El cambio de hora del 29 de marzo de 2026 se aproxima, y con él vuelve, inmutable, la misma pregunta: ¿avanzar o retrasar? Pero este año, otra cuestión toma fuerza en el debate público: ¿y si por fin pusiéramos fin a este rito? Desde que el Parlamento Europeo aprobó la supresión del cambio de hora en 2019, sin que ninguna decisión concreta se haya materializado, los franceses esperan. En Île-de-France como en el resto, la fatiga es palpable. Y el tema de fondo sigue siendo el mismo: si Francia tuviera que elegir entre horario de verano permanente y horario de invierno permanente, ¿cómo sería la vida cotidiana en París?
Es, con mucho, la opción preferida por los franceses. En una consulta pública, el 59% de los franceses respaldó la hora de verano permanente. Se entiende: mantener la luz natural hasta las 22:00 en junio en las terrazas del Marais o a orillas del Sena resulta una perspectiva atractiva.
En verano no cambia mucho, ya que ya corresponde a nuestra hora actual. Pero es en invierno cuando el asunto duele. Si se mantuviera el horario de verano todo el año, un parisino vería salir el sol alrededor de las 9:45-10:00 en diciembre, cuando ahora sale a las 8:40.
En otras palabras, los alumnos irían a la escuela en la oscuridad total, los trabajadores tomarían el metro antes del amanecer, y el ánimo invernal, ya sometido a una fuerte presión, sufriría un golpe adicional. Con la hora de verano permanente, Francia quedaría desfasada dos horas respecto a su hora solar natural, una diferencia todavía más marcada que la de hoy.
Los científicos, por su parte, se inclinan claramente por la otra opción. Un estudio publicado en los Proceedings of the National Academy of Sciences concluye sin ambigüedad que la hora de invierno permanente es la más beneficiosa para el organismo humano. Se corresponde más con nuestro ritmo circadiano natural, ese reloj biológico ajustado al alternar entre día y noche que el cambio de hora perturba dos veces al año.
La Inserm, por su parte, confirma que este desfase estacional provoca trastornos del sueño, irritabilidad y menor capacidad de vigilancia. Con el horario de invierno permanente, las mañanas serían más luminosas, y los niños y las personas mayores —poblaciones más vulnerables a estas perturbaciones— quedarían menos impactados.
Pero habría que aceptar una contrapartida de peso para los parisinos: veladas que caen hacia las 17:00 en diciembre, frente a las 16:56 actuales. Las terrazas, los paseos por el Bois de Boulogne, las salidas tras la jornada… todo quedaría más concentrado durante el día.
El problema es que París no decide por sí solo. El cambio de hora es una obligación comunitaria y es en Bruselas, no en el Elíseo, donde se decide todo. En Bruselas, el dossier lleva estancado desde 2020. Los países del norte de Europa prefieren la hora de invierno, más adecuada a su latitud, mientras que los del sur defienden la hora de verano para alargar las jornadas. Este desacuerdo geográfico bloquea cualquier compromiso.
Mientras tanto, ADEME estima que el ahorro energético del cambio de hora es inferior al 0,1 % del consumo nacional — por decirlo de otra forma, el argumento económico que justificaba este rito desde el choque petrolero de 1976 ya no se sostiene.
En 2026, ambas fechas siguen en el calendario: el 29 de marzo para avanzar una hora y entrar en el horario de verano (los relojes se adelantan a las 2:00), y el 25 de octubre para volver al horario estándar. Para afrontar el cambio del 29 de marzo sin sufrir demasiado, los expertos recomiendan adelantar la hora de dormir 15 minutos cada noche en los días previos, reducir el uso de pantallas por la noche y exponerse a la luz natural al despertar. Gestos sencillos, a la espera de que la Unión Europea decida finalmente una cuestión que, en París como en otros lugares, llega con una puntualidad inquebrantable: dos veces al año, sin falta.
Para seguir la evolución del tema en Europa, puede consultar los trabajos de la Comisión Europea sobre el cambio de hora y las recomendaciones del Inserm sobre el ritmo circadiano.
