Fra Champions League til Euro og videre til VM banker Frankrigs hjerte i takt med turneringerne. Det må siges: Fodbold er en hjertesag i Frankrig. Man spiller med venner allerede som barn, man synger supporter-sange foran fjernsynet som i stadion, og sejrene udløser ekstase og feststemning i gaderne.
Og tænk, at disse store internationale konkurrencer begyndte her! Jo, FIFA, den internationale fodboldforbundsforening blev født i Frankrig, nærmere bestemt i Paris… og det skete den 21. maj!
Endnu mere præcist i 1904, altså mere end 120 år siden. Det var på initiativ af Robert Guerin, dommer og journalist, at FIFA blev grundlagt, i lokalerne hos Union des sociétés françaises de sports athlétiques (USFSA), hvis han var sekretær i fodboldkomitéen. Det var der, på 229 rue du Saint-Honoré, at de nationale forbund i syv lande — Frankrig, Belgien, Danmark, Spanien, Nederlandene, Sverige og Schweiz — mødtes for at stifte FIFA.
På det tidspunkt havde fodboldkulturen allerede vundet fodfæste i flere europæiske lande, men hver af dem havde sine egne regler. FIFA gjorde det muligt at ensarte dommerpraksis og at institutionalisere sporten, så turneringer kunne afholdes på internationalt plan. I 1930 blev den første VM afholdt, og siden da har fans verden over sunget deres nationale hymner ved kampene, fejret sejre og sørget over nederlag. Hver konkurrence følger sin egen bølge af følelser, som følger store lidenskaber: udfordringen er taget op!
