Si alguna vez has visto una película cuyo argumento se desarrolla en París, hay muchas probabilidades de que el puente Bir-Hakeim te resulte familiar. Christopher Nolan ha instalado allí sus cámaras para Inception, y se entiende por qué: con su impresionante perspectiva de columnas metálicas bajo el viaducto del metro y la Torre Eiffel de fondo, este puente ofrece un escenario que el cine no podía pasar por alto.
Su historia comienza con la Exposición Universal de 1878. Se instala entonces una primera pasarela metálica únicamente para peatones, llamada pasarela de Passy, para cruzar el Sena. Inicialmente provisional, acabó perdurando durante varias décadas. Pero a principios del siglo XX, París cambia de ritmo: el metro se expande y la vieja pasarela ya no basta. Se decide entonces la construcción de una nueva infraestructura.
El puente que hoy conocemos se levantó entre 1903 y 1905, bajo la dirección del ingeniero Louis Biette, con una parte arquitectónica y decorativa a cargo de Jean-Camille Formigé. Su particularidad salta a la vista de inmediato: el viaducto de Passy está diseñado en dos niveles.
Abajo circulan peatones, ciclistas y vehículos, mientras arriba pasan los convoyes del metro, hoy pertenecientes a la línea 6. En medio, una pasarela peatonal cubierta se extiende bajo el viaducto y revela esa famosa sucesión de columnas metálicas, que se ha convertido en una de las perspectivas más fotografiadas de París.
El decorado también merece que elevemos la mirada. En los pilares se encuentran los grupos esculpidos de Gustave Michel, que representan a los navegantes y a los herreros-remachadores. A poca distancia del arco central, 4 grandes figuras alegóricas completan el conjunto: la Ciencia y el Trabajo, realizadas por Jules-Félix Coutan, así como la Electricidad y el Comercio, obras de Jean-Antoine Injalbert. La obra combina así la proeza técnica y el decorado monumental, en el espíritu del París de principios del siglo XX.
Mantiene su nombre, que cuenta una página totalmente distinta de la historia de Francia. Durante varias décadas, la obra fue conocida como viaducto de Passy. No fue hasta 1949 que pasó a llamarse puente Bir-Hakeim, en homenaje a la batalla de Bir Hakeim, librada en Libia del 27 de mayo al 11 de junio de 1942. Las Fuerzas Francesas Libres del general Koenig resistieron durante varios días a las fuerzas germano-italianas, haciendo de esa batalla uno de los episodios simbólicos de la Francia libre durante la Segunda Guerra Mundial.
El puente Bir-Hakeim por fin abre una pequeña bifurcación para los paseantes: desde su explanada central, unas escaleras permiten acceder directamente a la 'Île aux Cygnes, este estrecho paseo situado en medio de la Seine. Con su vista inmejorable de la Torre Eiffel, el lugar es perfecto para contemplar los grandes eventos populares de París.
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Ubicación
Puente Bir-Hakeim
Pont de Bir-Hakeim
75015 Paris 15
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