1956, in Nordfrankreich. Eine Gruppe von Bergarbeitern (Samuel Le Bihan, Amir El Kacem, Thomas Solivéres, Bruno Sanches, Marc Riso, Diego Martín) sieht sich gezwungen, einen Professor (Jean-Hugues Anglade) tausend Meter unter die Erde zu bringen, um Proben zu entnehmen. Nach einem Erdrutsch, der sie daran hindert, nach oben zu gelangen, entdecken sie eine Krypta aus einer anderen Zeit und wecken unwissentlich etwas, das besser hätte schlafen bleiben sollen.
Mit Gueules Noires, seinem dritten Spielfilm, legt sich Mathieu Turi erneut mit dem Genrekino an, wobei der Film zum ersten Mal ausschließlich in französischer Sprache gedreht wurde. Obwohl Gueules Noires in mancher Hinsicht an die Starfix-Jahre und ihre Galaxie neuartiger Regisseure erinnert, leidet der Film an denselben Fehlern, die schon damals sündhaft waren: ein dünnes Drehbuch, dem man sich nur schwer anschließen kann, Charaktere mit karikaturistischen Zügen (der Rassist ist sehr, sehr rassistisch, wie man sich denken kann) und eine unechte Kreatur, die eher vor einem amerikanischen Haus zu Halloween als in einer Mine ihren Platz finden würde.
Durch die Entscheidung, sich nicht zu entscheiden, verliert sich Mathieu Turi in den Genres, denen er sich angeblich stellt, und lässt sein Werk mal mehr in Richtung Fantasy, mal mehr in Richtung Horror und in manchen Momenten mehr in Richtung Abenteuerfilm tendieren, ohne jemals seine Absicht, Angst oder Schrecken zu verbreiten, zu erreichen.
Die erste Stunde schien jedoch gut zu laufen, mit dieser dokumentierten Abfahrt über den Beruf des Bergarbeiters in Nordfrankreich. Ein Anfang im Stil von Germinal, ganz im Hell-Dunkel. Der Schweiß, der Lärm und der Staub unter Tage, die fettige Kohle, die Statuen der Heiligen Barbara, die in den nach Frauen benannten Gängen stehen, das Telefon, das man mit der Hand aufzieht, um die Oberfläche zu erreichen, und die Ratten, die den Bergleuten so nützlich sind, um sie vor Erdrutschen zu warnen, wie sie selbst es für dieses System sind, das sie jedoch physisch zerbricht.
Aber sobald sich das Grab öffnet, wechselt der Film in eine Mischung aus Fantasy und Horror, und das ist so mühsam, dass selbst die auf Stirnlampen reduzierte Beleuchtung der armen Unglücklichen unter Tage uns keinen Schauer des Schreckens über den Rücken jagt - es ist nicht The Descent, wer das will. Das liegt an den schwachen und platten Dialogen seiner Figuren, die abwechselnd mehr als fragwürdige Entscheidungen treffen, und an den Epiphanien der Intelligenz, die aus dem Hut von Indiana Jones entsprungen sind, wie zum Beispiel bei der fast kindlichen Entschlüsselung antiker Runen, die Champollion vor Neid erblassen lassen würde.
Obwohl die Idee eines Horrorfilms unter Tage in einer Mine ungewöhnlich war und einen echten Genrefilm erwarten ließ, und obwohl das französische Kino in den letzten Jahren ausgereifte Werke hervorgebracht hat(Titane, kürzlich Le Règne Animal oder Vincent doit mourir), bleibt Gueules Noires nur an der Oberfläche, wo es sich bei den weißen Kragen wohlig warm anfühlt.
Kinostart ist am 15. November 2023.
