Tämä vanha Pariisin alueen vankila on muuttunut... kirjastoksi!

Aikoinaan paikka oli verkkojen, sellien ja käytävien täyttämä—paikka, jonka yli kuljettiin jalkapatikassa… Nyt tilaa vievät kuitenkin kirjahyllyt, lukutuokiot ja kulttuuritapahtumat. Tässä tulee yllätyksellinen tarina Coulommiersin kaupunginkirjastosta, joka sijaitsee Seine-et-Marne -alueella.

Coulommiersin ehdottomasti pidätysleiri rakennettiin vuonna 1851 Ernest Mangeonin, Seinen ja Marnen alueen arkkitehdin, suunnitelmien mukaan. Se ajoittui ajan suurten pidätyslaitosten tyyliin, ja sen suunnittelussa korostui mahtava suorakulmainen muoto ja yksittäiset, jokaiselle vangille omistetut sellit. Rakennustyyliin kuuluu myös kaksi sivuista apsista, jotka muistuttavat uskonnollista arkkitehtuuria: symboliikka, tarkoituksena "palauttaa ihmiset oikealle tielle".

Rakennus toimi vankilana pitkään, vuoteen 1958 asti, jolloin se lopulta lopetti vankien vastaanottamisen pysyvästi. Sen jälkeen siitä sukeutui nuorten väärinkäytösten ehkäisykeskus, ennen kuin se suljettiin uudelleen. Ennen kulttuurista heräämistään vanha vankila toimi myös kuvauspaikkana useille elokuville ja musiikkivideolle, vetäen puoleensa lukuisia elokuvaohjaajia ja taiteilijoita, jotka ihastuivat paikan autenttiseen tunnelmaan ja vahvaan symboliikkaan:

• Lue myös
• Tänä viikon parhaat tarjoukset Pariisissa ja Île-de-France’ssa, ajalla 23.–29. maaliskuuta 2026
• Ilmaisia museoita ja muistomerkkejä Pariisissa ja Ile-de-Francen alueella: kulttuurivinkkejä

• Une affaire de femmes (1988), ohjaajana Claude Chabrol ja pääosassa Isabelle Huppert, sisältää useita voimakkaita kohtauksia, jotka luovat synkän tunnelman ja vividly kuvaavat miehitysaikaa.

• Johnny Hallydayn vuonna 1989 julkaistu musiikkivideon Mirador kuvasto korostaa vankilamaisemien realistista tunnelmaa, mikä vahvistaa kappaleen teemoja.

• Monet tunnetut henkilöt kuten Mireille Darc, Aldo Maccione, Alice Sapritch ja Jean-Paul Belmondo ovat sekä esiintyneet että valmistelleet kohtauksia kyseisiin elokuvaprojekteihin.

1990-luvulla Coulommiersin kaupunki otti vastuun rakennuksesta ja alkoi hahmotella sen uudelleen käyttötarkoitusta, sillä paikalla oli vahva historiallinen merkitys. Ajatus vanhan vankilan muuttamisesta kaupunginkirjastoksi sai konkreettisen muotonsa: useiden vuosien saneerauksen jälkeen rakennus avattiin yleisölle vuonna 2003 kirjastona. Entiset sellirakennukset muuttuivat kirjahyllyjen osastoiksi, ja yksi selli säilytettiin muistona rakennuksen alkuperäisestä käyttötarkoituksesta. Kirjastolle myönnettiin Heritage Ribbon -palkinto vuonna 2004 saneerauksestaan. Nyt rakennus on lisätty Lisäluetteloon Kansallisista Muistomerkeistä, joten sen arkkitehtonista perintöä vaalitaan ja suojellaan edelleen.