En pyramide midt på en parisisk kirkegård? I 89. afdeling på Père-Lachaise-kirkegården i Paris’ 20. arrondissement fanger et besynderligt gravmonument de besøgendes opmærksomhed. Med sin afskårne pyramideform, sine bronzemedaljoner og sin imponerende pelikan, der troner på toppen, ligner Delage-familiens grav bestemt ikke nabogravene! Men bag den usædvanlige arkitektur gemmer sig en overraskende rørende historie om en kunstner, der forvandlede sine forældres sidste hvilested til en ægte kærlighedserklæring.
Man må sige, at de døde på Père-Lachaise ikke mangler fantasi … eller rettere deres efterkommere! Mellem gotiske kapeller, monumentale statuer og ekstravagante gravsteder ligner den berømte parisiske kirkegård til tider et veritabelt friluftsmuseum for arkitektur.
Men Delage-familiens gravmæle har en helt særlig charme. Det er bygget af sten og har form som en stumpet pyramide, det vil sige en pyramide, hvis top er skåret af. En silhuet, der straks leder tankerne hen på gravmonumenterne i det gamle Egypten.
Selv om denne form kunne lede tanken hen på en mystisk hyldest til faraoerne, findes der ingen historiske kilder, der kan bekræfte, at familien Delage specifikt ønskede at henvise til Egypten. Hvad man derimod ved, er, at skulpturerne, der pryder gravmælet, er udført af et familiemedlem!
Bag denne bemærkelsesværdige grav gemmer sig Jeanne Marguerite Delage, en fransk kunstner med speciale i skulptur. Hun stammede fra Charente-Maritime og udstillede blandt andet på Salon d'Automne i 1913 og derefter regelmæssigt på Salon des Artistes Français fra 1920.
Men i dag interesserer et langt mere personligt værk os. Da hendes mor, Mathilde Delage, født Coudert de Prévignaud, døde den 13. maj 1927, hyldede Marguerite hende gennem de skulpturer, der pryder familiens gravmæle.
Hun udfører blandt andet to bronzemedaljoner med portrætter af sine forældre, hvoraf den ene bærer den berømte bronzestøber Valsuanis signatur. Hendes far, Fernand Delage, der var købmand og skibsreder, blev også stedt til hvile i gravstedet efter sin død i 1934. Marguerite hviler ligeledes i dette gravmæle, siden hun døde den 5. september 1954. Men den mest rørende detalje findes helt øverst på monumentet!
En pelikan på en grav – det er da noget af et særsyn! I den kristne tradition er fuglen et symbol på offer, hengivenhed og forældrekærlighed.
Ifølge en gammel legende hakker denne fugl sig i brystet med næbbet for at nære sine unger med sit eget blod. En forestilling, der ikke stemmer overens med den zoologiske virkelighed, men som har sat dybe spor i den religiøse kunst. Pelikanen er således blevet et billede på kærlighed, der drives til selvopofrelse, især Kristi kærlighed.
På Delage-pyramiden er budskabet langt mere personligt. Marguerite har skulpteret denne fugl til minde om sin mor. En indskrift på soklen forklarer, at hendes hænder, da de formede pelikanen, ville udtrykke al hendes ømhed og beundring for moderens kærlighed. Det er svært at forestille sig noget mere rørende!
Hvis I tager jer tid til at gå tættere på pyramiden, vil I opdage, at følelserne ikke stopper her. På monumentets facade hylder en inskription de afdøde forældre og erklærer blandt andet: »Her hviler de, hvis minde pryder mit liv.«
Forældrenes ansigter, indskrifterne og pelikanen udgør således en ægte kærlighedserklæring til familien, skabt til at modstå tidens tand. Desværre er monumentet ikke gået helt fri: To andre basrelieffer, der prydede det, er blevet revet af. Trods disse skader bevarer pyramiden sin helt særlige karakter.
Og her er en sidste anekdote til dem, der holder af Paris’ hemmeligheder! Da Père-Lachaise-kirkegården blev anlagt i begyndelsen af 1800-tallet, udtænkte arkitekten Alexandre-Théodore Brongniart et særdeles ambitiøst projekt: at opføre en enorm pyramide på kirkegårdens højeste punkt!
Den monumentale pyramide ved Père-Lachaise: det ambitiøse projekt, der blev glemt
Vidste du, at der en gang har været planlagt en monumental pyramide midt på Père-Lachaise kirkegård i Paris? Her er historien om et arkitektonisk projekt fra det 19. århundrede, som i dag er næsten glemt. [Læs mere]
Hvor finder man Delage-familiens pyramide på Père-Lachaise?
Hvis du vil se denne bemærkelsesværdige grav, skal du til 89. afdeling på Père-Lachaise-kirkegården, avenue Aguado, 13. række, i Paris’ 20. arrondissement. Gå ikke glip af medaljonerne, indskrifterne og især bronzepelikanten, der troner over monumentet. Nu hvor du kender dens betydning, vil du sandsynligvis aldrig se på den på samme måde igen! For bag sit gådefulde ydre fortæller Delage-pyramiden i sidste ende en universel historie: historien om en datters kærlighed til sine forældre.
Denne side kan indeholde elementer, der er assisteret af AI, mere information her.
Placere
Père-Lachaise-kirkegården
Cimetière du Père-Lachaise
75020 Paris 20
Ruteplanlægger
Tilgængelighed
Den monumentale pyramide ved Père-Lachaise: det ambitiøse projekt, der blev glemt
