Kalendárium 7. října v Paříži: Gambetta uniká z obléhané Paříže horkovzdušným balónem

Na náměstí svatého Petra se tlačí dav, u paty ještě neopevněného Montmartru a před Sacré-Cœur, když Léon Gambetta opouští obležené Paříž na palubě balonu Armand-Barbès 7. října 1870. Jeho cílem je Tours, kam se vypravuje delegace vlády Národní obrany, která se pokouší spravovat zemi a vést válku proti německým vojskům. Z pevninské trasy nebylo možné pokračovat, a tak mladý ministr vnitra zvolil cestu vzduchem jako řešení.

Vojenská situace to vysvětluje jinak unikátním krokem: po porážce u Sedanu a pádu Napoleona III. byla v Paříži 4. září 1870 vyhlášena republika. O dva týdny později německé síly Paříž obklíčily a hlavní komunikace – cesty, železnice i telegraf směrem do provincie – přešly do jejich podřízení nebo se staly neprůjezdnými. Štáb vlády sice bylo nainstalován v Tours ještě před úplným obklíčením Paříže, ale zůstal oddělen od hlavních členů vlády uvězněných v hlavním městě. Gambetta dostal tehdy úkol se k němu připojit a dodat obraně nový impuls.

Éphéméride du 7 octobre à Paris : Gambetta s'échappe de Paris assiégé en ballon volant — « La Défense de Paris – Départ de M. Gambetta, ministre de l’Intérieur, pour Tours, par le ballon Armand-Barbès, le 7 octobre », gravure publiée en 1870. Copyright : graveur anonyme / Paris Musées – Musée Carnavalet, CC0.

Posledních několika dnech Paříž zkouší skutečné řešení svého odříznutí: balóny montované. Tyto aerostaty nesou aeronautu, někdy i cestující, a sáčky pošty nad nepřátelské fronty. Neptun tuto vzdušnou poštovní službu uvedl do provozu 23. září. Během obležení se balóny stanou jedním z mála prostředků, jak posílat informace do provincií, zatímco poutní holubi zajišťují část cesty zpět.

Nadar hraje v této organizaci významnou roli. Dlouhodobě je vášnivým milovníkem aerostatů, fotograf během obležení uzavřel svůj ateliér a podílel se na založení společnosti aerostatníků, která měla vládě dodávat balóny. Mezi první vyráběné přístroje patřily George Sand, le Louis Blanc a Armand-Barbès, pojmenovaný na památku republikánského revolucionáře, jenž zemřel jen několik měsíců dříve.

Kolem 11:10 usedl Léon Gambetta do koše Armand-Barbès se svým nejbližším spolupracovníkem Eugène Spuller. Balón řídí Alexandre Trichet. Le Musée Postal si dodnes uchovává dopis, který ten den byl přepraven, a potvrzuje místo a čas odjezdu: náměstí Saint-Pierre v Montmartru. Další balon, George Sand, vzlétá prakticky ve stejné chvíli a veze několik dalších cestujících.

Historické vyprávění líčí dav shromážděný kolem balónů a výkřiky "Ať žije republika!", když se lana pustí. Ze skluzovny se obálky zvedají do výšky a plují na sever. Na rozdíl od budoucích dirigovaných balónů jsou tyto balóny zcela závislé na větru: pilot může ovlivnit výšku vypuštěním zátěže nebo plynu, ale směr si opravdu nevybírá!

Průchod německými liniemi znamená mnohem bezprostřednější nebezpečí. Pruské vojáky střílejí na Armand-Barbès během jejího průletu. Balon stoupá do výšky, aby se od palby vzdálil, a poté pokračuje nad řekou Oise. Uletí přibližně sto kilometrů před svým přistáním.

Zhruba ve 14:45, o něco více než tři hodiny po startu, Armand-Barbès ukončuje svou pouť v lese u Favières, poblíž Épineuse v Oise. Koš a jeho balón se zachytí o větve stromu; Gambetta, Spuller a Trichet nakonec nacházejí zpět půdu ve Francii, poté co překročili vojenský kruh obklopující Paříž.

Cestující postupují do Montdidier, poté do Amiens a Rouenu, obcházejí obsazené sektory a Gambetta dorazí do Tours 9. října. O několik hodin později vydá prohlášení pro departementy a rychle získává výrazné postavení ve vládní delegaci. Brzy nese odpovědnost za ministerstvo vnitra i ministerstvo války a podílí se na zřizování nových armád určených k osvobození Paříže.

Paříž se také dozvídá, že cesta byla úspěšná díky prostředku hodnému dobrodružného románu: poštovní holub, vypravený z metropole, se 9. října vrací s zprávami od Gambetty. Dokument uložený v Armádním muzeu připomíná, že pták dorazí do svého pařížského holubníku kolem druhé odpoledne, což umožňuje úřadům uklidnit ohledně osudu cestujících.

Gambettův vzdušný útěk okamžitě otřese tehdejší veřejností. Malby, rytiny, medaile a tiskové ilustrace brzy zobrazují balón, jenž stoupá nad Montmartrem, nebo visí na stromech po přistání.

Pro další čtení:

Kalendárium 25. září v Paříži: První letecký veletrh v Grand Palais
Dne 25. září 1909 přivítá Grand Palais první Mezinárodní výstavu vzdušné dopravy, která se považuje za předchůdce Mezinárodního salonu letectví a kosmonautiky v Bourgetu. Několik týdnů po Blériotově přeletu přes La Manche se pařížskou síní zaplní letadla, vzducholodě a motory! [Přečtěte si více]

Tchèque : Tato stránka může obsahovat prvky podporované AI, více informací zde.