Der große Tag ist da. Am Dienstag, dem 16. Juni 2026 startet die französische Nationalmannschaft offiziell in die Weltmeisterschaft 2026. Zum allerersten Gruppenspiel der Gruppe I bleibt den Bleus kaum Zeit zum Grübeln: Sie beginnen ihr US-Abenteuer mit einem brisanten Auftakt gegen SENEGAL im MetLife Stadium in New York. Ein Feuerwerk zum Auftakt der Turnierphase, aber auch ein Wendepunkt in der Geschichte, der die alten Dämonen des französischen Fußballs wieder wachruft.
Um die Atmosphäre dieses Plakats zu verstehen, muss man bis zum 31. Mai 2002 zurückgehen. An jenem Tag, beim Eröffnungsspiel der Weltmeisterschaft in Südkorea, sind die Franzosen, Titelverteidiger, unterliegen der allgemeinen Überraschung (0:1) den Lions de Teranga – dank eines legendären Treffers von Papa Bouba Diop.
Nach offiziellen FIFA-Statistiken bleibt dieses Spiel bis heute die einzige Begegnung in der Geschichte der beiden Nationen im offiziellen Wettbewerb. Die historische Bilanz ist damit einfach, klar und schmerzlich für Frankreich: 1 Spiel, 1 Niederlage, 0 Tore erzielt. Ein Ergebnis, das die Mbappé-Generation auf dem Rasen in Amerika gern ausmerzen möchte.
Heute hat sich die Situation verändert. Die Franzosen gehen mit dem Favoritenstatus in diese WM 2026, doch Senegal (14. Platz der FIFA-Weltrangliste) ist längst nicht mehr das kleine Unsympath des Jahrhunderts. Eindrucksvoll in den afrikanischen Qualifikationen und bei der CAN präsentierten sich die Mitspieler eines auf Wiedergutmachung ausgerichteten Sadio Mané, und sie wollen die Hierarchie in Gruppe I durcheinanderbringen, zu der auch Norwegen und Irak gehören. Für Frankreich ist diese Partie alles andere als ein Aufwärmspiel!
Für dieses erste Gruppenspiel sind die Zeiten recht komfortabel für die in Frankreich verbliebenen Fans, dank der Ostküstenzeitzone der USA. Anpfiff ist um 21 Uhr – live und frei auf M6 sowie auf beIN Sports 1 für Abonnenten.
