Probablemente conozcas la anécdota : a pesar de su nombre, el Puente Nuevo es hoy el puente más antiguo de París conservado en su estado original. Pero, ¿por qué se llamó "nuevo"? Para entenderlo, hay que remontarse a finales del siglo XVI, cuando su construcción vino a trastocar las costumbres de los parisinos.
La primera piedra se coloca en 1578 bajo Henri III. Las obras, interrumpidas por las guerras de religión, se reanudan durante Henri IV y culminan a principios del siglo XVII, con el puente prácticamente terminado en 1607. Su trazado, entonces, resulta especialmente ambicioso: sus dos tramos conectan ambas orillas del Sena apoyándose en la punta occidental de la Île de la Cité.
Y, para la época, ¡este puente está a la altura de su nombre! A diferencia de los antiguos puentes de París, atestados de casas, el Pont-Neuf fue construido sin viviendas, lo que por fin permite disfrutar de una vista despejada del río Sena. También cuenta con aceras, una novedad que separa a los peatones de los caballos y de los coches.
Con el tiempo, sobre las media lunas acondicionadas por encima de sus pilas se fueron instalando pequeños comercios, libreros, vendedores ambulantes y otros comerciantes. El Pont-Neuf se convierte así en uno de los lugares más animados de París en el siglo XVII!
Su historia está ligada también a la de la Samaritaine. Cerca del puente, entre 1603 y 1608, se levantó una importante bomba destinada a extraer agua del Sena para abastecer, entre otros, al Louvre y al jardín de las Tullerías. Su fachada lucía una representación del encuentro entre Jesús y la Samaritana en el pozo de Jacob, lo que le valió el apodo de bomba de la Samaritaine.
Reconstruida en el siglo XVIII y luego destruida en 1813, dará nombre al barrio y, más tarde, al famoso gran almacén situado a pocos pasos de allí.
También es imposible no pasar por alto a Henri IV en el centro del puente. Tras la muerte del rey, María de Médicis hizo completar el proyecto de una statue équestre encargada al escultor Jean de Bologne. Inaugurada en 1614, se convirtió en uno de los monumentos emblemáticos del Pont-Neuf antes de ser derribada y fundida durante la Révolution française, en 1792. La que se observa hoy es, por tanto, otra obra: realizada por François-Frédéric Lemot, fue inaugurada en 1818 durante la Restauración.
Clasificado Monumento histórico en 1889 y, desde 1991, integrado al perímetro de las riberas del Sena inscritas en el patrimonio mundial de la UNESCO, el Pont-Neuf es reconocido por sus 12 arcos, sus elegantes media lunas y sus cientos de mascarones que decoran sus cornisas!
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Ubicación
Puente Nuevo
Pont Neuf
75001 Paris 1
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