Tämä 21. joulukuuta 2025 on suuri päivä afrikkalaiselle jalkapallolle, sillä se käynnistää 35. Afrikan mestaruuskilpailujen (CAN) julistuksen. Pääsyvoittona aiemman turnauksen voittaneen Norsunrauhaskan jälkeen turnauksen isäntänä toimiva Marokko valmistautuu otteluihin. Lähes kuukauden ajan 24 maan parhaat jalkapallojoukkueet kohtaavat kuudessa ikonisessa stadionissa tavoitteenaan voittaa Afrikan arvostetuin palkinto.
Tämä tapahtuma on erityisen odotettu, sillä se järjestetään maassa, joka on viime aikoina loistanut maailman näyttämöllä. Marokolle kyseessä on kaksinkertainen haaste: järjestää täydellisesti alle viidessä vuodessa vuoden 2030 MM-kisat ja ennen kaikkea saavuttaa ensimmäinen Afrikan mestaruus sitten vuoden 1976, mikä on pitkään ollut Lännen leijonien tavoittamaton unelma.
Alkuvihellysensä sonnuntai-iltana Stade de Rabatissa, kun kohtaa ottelussa Komorit saarten kanssa klo 20.00.
Historiallisen saavutuksensa jälkeen vuoden 2022 MM-kisoissa, Walid Regraguin joukkue ja erityisesti Achraf Hakimi, jonka toivotaan olevan jälleen huippuyhteydessä turnauksen aikana, kantavat harteillaan koko kansakunnan toiveet. Kotikentällä pelaaminen on suurena etuna, mutta samalla se asettaa palavaa painetta ensimmäiselle Afrikan maalle FIFA-rankingissa. Sekä maailmanluokan tähtien että lupaavien nuorten kykyjen muodostama marrakechilaisten joukkue on todellinen mestarisuosikki.
Ranskalaisille urheilun ystäville tämä on ohje, kuinka pysyä mukana otteluissa:
