Se seisoo Concorden aukiolla, ja saattaa joskus yllättää ohikulkijat: täytyy sanoa, että on aika yllättävää törmätä 23 metriä korkeaan egyptiläiseen obeliskiin keskellä Pariisia. Louxor-obeliski on yksi pääkaupungin tunnetuimmista monumenteista, symboli France-Egypten välisistä yhteyksistä.
Mutta muinaismuistomerkki ei ole pelkkä turistikohde tai diplomaattinen lahja: sillä on myös salainen tarkoitus, joka juontaa juurensa vuoteen 1999...
Tänä erityisenä vuonna parisilaiset valmistautuvat siirtymään vuoteen 2000. Näin ollen 21. kesäkuuta 1999, kesäpäivänseisauksen aikana, koko rakennusaukiolle on aseteltu ympyränmuotoiset kiviä. Ne on koristeltu roomalaisilla numeroin ja sijoitettu kellonajan mukaan. Keskellä tätä ympyrää sijaitseva obeliski toimii tuomarileiviskänä: auringon sijainnin mukaan obeliski varjostaa kiviä ja osoittaa ajan niille, jotka osaavat lukea sitä tarkasti.
Tämä consultoriumentin suuri auringonkello näyttää myös vuodenchopeet ja kevät- ja syyspäiväntasapuolet, kiiltokuvioiden ja pronssinaulojen avulla, jotka on upotettu päällysteeseen. Tietysti järjestelmä toimii vain silloin, kun aurinko paistaa – ja se ei ole aina itsestään selvää Pariisissa vuodenaikojen mukaan...
Huomioithan kuitenkin, ettet myöhästy: Obeliskin näyttämä aika ei vastaa Ranskan virallista aikaa, erityisesti kesäisin, heti aikaistamisen jälkeen. Louxor-obeliski näyttä myös täsmällisen ajan talven ja kesän auringonkierron sekä kevät- ja syyspäiväntasauksen aikaan. Muulloin kannattaa kuitenkin luottaa kelloon.
Tämä hanke – valtava auringonkello – perustettiin vuonna 1999, mutta alkuperäinen idea juontaa juurensa paljon aikaisemmalle ajalle. Rahoittajana ja tähtitieteilijänä tunnettu Camille Flammarion, jonka perusti Ranskan tähtitieteellinen seura (SAF), oli ensimmäinen, joka yritti toteuttaa tämän projektin jo vuonna 1913. Hänen suunnitelmansa kuitenkin pysähtyivät välittömästi syttynytään ensimmäiseen maailmansotaan. Vuonna 1939 arkkitehti Daniel Roguet ja Camille Flammarionin leski Gabrielle Flammarion yrittivät uudelleen rakentaa tätä auringonkellon kunnianosoituksena tähtitieteilijälle. Myös toinen maailmansota pysäytti hankkeen jälleen kerran.
Lopulta Denis Savoie (Découvertuksen palatsin planetaarion johtaja ja SAF:n sundial-komission puheenjohtaja) ja Philippe de la Cotardière (tiedetoimittaja ja entinen SAF:n puheenjohtaja) pystyivät toteuttamaan tämän idean 2000-luvun kynnyksellä.
Paikka
Place de la Concorde
Place de la Concorde
75008 Paris 8
