¿Quién imaginaría que al sentarse en un banco del jardín Villemin - Mahsa Jîna Amini, entre carritos de bebé, corredores y lectores de ocio, en realidad estamos sobre el terreno de un antiguo hospital militar? Hoy, este jardín público muy frecuentado acompaña tranquilamente al canal Saint-Martin, pero su paisaje verde ha sustituido una actividad muy distinta: aquí se ubicaba el hospital militar Villemin, cerrado en 1968, en los edificios del antiguo convento de los Récollets. El jardín, eso sí, fue creado en 1977.
El sitio fue en primer lugar el del convento de los Récollets, un conjunto religioso fundado en el siglo XVII. Después de la Révolution, los edificios cambiaron de uso varias veces y, en 1861, se convirtieron en un hospital militar que, en un principio, llevò el nombre de Hospital Saint-Martin. En 1913, recibió el nombre de Villemin, en homenaje al médico militar Jean-Antoine Villemin, célebre por haber demostrado la transmisibilidad de la tuberculosis en 1865.
La elección de este lugar no fue casual: su proximidad a las estaciones del Norte y del Este permitía evacuar a los heridos con rapidez. Durante los conflictos, este emplazamiento tenía un carácter estratégico. Nada que ver con un simple picnic dominical.
Ese pasado hospitalario, por cierto, no ha desaparecido por completo. La puerta monumental del antiguo hospital sigue siendo visible en el 8, rue des Récollets. Es decir, al entrar en el jardín, se pasa todavía por un vestigio muy concreto de aquella vida militar y médica. C
Tras el cierre del hospital, el sitio vivió un periodo de incertidumbre: podría haber sufrido una profunda remodelación en el marco de los grandes proyectos urbanos de la época. Al final, París lo convirtió en un espacio verde y los edificios conservados de los Récollets alojan actualmente, entre otros, la Casa de la Arquitectura en Île-de-France.
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Ubicación
Jardin Villemin
14 rue des Recollets
75010 Paris 10
