Es una noticia que llega como un golpe frío para los habituales del muelle François-Mauriac, en el 13ᵒ distrito de París. La piscine flottante Joséphine Baker, esa barcaza-piscina única amarrada en el Sena, cerrará definitivamente sus puertas antes de terminar 2026. ¿La razón? Un estado estructural considerado irremediable por la Ville de Paris, que ha confirmado la información revelada por Actu Paris y recogida por Le Parisien. Veinte años después de su inauguración, se cierra una página para uno de los equipamientos más insólitos de la baño parisino.
Inaugurada en julio de 2006 por el alcalde Bertrand Delanoë, la piscina recibió el nombre de la cantante estadounidense Joséphine Baker, nacida en 1906, celebrando así el centenario de su nacimiento. Diseñada por el arquitecto Robert de Busni, esta estructura de vidrio y acero, sostenida por veinte flotadores metálicos, tenía la singularidad de poder abrir su techo en verano, transformando sus dos vasos en un espacio de natación al aire libre. Allí se nadaba en una piscina deportiva de 250 m² o en una piscina infantil de 50 m² para los más pequeños, y también se disfrutaba de soláriums, saunas, hammam, jacuzzi y sala de fitness. Para muchos parisinos del 13ᵉ, era mucho más que una piscina.
La aventura de la construcción comenzó en julio de 2004 en los astilleros de Ostende (Bélgica) y Tulcea (Rumanía), antes de que las distintas piezas se ensamblaran en Rouen y de que la estructura llegara a su puerto base definitivo en septiembre de 2005, a los pies de la Biblioteca François-Mitterrand. Una obra fuera de lo común para un equipamiento que no tardaría en acumular contratiempos.
A finales de 2006, la piscina sufre un incendio y, tras un fallo de manejo en noviembre de 2007, casi se hunde, permaneciendo cerrada varios meses antes de reabrir el 21 de julio de 2008. Esto solo marca el inicio de una larga serie de cierres técnicos, problemas de alicatado y operaciones de puesta a punto cada cinco años, impuestas por su estatus regulatorio de barco no propulsado. En diciembre de 2017, un informe de la Chambre régionale des comptes ya apuntaba a una gestión problematica y a costos dos veces superiores a la media de las piscinas parisinas, es decir, 21,69 euros por usuario.
Un diagnóstico completo realizado en 2021, finalmente, dejó al descubierto que el equipo debe ser dado de baja. Los expertos señalan una deformación estructural significativa de la barcaza, apodada efecto plátano, que compromete su estabilidad, así como fisuras en los muros de hormigón que elevan el riesgo real de filtraciones. A ello se suman una corrosión avanzada, humedad generalizada y riesgos crecientes en las redes eléctricas. La certificación vigente expira el 16 de mayo de 2026.
Ante este panorama, la Ciudad de París ha tomado una decisión. Reformarla costaría, como mínimo, 7,5 millones de euros, entre trabajos de reacondicionamiento, refuerzos estructurales y gastos de funcionamiento anuales, sin ninguna garantía de durabilidad más allá de unos años. Desde su concepción, se estimó la vida útil de la piscina en unos quince años, lo que sitúa a la piscina Baker en su marco histórico, aunque eso no consuele a sus fieles.
La piscina Joséphine Baker sigue abierta por el momento. La Mairie de París ha pedido al prefecto regional una prórroga de su explotación hasta la primavera de 2027, sujeta a las condiciones de seguridad y a las autorizaciones regulatorias. Mientras tanto, la alcaldía recuerda que el sitio de baño gratuito en la Seine de Bercy (12.º distrito), justo enfrente, reabrirá a partir de julio de 2026. Una opción al aire libre en la zona, aunque no sustituye a una piscina cubierta.
A largo plazo, la ciudad apuesta por la construcción de una nueva piscina en el sitio Georges Carpentier, en la calle Masséna del 13º distrito, presentada como más adecuada a las necesidades de los usuarios y a las exigencias actuales. Habrá que ver.
Para consultar los horarios y franjas aún disponibles, consulte el sitio oficial de la piscina Joséphine Baker, ubicada en el quai François-Mauriac del 13.º distrito, accesible desde la estación Quai de la Gare de la línea 6 del metro.
Es difícil evitar sentir una pizca de nostalgia ante el cierre de este lugar que encarnaba una cierta idea de la natación en París, la de una ciudad reconciliada con su río. Aunque la decisión se entiende desde el punto de vista técnico y financiero, deja un vacío difícil de llenar de inmediato. Hay que vivirlo mientras sea posible, para un último chapuzón con la mirada puesta en el cielo de París.
Ubicación
Piscina Josephine Baker
Quai François Mauriac - Port de la Gare
75013 Paris 13
