Xuất phát với vận tốc 40 km/h, tàu Paris-Granville, chở đầy hành khách, đã không dừng tại ga cuối và tiếp tục lao đi với tốc độ cao, phá vỡ mặt tiền của tòa nhà trước khi kết thúc hành trình trên quảng trường Rennes ở phía dưới.

Ngày nay, sự kiện này vẫn là một trong những tai nạn gây ấn tượng mạnh và nổi tiếng nhất trong lịch sử của đường sắt Pháp, đặc biệt nhờ vào nhiều bức ảnh được chụp ngay sau vụ việc và lan tỏa rộng rãi trên báo chí Pháp và quốc tế. Tai nạn, rất may mắn, chỉ gây ra một cái chết duy nhất dù thiệt hại về tài sản là không nhỏ.

Ban đầu được xây dựng bởi Công ty Đường sắt phía Tây, Ga Montparnasse, trước đây được gọi là gare de l'Ouest, từ giữa thế kỷ 19 đã đón tiếp khởi hành và điểm cuối của nhiều tuyến đường phía Tây, đến Versailles-Rive-Gauche, Granville, Le Mans, hay Nantes, Saumur, Niort và Bordeaux. Vào thời điểm ấy cho đến năm 1970, ga nằm trên quảng trường Ngày 18 tháng 6 năm 1940, trước đây là quảng trường Rennes, tại vị trí khu trung tâm thương mại nằm sát cạnh tòa tháp như ngày nay.

Một khi đã vào Paris từ các khu vực giáp ranh Vanves và Malakoff, tàu đi vào ga Gare de l’Ouest theo một lộ trình cắt ngang qua nhiều con phố của thủ đô, qua các đường ngang và kết thúc sau khi vượt qua cầu vượt trên đại lộ Maine và boulevard Edgar-Quinet, để đỗ tại một hall hai nhịp với sáu đường phía sau vòng ra vòng vào, vượt lên trên ngã tư rue de Rennes và boulevard du Montparnasse ở độ cao khoảng 9 mét.

Tuy nhiên, đúng như vậy. Vào thứ Ba ngày 22 tháng 10 năm 1895, tàu tốc hành số 56 khởi hành từ Granville lúc 8 giờ 45 phút sáng, hướng về ga Gare de l'Ouest, đã bị chậm giờ. Được kéo bởi đầu máy loại 120 số 721 do kỹ thuật viên máy kéo Guillaume Marie Pellerin và người lái Victor Garnier vận hành, đoàn tàu Paris-Granville đã bị trễ 7 phút khi đi qua Versailles-Chantiers.

Đoàn tàu gồm 10 toa chứa 131 hành khách, trong đó có 3 đại biểu quốc hội, cùng với 3 toa hành lý và một toa thư tín, bắt buộc phải đuổi kịp tiến độ để đến đúng như dự kiến, lúc 15h55 tại Paris-Montparnasse.

Khi đoàn tàu cập bến tại ga Montparnasse, locomotive đã kịp rút ngắn lại 2 phút nhờ đưa tàu vào khu vực phanh gấp, nhưng đang ở tốc độ cao, nó không thể dừng kịp trước khi lọt qua khu vực platform. Dù nhiều lần người lái tàu nỗ lực giảm tốc bằng cách kích hoạt phanh, con tàu vẫn đâm thẳng vào sảnh ga với tốc độ 40 km/h dưới ánh mắt hoảng sợ của người dân Paris. Người lái và người phó lái đã kịp nhảy khỏi tàu đang chạy trước khi xảy ra vụ va chạm.

Ngày 22 tháng 10 năm 1895, sau một chút sau 16 giờ, đoàn tàu Paris-Granville đã nghiền nát chốt chắn bằng gỗ, lao qua sảnh ga và làm sập bê tông khu đất dọc hành lang, phá hỏng mặt tiền của tòa nhà được che bằng mái kính, rồi kết thúc hành trình ở cuối sân ga. Tốc độ của đoàn tàu khiến đầu máy bị ngã xuống vực và rơi tự do cách đây khoảng 10 mét xuống quảng trường Rennes, phá hỏng trên đường rơi một trạm tram và một kiosque trú ẩn, trong khi phần tender của tàu vẫn treo lơ lửng giữa trời.

Tai nạn tại ga phía Tây, dù có thể gây hậu quả nghiêm trọng trước lưu lượng hành khách qua lại nơi này, chủ yếu gây thiệt hại về tài sản. Du khách bên trong hoảng hốt nhưng vẫn sống sót, và có tới 5 người bị thương ở mức độ từ nhẹ đến nặng, trong đó có một lính cứu hỏa và hai người lái tàu của chiếc “máy móc khủng khiếp” này. Tuy vậy vẫn phải ghi nhận cái chết của Marie-Augustine Haiguillard, một phụ nữ 39 tuổi làm mẹ đơn thân và bán báo gần khu ga tram, bị thiệt mạng do một viên đá từ façade của ga rơi xuống.

Những người tò mò, có người mang theo máy ảnh, đổ về quanh ga Montparnasse để chứng kiến catastrophe. Để kiềm chế đám đông, 20 cảnh sát đô thị cưỡi ngựa và 100 cảnh sát đi bộ được cử tới hiện trường, trong khi locomotive vẫn đứng yên suốt 4 ngày chờ được di dời. Để xem cảnh tượng gần hơn, một số người tò mò còn mua vé đi một tuyến đường giá rẻ để có thể tiếp cận các khu vực sân ga bị phong tỏa bởi lực lượng chức năng.

Vào ngày 25 tháng 10, chiếc máy được nâng lên bằng một hệ thống ròng rọc và piston trên một toa xe do 25 con ngựa kéo, chuyển đến nhà máy Cail ở Javel để được kiểm tra bởi kỹ sư mỏ Lévy, chuyên gia do thẩm phán điều tra bổ nhiệm. Còn tender thì được đưa ngược lên ga và đặt lại trên đường ray nhờ một đầu máy kéo từ các sân ga.

Được đưa lên mặt báo khắp nước Pháp và cả quốc tế, sự kiện này dẫn đến việc thợ máy Guillaume Marie Pellerin —làm việc được 19 năm cho ngành đường sắt—bị tuyên phạt 2 tháng tù và 50 franc tiền phạt, còn tài xế Victor Garnier nhận 25 franc tiền phạt, dù cả hai khẳng định tai nạn là do hỏng phanh khí nén loại Westinghouse đã ngừng hoạt động tại ngã tư ở phố Château.

Để tìm hiểu thêm:

Ga Montparnasse, câu chuyện về ga đã mở đường cho phương Tây bước vào thời đại hiện đại
Nổi tiếng với tòa tháp, hành lang rộng và những chuyến tàu đi đến Bretagne hay Tây Nam, ga Montparnasse ngày nay là một trong những cửa ngỏ quan trọng nhất của Paris. Nhưng câu chuyện của nơi này còn là câu chuyện về một tai nạn kinh hoàng, một sự tái thiết hoàn toàn và một cuộc cách mạng trong hành trình nhờ sự ra đời của TGV Atlantique. [Đọc thêm]