El Skit du Saint-Esprit, un tesoro insólito escondido en el bosque de Mesnil-Saint-Denis, en el departamento de Yvelines

El Skit du Saint-Esprit es una pequeña capilla ortodoxa construida en 1938 según la tradición bizantina. Enclavada en el Bois du Fay de Mesnil-Saint-Denis, en el corazón del departamento de Yvelines , este edificio se distingue por su arquitectura única: una iglesia formada por tres edificios contiguos, rematada por una cúpula verde y bombillas pintadas de azul.

El lugar alberga frescos e iconos del padre Grégoire Krug (1907-1969), considerado uno de los mayores iconógrafos del siglo XX. Para que conste, el recinto está a medio camino entre un monasterio y una ermita. No hay más de 5 ermitaños que viven aquí separados, pero sin contacto entre sí.

El padre André Serguienko, rector de la comunidad de emigrantes adscrita a la iglesia patriarcal de Meudon en los años 30, quería salir de la región parisina para crear un lugar de meditación, lejos del bullicio de París y de la iglesia pura. Fue visitando a su amigo médico y dando un paseo por el Bois du Fay, una zona completamente boscosa en aquella época, cuando encontró el lugar perfecto para la meditación. Compraron el terreno al ayuntamiento (no se consideraba terreno religioso; era propiedad privada y estaba gestionado por una asociación). Sin embargo, el Skit se adscribió a la sede de Moscú sin ningún intercambio. Entonces comenzó la construcción de la primera plaza central del Skit, que se terminó en 1938.

Georges Krug, nacido a principios del siglo XX, es estudiante de Bellas Artes. Su madre era ortodoxa rusa y su padre presbiteriano lituano. Eligió la ortodoxia y, entre los años 30 y 35, vino a Francia a estudiar en Bellas Artes, donde se relacionó con las escuelas cubistas de París. Después llegó la Segunda Guerra Mundial, y desarrolló problemas psiquiátricos, aunque nada más se supo de ellos. Buscó tratamiento en Saint-Anne, donde conoció al padre Serge, que era capellán allí y uno de los monjes del sketch.

El padre Serge se encariña con Georges, que entra en las órdenes y toma el nombre de padre Grégoire. Se convierte en su padre espiritual. El padre Grégoire le pide que se instale en el Skit du Saint-Esprit. Sin embargo, no abandonó su trabajo de artista, que puso al servicio de los iconos. De este modo, contribuyó a mantener la tradición de este arte, que había caído en desgracia en la Rusia de la época.

Muy prolífico, rehizo por completo el interior del sito y también realizó obras para otras personas y otras iglesias. Una de las particularidades del lugar es que el padre Gregory creó iconos en las propias paredes. Cuando se crea un icono (nosotros decimos que se escribe, no que se pinta un icono), se entra en un proceso de introspección y en un vínculo con el más allá.

A ambos lados del edificio central se encuentran las otras dos pequeñas iglesias donde cada monje podía celebrar su liturgia o servicio personal.

Generalmente sobre un soporte de madera, ligeramente ahuecado, el icono está realizado con materia orgánica, pasando de los colores más oscuros a los más claros, de la sombra a la luz. Siempre está acabado con 12 capas de barniz, en referencia a los 12 apóstoles. La obra del padre Gregory se reconoce por los anillos dobles que forman las aureolas de los iconos. Desgraciadamente, el padre Gregorio no transmitió su obra, aunque contribuyó a preservar el arte del icono combinándolo con sus conocimientos artísticos.

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El padre Grégoire murió en 1969 y fue enterrado excepcionalmente en el lugar a petición suya. Esta petición fue aceptada por el ayuntamiento, ya que su aura era muy importante en aquella época.

La obra siguió creciendo y el aura del padre Grégoire propició transformaciones físicas en el lugar. Gracias al padre Barsanuphe, que tomó el relevo del padre Serge, arquitecto de formación, pudo llevar a cabo otras transformaciones en la iglesia de la plaza central. Añadió un nártex (pórtico o vestíbulo) con función purificadora. Este nártex, al igual que los http://www.leskitdusaintesprit.fr/ (pequeños campanarios), contribuirá al mantenimiento de la iglesia, situada en un emplazamiento en movimiento.

Los elementos que componen el edificio son muy sencillos; el objetivo no es irradiar. Hecho de piedra de molino, no hay vidrieras, ya que la luz debe venir del interior. En 1988, el padre Barsanuphe hizo construir un fial en la parte inferior, donde se pueden ver frescos del padre Juan, para celebrar el milenario de la gran Rusia, nacida en Kiev con el príncipe Vladimir, que se casó con una ortodoxa y se convirtió a la ortodoxia, cubriendo posteriormente el país de iglesias ortodoxas. Hay iconos sobre el tema del agua, el bautismo en particular, así como una representación del príncipe Vladimir, considerado el santo fundador de la ortodoxia en Rusia. Al mismo tiempo, se construyó un pórtico para proporcionar paz y tranquilidad a los monjes.

Todavía en funcionamiento, el lugar celebra festivales ortodoxos y organiza regularmente liturgias (misa de pie por la que se puede pasear), lo que hace que el lugar sea accesible. Se organizan visitas guiadas con cita previa (Syndicat d'Initiative du Mesnil-Saint-Denis: syndicat.initiative.78320@gmail.com) y el yacimiento también está abierto durante las Jornadas del Patrimonio.

Se reconoce con la etiqueta "Arquitectura contemporánea notable", concedida a estructuras como edificios, conjuntos arquitectónicos, estructuras de ingeniería y urbanizaciones que anteriormente se distinguían con la etiqueta "Patrimonio del siglo XX ". Esta etiqueta está reservada a edificios de menos de 100 años que, aunque no estén clasificados o catalogados como monumentos históricos, demuestran un interés arquitectónico o técnico significativo. Además del aspecto religioso del lugar, el Skit du Saint-Esprit es un verdadero tesoro para los amantes del arte.