Το Μεγάλο Φεγγάρι του Κάστορα 2026 έρχεται σε ραντεβού με τον ουρανό την Τρίτη 24 Νοεμβρίου. Το πανσέληνο θα είναι γύρω στις 15:54, ώρα Παρισιού, ωστόσο θα έχετε την ευκαιρία να απολαύσετε αυτήν την αστρονομική συνάντηση το βράδυ στο Παρίσι και στην Île-de-France, εφόσον ο ουρανός είναι καθαρός. Το Σελήνη θα φαίνεται επίσης σχεδόν πλήρες τις γειτονικές βραδιές.
Η NASA κατατάσσει αυτήν την πανσέληνο στις υπερσελήνες του 2026. Ο όρος αυτός περιγράφει μια πανσέληνο που συμβαίνει όταν ο δορυφόρος βρίσκεται κοντά στο κοντινότερο σημείο της τροχιάς του προς τη Γη. Το οπτικό της μέγεθος και η φωτεινότητά της είναι τότε ελαφρώς μεγαλύτερα από ό,τι όταν βρίσκεται πιο μακριά. Η διαφορά παραμένει διακριτή με το γυμνό μάτι: δεν πρέπει να περιμένετε να δείτε ένα ουράνιο σώμα να μεγαλώνει ξαφνικά.
Για να την παρατηρήσετε, επιλέξτε ένα σημείο με ορατό τον ανατολικό ορίζοντα στις αρχές του βραδινού, και ακολουθήστε τη Σελήνη καθώς υψώνεται στον ουρανό. Η ακριβής φάση της πανσελήνου είναι ένα αστρονομικό στιγμιότυπο: δεν αντιστοιχεί ούτε στην ανατολή της στο Παρίσι, ούτε σε διασφάλιση ορατότητας εκείνη την ώρα.
Η παράσταση είναι δωρεάν και ορατή με γυμνό μάτι. Τα κιάλια ή ένα τηλεσκόπιο βοηθούν να διακρίνεις περισσότερες λεπτομέρειες στην επιφάνειά της, αλλά δεν είναι απαραίτητα. Για να προετοιμάσεις τη βραδιά σου, εντόπισε ένα σημείο παρατήρησης του ουρανού στο Παρίσι ή στην Ιλ ντε Φρανς, ελέγχοντας την προσβασιμότητα την ώρα που έχεις επιλέξει.
Τα σύννεφα μπορεί να κρύψουν τη Σελήνη: ελέγξτε τις προβλέψεις του Meteo-France κοντά στην προγραμματισμένη συνάντηση και ετοιμάστε ρούχα κατάλληλα για μια βραδιά του Νοεμβρίου.
Η ονομασία «Σελήνη του Κάστορα» ανήκει στις παραδοσιακές ονομασίες των πανσελήνων που διαδίδονται από τα βορειοαμερικανικά αλμανάκ. Σύμφωνα με The Old Farmer’s Almanac, μαρτυρεί την περίοδο κατά την οποία οι κάστορες προετοιμάζονται για τον χειμώνα, καθώς και τις παλιές πρακτικές παγίδευσης που στοχεύουν στη συλλογή της γούνας τους. Αυτή η ονομασία δεν περιγράφει κάποια αλλαγή στο χρώμα ή στο σχήμα της Σελήνης.
Το επόμενο ραντεβού, μετά από αυτό του Νοεμβρίου, θα είναι η ψυχρή πανσέληνος της 24 Δεκεμβρίου 2026, η οποία επίσης ανακοινώθηκε ως υπερπανσέληνος από τη NASA.
