Im Département Hauts-de-Seine ist dieses Portal das letzte Überbleibsel des Schlosses des Gründers der Haute Couture.

In Suresnes, im Hauts-de-Seine (92), wurde kürzlich ein Portal restauriert, das von seltsamen Schneckenmotiven geschmückt ist. Hinter diesen außergewöhnlichen Skulpturen verbirgt sich in Wahrheit das letzte Überbleibsel eines prunkvollen Anwesens, das eng mit der Geschichte der Haute Couture verbunden ist.

Beim Spaziergang durch eine Straße in Suresnes, im Hauts-de-Seine (92), fällt ein äußerst ungewöhnliches Tor ins Auge: Mit kunstvoll geschnitzten Schnecken und fantasievollen Mustern verziert, fasziniert der Portail aux Escargots seit über einem Jahrhundert vorbeigehende Passanten. Kürzlich durch die Restaurierung im Rahmen des Loto du Patrimoine wurde dieses außergewöhnliche Detail wieder zum Vorschein gebracht. Heute stellt es den letzten Überrest des Anwesens von Charles Frederick Worth dar, dem Begründer der modernen Haute Couture.

Hinter diesem ungewöhnlichen Eingang verbarg sich einst eine beeindruckende Anwesen. Im Jahr 1864 wählte Charles Frederick Worth, ein britischer Modemacher mit Sitz in Paris, Suresnes als Standort für eine Residenz fernab des Trubels der Hauptstadt. Zu jener Zeit war sein Modehaus in der Rue de la Paix bekannt dafür, Europas Elite und Monarchen zu kleiden. Der Designer soll damals den Wunsch gehegt haben, in Suresnes einen Ort zu schaffen, der seinem Ruf und seiner Kreativität entspräche, um dort erlesene Kundinnen, Persönlichkeiten und Freunde zu empfangen.

Nach 1870 wurde am Eingang des Anwesens eine Hausmeisterwohnung eingerichtet. Aus Stein und Ziegel gebaut, besticht sie durch eine außergewöhnlich originelle Dekoration, die von textilen Mustern inspiriert ist (skulptierte Stoffe, Bänder, Pompons sowie dekorative Elemente, die an Stoff erinnern) und durch mythologische Ornamente ergänzt wird. Diese Referenzen sind kein Zufall. Charles Frederick Worth gilt als der erste modeschaffende Designer, der die Mode zu einer echten Kunstform erhob, indem er seine Kleider signierte und saisonale Kollektionen präsentierte.

Doch vor allem sind es die Schnecken, die dem Ort seinen Namen verleihen. Zwei geschnitzte Schnecken thronen ganz oben auf dem Portal, als wüssten sie über den Eingang des Anwesens zu wachen. Weitere, aus Schmiedeeisen, sind an der Verbindung der beiden roten Türflügel sichtbar, genau an der Stelle, an der sich die Tür öffnet. Ihr Zweck bleibt ein Rätsel. War es ein humorvoller Wink des Bauherrn? Ein modisches dekoratives Symbol des 19. Jahrhunderts? Oder einfach eine kunstvolle Laune, um die Besucher zu überraschen?

Vom verschwundenen Schloss zum Foch-Krankenhaus

Nach dem Tod von Charles Frederick Worth im Jahr 1895 entwickelt sich das Anwesen weiter. Sein Sohn Gaston Worth lässt das Gelände umbauen und especially ein Landhaus im anglonormannischen Stil errichten, das besser dem Geschmack des frühen 20. Jahrhunderts entspricht. Doch die Geschichte des Ortes nimmt in den 1930er Jahren eine drastische Wende. Das gesamte Gelände wird abgetragen, um Platz für den Bau des Hôpital Foch zu schaffen, das heute zu den wichtigsten Krankenhaus-Einrichtungen in der Region zählt.

Nur ein Element widersteht dem Vergessen: der Schlupf-Gartenpforte und die angrenzende Pförtnerloge. Dieses architektonische Stück wird somit zum letzten physischen Zeugen des Besitzes von Worth in Suresnes.

Eine Restaurierung, um ein einzigartiges Denkmal zu bewahren

Im Laufe der Jahre hatte sich das Portal zunehmend abgenutzt. Beschädigte Skulpturen, zerfallene Dekorelemente – dieses kleine Stück Modesgeschichte drohte zu verblassen. Dank der kürzlichen Restaurierung, die unter anderem vom Stiftung Loto du Patrimoine unterstützt wurde, erstrahlt dieses außergewöhnliche dekorative Ensemble wieder in neuem Glanz.
Heute gilt das Portal als ein kulturelles Kuriosum, eine unerwartete Verbindung zwischen der Geschichte der Haute Couture und dem Wandel des Pariser Vorortes.

Suresnes als Kulisse wählte.