Restauranten på Hotel Meurice, Mama Shelter, Royal Monceau, Kong, Maison Baccarat, paradiset for frugt på Avenue George V... Alle disse etablissementer bærer designerens præg, og alligevel er de alle næsten radikalt forskellige. Hans designs svinger mellem stolt modernitet og fransk tradition, vegetabilsk og kunstnerisk, venetiansk inspiration og genbrug af symboler fra popkulturen.
Starck har arbejdet inden for arkitektur, design af dagligdags genstande og møbler, ofte med et forspring i forhold til modetrends. Han var blandt andet den første til at samarbejde med La Redoute om specialkollektioner og til at interessere sig for økologisk mad. Hans indretninger af steder som Royal Monceau er resultatet af disse meget forskellige arbejder.
Fransk tradition og modernitet
Starck forbindes ofte med en bestemt opfattelse af modernitet, næsten en futuristisk koldhed, som man ser i hans arbejde med terrassen på restauranten Kong i Paris. Og dog er han også repræsentant for en fransk arkitektonisk tradition, som han genbruger og destillerer i sine kreationer. Når man lytter til Starck tale om sit arbejde med parisiske hoteller, opdager man hans særlige tiltrækning til en fransk intellektuel og kunstnerisk tradition. I sine svar citerer han Jean-Jacques Rousseau, Jeanneret, romantikken, 1920'erne og 1930'erne... Han siger, at han er inspireret af forfatternes lejligheder, der er både praktiske og kunstneriske. Philippe Starck er interesseret og nysgerrig efter alt, hvilket hans arbejde med sin datter Ara Starck om indretningen af restauranten påHotel Meurice beviser. Indretningen blander hvide og sølvfarvede nuancer, det perfekte ægteskab mellem design og baroktradition. Han har formået at bevare den storslåede stil fra det store århundrede, samtidig med at han med subtile detaljer har tilføjet en helt moderne atmosfære. Ideen med restauranten på Meurice, Dali, var at hylde den berømte surrealistiske maler Salvator Dalí. Royal Monceau, et andet hotel designet af Starck, viser også denne skæve blanding af modernitet og tradition. Le Royal Monceau er tænkt som et palads med unikke værelser, der imødekommer nutiden, men ikke tøver med at blande stilarter og epoker. Det er både inspireret af traditionen med et stort bibliotek (der findes næsten 700 titler) og moderniteten i et dynamisk kulturelt krydsfelt (guitarer på værelserne, billetter til udstillinger, fotokonkurrencer osv.). I sin carte blanche til Maison Baccarat i Paris har Starck også leget med denne fine grænse mellem nutid og fortid: han har leget med fantasien omkring krystalpaladserne, samtidig med at han har arbejdet med lysekroner, der forbliver let traditionelle.
Invitationen til rejsen
Starcks kreationer drejer ofte om temaet rejser, og visse af designerenes særlige detaljer indbyder til en flugt fra hverdagen. Hans inspiration er undertiden orientalsk, undertiden europæisk, og minder i visse detaljer om den utrolige skønhed i de venetianske paladser. Her og der i Royal Monceau, som han har designet, finder man stykker af Murano-glas, en typisk glasproduktion fra øen Murano syd for Venedig. Starck interesserede sig tidligt for koncepter, der i dag er meget moderne. I sit arbejde har han indført en respekt for planter og en følsomhed over for naturen og planter. Her tænker vi på hans kreationer til Paradis du Fruit på Avenue Georges V. Starck genskaber i det uendelige en slags moderne Edens Have, der integrerer meget avancerede designelementer. I Kong, en anden restaurant, han har arbejdet på, der serverer asiatisk mad, finder man en japansk, eksotisk atmosfære, der indbyder til rejser, samtidig med at man har begge ben i fremtiden. Starcks arbejde i de parisiske restauranter er først og fremmest en tidsmæssig svævning mellem en forestillet orient, et drømmeagtigt Venedig og en legende futurisme. Omkring disse invitationer til at rejse kredser detaljer, der ligger Starck på sinde: økologi, planter, frugt, sund og afbalanceret mad.
Symbolerne på popkulturen
Til Mama Shelter ønskede Starck et meget urbant sted. Ideen var et meget moderne hotel i hjertet af det 20. arrondissement med 172 værelser udstyret med en 24-tommers iMac og wifi. Et skrivebord, rimelige priser, trendy og praktisk indretning: alt er gjort for at tiltrække et ungt, urbant publikum. Et sted, der ønsker at være populært og bruger legesyge detaljer, der minder om en bestemt idé om brugen af popkultur i design: flashy farver, en klassisk bar og Batman-lamper fra den amerikanske tegneserieverden. Kong er også meget poppet med sine gennemsigtige stole dekoreret med kvindelige figurer og sit farverige loft. Starck er helt klart en del af dualiteten, blandingen af genrer, og han udnytter især sin nysgerrighed over for fortiden og fremtiden.
Philippe Starck pryder de parisiske etablissementer med sine kreationer. Han er overalt i Paris, og det er almindeligt at støde på en eller anden af hans kreationer. Det er gennem denne mangfoldighed, at han har markeret sig som en af Frankrigs mest berømte designere. Og også en af de mest prisbelønnede: hans seneste pris er prisen som årets designer på messen Maison & Objet i Paris. Indtil den næste.
