Saint Patrick on suurepärane võimalus tähistada Iirimaad ning nautida pidulikkust ka Pariisi tänavatel! Kanda märgiks rohelist, ning teha baarikülastusringkäike (mõistlikult!), on palju lõbusaid tegevusi, mis on võimalik teha 17. märtsil. Aga miks mitte proovida ka kohalikke iiri spordialasid, kas üksi või sõpradega?
Iirimaal on spordiharrastajatel valikuid küllaga, alates gaeli spordialadest kuni jalgpalli, ragbiuniooni ja jäähokini. Mõnda spordiala korraldatakse kogu Iirimaal, sealhulgas Põhja-Iirimaal, tänu Gaelic Athletic Associationile (GAA ),Iirimaa kultuuriorganisatsioonile, mille eesmärk on edendada gaelikeelset kultuuri.
Alates 19. sajandist on see olnud Iirimaa populaarseim spordiala, mille finaalid meelitavad ligi 80 000 pealtvaatajat. See sarnaneb ragbiuniooni ja jalgpalli seguga, kuid on vähem vägivaldne, kuna tagasilöögid ja tagasilöögid on keelatud. Reeglid on lihtsad ja pakuvad rohkem vabadust. Tegemist on amatöörspordiga ja iga mängija võib kogu elu jooksul mängida ainult ühe meeskonna eest, nimelt selle maakonna eest, kus ta on sündinud.
Hurling on võistkondlik spordiala, mida mängitakse õues, kus kasutatakse palli ( sliotar) löömiseks keppi ( hurley). Seda jäähoki varianti peetakse kiireimaks võistkondlikuks spordialaks, millel on ka naiste versioon, camogie. Hurling näib olevat tekkinud Iirimaal enne kristlust ja seda on mängitud peaaegu 2000 aastat naaberkülade vahel. Nendes mängudes osales mitusada mängijat ja üks mäng võis kesta mitu tundi või mitu päeva.
Viieteistkümne mängijaga ragbi,mida mängitakse viieteistkümnest mängijast koosnevate võistkondadega väljakul, on kõige laialdasemalt harrastatav ragbivariant, mille eripäraks on kahe meeskonna vahelised ründed ja puuted, mis võistlevad ovaalse palli eest, mida mängitakse käte ja jalgadega. Spordialasai alguse Inglismaalt ja arenes 19. sajandi lõpus anglosaksi riikides ja Prantsusmaal. Kuigi seda mängitakse Iirimaal laialdaselt, on see gaelikeelne spordiala ja jalgpall selle üle võtnud .
Jalgpall on kõige populaarsem mitte-gaeli spordiala. Hoolimata väikesest kohaliku liigast, mida jälgivad iirlased, naudivad iirlased mängude vaatamist, eriti Inglismaa liigas, kus mängivad parimad iirlased.
Golf on Iirimaal väga populaarne. Saarel on mitusada golfiväljakut, mis meelitab nii palju turiste kui ka iirlasi! Kohalikke ja rahvusvahelisi võistlusi saab näha Iiri televisioonis.
Pariisis pakub Paris Gaels GAA võimalust harrastada traditsioonilisi gaeli spordialasid. See 1995. aastal iirlaste poolt asutatud klubi oli esimene GAAga liitunud klubi Euroopas väljaspool Iirimaad ja Suurbritanniat. See on sinu võimalus proovida treeningutel meeste ja naiste gaeli jalgpalli, hurlingut ja camogie'd ning registreeruda, kui tunned end iirlasena!
