През XIX век, кварталът около Лувъра не беше място само за любителите на изкуството и елегантните разходки: той също така бе сърцето на парийската търговия. По улица Риволи се извисяваха Големите магазини Лувър, които олицетворяваха революцията на големия магазин — място, където хората идваха не само за да купуват, но и за да се възхищават, да сравняват и да се поддават на модерните тенденции. Зад внушителната им фасада се оформяше цял един стил на живот, типичен за Париж.
Историята започва през 1855, когато Алфред Чошар, Огюст Ериот и Шарл Евгени Фаре създават Галериите на Лувъра на партерния етаж на Голямата хотелска сграда на Лувъра. Още от 1857 година обектът носи името Големи магазини на Лувъра. Намирането му в близост до Лувъра и Мавзолея на Палац-Роял го превръща бързо в предпочитана дестинация в един Париж, който се преобразува. Тяхната успешна история отразява дълбока промяна в навиците на пазаруване. Големият магазин вече не е просто разширена търговска точка; той става историческо преживяване. В него не влизаш само за бърза покупка, а за да се разхождаш, да откриваш, а понякога и да мечтаеш.
След няколко разширения, Големите магазини на Лувър предлагаха не по-малко от 52 отдела и щанда: коприна, шалове, чорапи, играчки, парижки сувенири или акварели. Това привличаше все по-голям брой клиенти, жадуващи за нови продукти, превръщайки мястото в един от символите на парижката търговия. Тези магазини не продаваха само стоки: те създаваха сцена на желание. Всяка подробност беше внимателно обмислена, за да грабне вниманието, да удовлетвори вкусовете и да вдъхнови посетителите да вземат у дома част от съвременен Париж.
През нощта на 23 срещу 24 септември 1943 година, британски бомбардировач от Корнният въздушен флот, поразен в района на Париж, се разбива върху сградата, почти напълно разрушена с изключение на фасадите ѝ. Този инцидент оставя траен спомен в съзнанието на района.
След възстановяването си магазините никога не възвръщат напълно своя блясък отпреди. Навиците на потребителите се променят, конкуренцията се засилва, и магазинът накрая затваря окончателно през 1974 година.
Зданието тогава припознава нов живот. След сериозни ремонтни работи, през октомври 1978 то става известното Лувър на антикварите, насочено вече не към ежедневните новости, а към антични мебели, произведения и предмети. Мястото променя своята публика, атмосфера и предназначение, като запазва своя престиж. Този Лувър на антикварите също не успя да запази блясъка си и затвори през годините на 2010-те. След това сайтът претърпя нова трансформация. От края на 2025 тук се помещава Фондация Картие, разположена в пространствата, реновирани от Жан Нол.
Днес кварталът Лувър най-вече асоциираме с музея и богатото му наследство. Въпреки това, през XIX век, той е бил едно от най-важните места за пазаруване и разхождане в Париж. Срещу Лувъра не просто се ценяли шедьоврите – хората тук са търсели и радостта от новостта и модата.
Място
Place du Palais Royal
8 Rue de Montpensier
75001 Paris 1
