See uudis raputab kogu maailma. Chuck Norris, näitleja ja endine karate maailmameister, lahkus meie hulgast neljapäeval, 19. märtsil 2026 Havai'il, olles 86-aastane. Tema perekond kinnitas seda uudist sotsiaalmeedias, kirjeldades surma ootamatuna ning märkides, et näitleja oli lähedastega ja rahus. See teadaanne tõi kaasa suure emotsioonide laine, sest Chuck Norrise figuur on jätnud jälje mitmetesse põlvedesse nii Prantsusmaal kui ka Ameerika Ühendriikides ning on kujundanud paljude silmaringi ja kultuurikäsitluse.
Sündinud 10. märtsil 1940 Ryanis, Oklahomas, õppis Carlos Ray Norris karatéd elukohas, kui teenis Ameerika Ühendriikide õhujõududes Koreas. Tagasi tulles USA-s avas ta karatékooli, mida külastasid paljud staarid, sealhulgas Steve McQueen. Tema võitlusteneteimad tiitlid on muljetavaldavad: must vöö džudos, 3. dan brasiilia jiu-jitsus, 5. dan karatés, 8. dan taekwondos, 9. dan Tang Soo Do’s ning 10. dan Chun Kuk Do’s, mida ta ise on välja töötanud. Tema saavutused annavad Hollywoodis haruldase usaldusväärsuse.
See oli otsustava hetkega, mis tõi tõeliselt alguse tema filmikarjäärile. 1972. aastal pakkus Bruce Lee talle rolli filmis Kivi Kiires, millega ta sai suurema avalikkuse tähelepanu. See film on tänaseni žanri klassika ning selles on näha ainus stseen, kus Chuck Norris kaotab võitluse. Järgnevalt algas pikk järjestus action-filme, mis 1980ndatel tema legenda kokku kirjutasid: 1984. aastaga tuli Kadunud rahvas, 1985. aastal film USA invasioon, 1986. aastal Delta vägi ning samal aastal ka Kullamütseja. Need on osa nimedest, mis kujundasid selle vastupandamatu ameerika kangelase pilti, tihti produtseeritud Cannon Groupi poolt.
1980ndate lõpus hakkas tema filmikarjäär raugema. Just siis otsustas ta pühenduda teleerialale ning see otsus muutsis kogu tema tee. Walker, Texas Ranger jõudis eetrisse 1993. aastal ning kestis kuni 2001. aastani CBS-il, Prantsusmaal oli seda näha TF1 kanalil aastatel 1995–2012 ning hiljem näidati seda TMC ja C8 kanalil. Seriaal, kus ta kehastas Teksase rangerit Cordell Walkerit, koosneb kaheksast hooaegast ning on jäädvustanud end üheks tema karjääri ikoonilisemaks teoseks. 2012. aastal tegi ta tähelepanuväärse rolli filmis Expendables 2, esitledes iseenda legendi uuele põlvkonnale ning tõestades, et tema mõju ulatub veelgi kaugemale filmimaailmast.
Oma oma rollidest on Chuck Norris saanud internetis tõeline kultuuriline fenomen. Tuhanded humoorikad aforismid, „Chuck Norris Facts“, annavad talle üle-inimelikud võimed ning caricatureerivad tema filmides ja teleseriaalides kuulsaks saanud tugevmehi. Enda naljatades on näitleja isegi maininud neid meeme ning neist ükski ei jää ilma vila, näiteks filmis Expendables 2. See oli viis näidata, et ta ei võtnud end liiga tõsiselt, kuigi tema kuvandiks oli aastakümneid olnud rünnakuteta kangelane.
Mõni päev enne surma, 10. märtsil, tähistas ta 86. sünniaastat sotsiaalmeedias videoga, kus nähti teda tribüünil poksitrennides, ning mille juurde oli lisatud pealkiri: Ma ei vanane. Ma liigun järgmisele tasemele. Viimane emotsionaalne hetk, mis peegeldab kogu elu, mille oli määranud distsipliin ja eneseületus. Ta jättis maha oma naise Gena O'Kelley, lapsed ning palju lapselapsi, kelle jaoks jääb tema filmipärand elama ja jätkub uues kuues Prantsuse kanalitel.
