¿Lo sabías? El Canal Saint-Martin esconde una red subterránea misteriosa en el corazón de París

Lugar imprescindible de la vida parisina, con sus pasarelas románticas y sus orillas arboladas, el Canal Saint-Martin se extiende a lo largo de casi 4,5 kilómetros. Entre esclusas centenarias, un pasado industrial, un tramo subterráneo lleno de misterio y un ambiente de guinguette, descubre la historia y los secretos de este cauce mítico del distrito 10 de París.

Inaugurado en 1825 por la decisión de Napoleón Bonaparte para abastecer a la capital de agua potable y facilitar el transporte de mercancías, el Canal Saint-Martin es hoy uno de los lugares de paseo más demandados por los parisinos. Conectando la cuenca de la Villette con el Sena a la altura del puerto de l'Arsenal, esta vía fluvial encanta de inmediato por sus dobles eclusas metálicas, sus puentes giratorios y sus pasarelas de fundición que se han convertido en emblemáticas.

Pero el mayor secreto del Canal Saint-Martin reside bajo tierra! A lo largo de casi dos kilómetros, entre la Plaza de la République y la Bastilla, el canal se adentra en una bóveda subterránea impresionante, atravesada por pozos de luz.

Esta colosal obra, remodelada en el siglo XIX bajo el Barón Haussmann para abrir los barrios y crear el bulevar Richard-Lenoir, confiere al lugar una atmósfera misteriosa que ha inspirado a numerosos realizadores, desde Marcel Carné (Hôtel du Nord) hasta Jean-Pierre Jeunet (Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain).

Hoy, libre de su intenso tráfico comercial de antaño, el canal se ha convertido en un verdadero santuario del estilo de vida parisino. A lo largo de sus orillas, flanqueadas por castaños y plátanos centenarios, se cruzan paseantes, aficionados a hacer picnic al atardecer y toda una legión de bicicletas.

Entre las terrazas de cafés animados, las tiendas independientes y los cruceros fluviales que permiten atravesar la bóveda oscura para vivir una experiencia fuera de lo común, el lugar ofrece un respiro en pleno centro de la ciudad.

El Canal Saint-Martin se extiende a lo largo de una buena distancia y cuenta con numerosos accesos mediante transporte. Para llegar a la parte al aire libre más animada, puede bajar en las estaciones Jacques Bonsergent o République (líneas 3, 5, 8, 9 y 11), Jaurès o Stalingrad (líneas 2, 5 y 7) al norte. Para contemplar la cuenca del Puerto de l'Arsenal o la entrada de la bóveda subterránea al sur, prefiera las estaciones Bastille (líneas 1, 5 y 8) o Quai de la Rapée (línea 5). Las líneas de autobús 75, 46 y 56 también recorren gran parte del canal.