Hvem skulle have troet, at et af symbolerne på New York blev født i Paris, i det 17. arrondissement? Frihedsgudinden, der blev indviet i New York i oktober 1886 somLiberty Enlightening the World , blev faktisk født langt fra de amerikanske kyster. Dette symbolske monument, designet af den franske billedhugger Auguste Bartholdi, blev først rejst i et distrikt i det 17. arrondissement i Paris, på 25 rue de Chazelles, før det blev flyttet til Liberty Island. Bag dette kunstværk ligger en mindre kendt historie med rødder i den franske hovedstad, en fortælling om diplomati, håndværk og industriel dygtighed.
Projektet blev lanceret i 1866 af Édouard de Laboulaye, en fransk advokat og politiker, som ønskede at give USA et monument, der fejrede det fransk-amerikanske venskab og den uafhængighed, de havde vundet i 1776. Han overlod opgaven til en ung billedhugger fra Alsace, Frédéric Auguste Bartholdi. Men projektet blev sat på pause, da den fransk-preussiske krig brød ud i 1870, og Alsace gik tabt. Det var først i 1873, da præsident Adolphe Thiers satte skub i projektet, at statuen blev genstartet.
Byggepladsen blev indrettet i Plaine-Monceau-distriktet på en grund, der tilhørte Gaget-Gauthier et Cie. Det var her, Bartholdi gradvist samlede sin kobberkolos i samarbejde med arkitekten Eugène Viollet-le-Duc og derefter, efter sidstnævntes død, med Gustave Eiffel, som designede en indvendig metalramme, der var uafhængig af beklædningen. Den valgte teknik, repoussé, bestod af koldstøbning af kobberplader på træforme.
I løbet af månederne tog statuen form og vakte parisernes nysgerrighed. I 1880'erne tårnede den sig op over kvarterets tage og blev kortvarigt det højeste monument i Paris. Der blev arrangeret rundvisninger i atelieret mod betaling, og pressen dækkede denne mærkelige byggeplads, som fascinerede lige så meget, som den fascinerede.
Frihedsgudinden stod færdig i juli 1884. Den blev derefter skilt ad i 350 dele og transporteret til Gare Saint-Lazare og derefter til havnen i Le Havre via Rouen, før den krydsede Atlanterhavet. Den ankom til sin destination i juni 1885 og blev samlet igen på sin sokkel på Liberty Island. Den blev indviet den 28. oktober 1886 af Bartholdi selv, som afslørede statuen ved at fjerne det slør, der havde dækket dens ansigt.
Den 46 meter høje statue (93 meter med sokkel) bød millioner af immigranter og nu også turister velkommen i de følgende årtier. Den er stadig et af de stærkeste symboler på New York City og frihedsidealerne.
Tre kopier af Frihedsgudinden kan ses i Paris. Den største er 11,5 meter høj og har stået påIle aux Cygnes siden 1889. Den var en gave til pariserne fra franske borgere, der boede i USA. Oprindeligt vendte den mod Élysée-paladset, men i 1937 blev den vendt mod vest, så den vendte mod Amerika, i overensstemmelse med Bartholdis ønske.
En anden kopi, doneret af Bartholdi selv i 1900, befinder sig nu på Musée d'Orsay. Den erstattede den første kopi, som var blevet installeret i Jardin du Luxembourg. En tredje version, en kopi af sidstnævnte, har været udstillet igen i samme have siden 2012.
I dag er det kun få forbipasserende, der ved, at en af verdens mest berømte statuer blev rejst kun et stenkast fra Parc Monceau. En diskret mindeplade og et skilt med "Paris' historie" minder os om, at 25 rue de Chazelles engang var skueplads for et ekstraordinært byggeprojekt. Et maleri af Dragaud i Musée Carnavalet vidner også om dette.
Endelig er der en anekdote omkring dette projekt. Gaget, grundlæggeren af Gaget-Gauthier, siges at have eksporteret miniaturer af statuen til USA. Det navn, der var indgraveret på soklerne, og som amerikanerne udtalte forkert, siges at have inspireret til ordet ... "gadget ". En sproglig opfindelse, der er et af de mange spor, som denne lidet kendte del af den parisiske kulturarv har efterladt.
Denne side kan indeholde elementer, der er assisteret af AI, mere information her.
