Pariisi on täynnä ainutlaatuisia anekdootteja, ja yksi niistä ansaitsee erityistä huomiota. Tarina miehestä, joka asui kadulla nimettynä hänen omaan nimeensä – ei mikä tahansa nimi: Victor Hugo, yksi 1800-luvun merkittävimmistä kirjailijoista. Tämä harvinainen kohtaaminen parisimyyttisessä paikannimihistoriassa kuvastaa kaupungin valtavaa ihailua jo silloin vierasperäistä sankariaan kohtaan, joka oli kirjoittanut teoksia kuten Notre-Dame de Paris ja Les Misérables.
Vuonna 1881, kun Victor Hugo täytti 80 vuotta, Pariisin kaupunki päätti tehdä merkittävän muistomerkin kirjoittajalle nimeämällä uudelleen Eylau-kadun, joka sijaitsee 16. kaupunginosassa, nimeen Victor Hugo -katu. Muutos toteutui vielä hetken aikaa ennen kuin kirjailija muutti itse alueelle, sillä hän asui edelleen tiilihotellissa, joka paikallistui nykyiseen numeroon 124.
Tämä harvinainen kunniamaininta sijoittuu aikaan, jolloin hänen ympärillään vallitsi suurkaupallinen ihailu. Hänen syntymäpäivänään yli 600 000 ihmistä kerääntyi kulkemaan hänen kodinsa edestä. Tämä kulkue, joka oli todellinen osoitus kansasta rakkaudesta, vahvisti Victor Hugon legendan elävänä ja elämänsä aikana.
Tämä lähes surrealistinen tilanne kertoo siitä poikkeuksellisesta asemasta, jonka Hugo ylsi vankkumattomasti ranskalaisten mielikuvituksessa. Hän ei ollut pelkästään kirjailija, vaan hänestä oli tullut kansallinen monumentti yksin itsessään.
Alkuperäinen, vaatimattomampi muisto liittyi vuoden 1871 Pariisin kaupunginmellakkaan, kun Haussmannin bulevardi nimettiin tilapäisesti Victor-Hugo-bulevardiksi. Hugo, joka oli tuolloin maanpaossa, olisi ironisesti todetessaan: « Näin ensimmäisen kerran oma bulevardini ».
Tämän päivän Victor-Hugo -katu on edelleen yksi 16. kaupunginosan pääkaduista, joka johdattaa Charles-de-Gaullen aukiolta Victor-Hugon aukiolle. Alue on asuinaluetta ja boheeminen, ja se muistuttaa kirjailijasta, vaikka hänen entinen asuntonsa ei olekaan enää avoinna yleisölle.
Tämänkaltaista elävänä tapahtuvaa kunniaa on harvoin nähty. Vain harvat henkilöt ovat saavuttaneet niin suuren tunnustuksen jo elinaikanaan, mikä todistaa, että Victor Hugo oli jo ennen Panteoniin astumistaan saanut Parisin sydämet puolelleen.
Tällä sivulla voi olla tekoälyllä avustettuja elementtejä, lisätietoja täällä.
