Los 6 y 7 de septiembre de 1914, cuando el ejército alemán cruzó la Marne, el estado mayor francés requisó, por la falta de trenes suficientes, 1300 taxis parisinos para enviar con rapidez refuerzos de infantería al frente y así detener el avance enemigo; se conoce como el episodio de los "taxis de la Marne".
Desde principios de septiembre, las tropas francesas luchan en el frente, mientras el enemigo se acerca peligrosamente a la capital y gana ventaja en las primeras semanas de la Primera Guerra Mundial. Bajo la amenaza de los bombardeos, el gobierno abandona París en dirección a Burdeos.
El 5 de septiembre comienza la primera batalla de la Marne, al noreste de la capital, que podría caer en manos de los alemanes si los Aliados fallan. En la orilla izquierda del río, los ejércitos franceses y británicos se enfrentan a las tropas enemigas, presentes en número en la orilla opuesta. El frente, de una longitud de 300km, enfrenta a 900 000 soldados alemanes frente a un millón de soldados franceses y británicos, mientras cinco batallas se disputan de forma simultánea en el campo de batalla.
Pero la situación era crítica. El general Joseph Joffre, comandante en jefe de las operaciones del ejército francés, redactó una orden del día en la tarde del 5 de septiembre, que se emitiría a las 7.30 de la mañana del 6 de septiembre: "En el momento en que se libra una batalla de la que depende el destino del país, es importante recordar a todos que ya no es el momento de mirar atrás. Hay que hacer todo lo posible para atacar y hacer retroceder al enemigo. Una tropa que ya no puede avanzar debe, a toda costa, mantener el terreno conquistado y morir en el acto antes que retirarse. En las circunstancias actuales, no se puede tolerar ningún fracaso.
Frente a la firmeza del general, y mientras se reportaba la presencia de uhlans alemanes a apenas decenas de kilómetros de París, el general Joseph Gallieni, gobernador militar de París, el general Jean-Baptiste Clergerie, así como André Walewski, fundador de la Compagnie française des automobiles de place, tienen una idea luminosa para reforzar al 7º ejército del general Maunoury, en la extrema izquierda del dispositivo aliado, frente al 1er ejército del comandante alemán Alejandro von Kluck.
Con el fin de enviar rápidamente tropas francesas para reforzar las tropas cercanas al campo de batalla y llevar a cabo una gran operación de contención y destrucción de las vanguardias alemanas, el Estado Mayor francés decidió requisar los taxis parisinos , ya que las redes ferroviarias de los alrededores de París eran insuficientes, estaban más o menos saturadas y a menudo desorganizadas.
La idea, en realidad, no es nueva. A fines de agosto de 1914, unos taxis de alquiler ya habían participado en el abastecimiento del campamento fortificado de París, bajo la iniciativa del intendente general Burguet. Desde entonces, el general Gallieni posee una reserva permanente de 150 taxis disponibles día y noche, que puede triplicarse en pocas horas — la capital, en realidad, dispone de 10 000 taxis, pero 7 000 conductores ya están mobilizados para la guerra.
En la noche del domingo 6 al lunes 7 de septiembre de 1914, 630 taxis parisinos, en su mayoría Renault AG-1 Landaulet, se agrupan en el patio de los Invalides. Circulando a 25km/h, cada taxi puede transportar hasta cinco hombres con su equipaje. El primer convoy toma la dirección de Tremblay-Lès-Gonesse y Mesnil-Amelot antes de alcanzar Livry-Gargan y Sevran-Livry, mientras que un segundo convoy de 700 vehículos abandona, algo más tarde en el día, los Invalides para unirse a Gagny.
Arrivados al punto de reunión, los taxis llevan a bordo a 6000 infantes de la 14.ª brigada de la 7.ª división de infantería comandada por el general Edgard de Trentinian. La noche del lunes 7 de septiembre, los dos batallones del 104.º R.I. desembarcan en Nanteuil-le-Haudoin, en Oise, seguidos de cerca por los tres batallones del 103.º R.I., desembarcados, al amanecer del 8 de septiembre, en Silly-le-Long, al sur de Nanteuil-le-Haudoin.
Una vez dejados los soldados cerca del frente del Marne, los taxistas regresaron a París y el Ministerio de la Guerra pagó a las empresas 70.102 francos, el mismo precio que figuraba en el taxímetro para los trayectos normales.
Aunque el episodio de los taxis de la Marne no fue decisivo para la primera batalla de la Marne, la iniciativa contribuyó a frenar, sin embargo, el avance de las tropas enemigas y dejó huella en la Historia y en la opinión pública, más en lo psicológico que en lo militar. Por su magnitud sin precedentes y la movilización de la población, los taxis de la Marne entran en la leyenda y se convierten rápidamente en el símbolo de la solidaridad, de la unidad y de la determinación nacional.
Para ir más allá:
Varios taxis de la Marne se adquirieron para mantener vivo el recuerdo de este acontecimiento mítico: dos Renault G7 pueden verse en el Museo del Ejército, ubicado en el Hôtel des Invalides, y en el Museo de la Gran Guerra, en Meaux.
Fechas y horario de apertura
El 6 de septiembre de 2026
Ubicación
Hotel Nacional de los Inválidos
129 Rue de Grenelle
75007 Paris 7
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