Dirigido por Raoul Peck, Ernest Cole, fotógrafo es un documental franco-estadounidense dedicado al fotógrafo sudafricano Ernest Cole. Presentado en Sección Especial en el Festival de Cannes 2024, el filme se estrenó en cines en Francia el 25 de diciembre de 2024, y su transmisión en Netflix está prevista para el 25 de marzo de 2026. Producido, entre otros, por Velvet Film y distribuido en Francia por Jour2Fête, sigue en la línea del trabajo del director haitiano, centrado en figuras destacadas de la historia afroamericana y africana contemporánea.
A través de este retrato, Raoul Peck recorre la trayectoria de Ernest Cole, considerado el primer fotógrafo negro independiente en Sudáfrica. Su obra House of Bondage, publicada en 1967 cuando apenas tenía 27 años, revela al mundo la cruda realidad del apartheid. Este reconocimiento internacional le valió su expulsión del régimen sudafricano y lo obligó a exiliarse, primero en Nueva York y luego en Europa, donde continuó una carrera fotográfica marcada por el desplazamiento y la precariedad.
La película también aborda la soledad del artista ante la indiferencia de una parte del mundo occidental ante la violencia del régimen segregacionista. Basándose en archivos, correspondencias y una narración interpretada por Lakeith Stanfield en la versión original, el documental pone en relieve las batallas internas de un creador enfrentado a la pérdida de sus referencias. La descubrimiento en 2017 de 60.000 negativos guardados en la caja fuerte de un banco sueco se convierte en un elemento clave de la historia, devolviendo a la obra una visibilidad inédita tras años dispersa.
Presidente de La Fémis durante casi diez años, Raoul Peck regresa ahora al género documental, ocho años después de I Am Not Your Negro (2016), dedicado a James Baldwin y galardonado, entre otros reconocimientos, con el César al mejor filme documental en 2018. Como en sus trabajos anteriores, combina imágenes de archivo, análisis político y reflexiones sobre la memoria. Según Thierry Frémaux, delegado general del Festival de Cannes, la sección de Secciones Especiales destaca obras «más personales», una línea que encaja perfectamente con este proyecto, centrado en una figura artística y política de gran importancia.
El documental adopta un tono sobrio y analítico, priorizando la contextualización histórica y el poder de las imágenes fotográficas. Está dirigido a espectadores interesados en la historia de Sudáfrica, las luchas contra el apartheid y las trayectorias de artistas comprometidos. En línea con obras documentales como I Am Not Your Negro, cuestiona la circulación de las imágenes y su papel en la construcción de una conciencia global frente a los sistemas de opresión.
Ernest Cole, fotógrafo
Documental | 2024
Estreno en cines: 25 de diciembre de 2024
Disponible en Netflix a partir del 25 de marzo de 2026
Documental | Duración: 1h45
Dirigido por Raoul Peck | Con Lakeith Stanfield
Título original: Ernest Cole: Lost and Found
Nacionalidades: Francia, Estados Unidos
Al retratar la trayectoria de Ernest Cole y la redescubrimiento de sus archivos, Raoul Peck crea un documental de memoria que conecta pasado y presente, situando la historia del apartheid en una reflexión más amplia sobre la circulación de las imágenes y la responsabilidad de quién mira.
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