Kävelemällä tietyillä Pariisin ja sen esikaupunkien kaduilla voi havaita jälkiä juuriltaan revityn kansan, armenialaisten, historiasta. Ranskassa vaikeissa olosuhteissa asettunut armenialaisyhteisö on 1900-luvun alusta lähtien onnistunut rakentamaan muistopaikkoja, kulttuurikohteita, palvontapaikkoja ja yhteisöllisen elämän keskuksia. Pariisissa nämä jäljet ovat näkyvissä kirkoissa, museoissa, kaupoissa ja ravintoloissa, ja ne todistavat juurtuneesta diasporaasta, jonka oli pakko paeta voidakseen rakentaa uuden elämän.
Armenialaisten saapuminen Pariisiin juontaa juurensa dramaattiseen historiaan, joka liittyy Ottomaanien valtakunnan vuonna 1915 toteuttamaan armenialaisten kansanmurhaan. Tämä tragedia johti armenialaisten väestön massiiviseen hajaantumiseen, kun he etsivät turvaa Euroopasta, erityisesti Ranskasta, joka näyttäytyi heille vastaanottavana maana. Yhteisö kasvoi edelleen toisen maailmansodan jälkeen, kun uudet tulokkaat pakenivat Kaukasuksen ja Orientin kommunistisia hallintoja.
Pariisissa ja Île-de-Francessa oli jo aiemmin ollut maahanmuuttoa, mutta vasta vuoden 1915 jälkeen pako kiihtyi, mikä avasi tien rakenteellisen armenialaisen diasporan muodostumiselle. Genocidin pakenemisen lisäksi muuttoliikettä motivoivat myös työnhaku ja mahdollisuus turvallisempaan elämään. Jotkut saapujista – käsityöläiset, kauppiaat, opiskelijat, poliittiset pakolaiset – halusivat rakentaa uuden elämän kaukana kotimaastaan.
Pariisissa yksi ensimmäisistä yhteisöistä kehittyi 9. kaupunginosassa, jonne yhteisö asettui jo 1920-luvulla ja perusti kauppoja, yhdistyksiä ja kulttuurilaitoksia. Myös muut esikaupunkikaupungit, kuten Alfortville, Issy-les-Moulineaux, Clamart ja Arnouville, todistavat armenialaisten läsnäolosta.
Lähde tutustumaan armenialaiseen kulttuuriperintöön Pariisissa sen historian todistajien, kirkkojen, katedraalien, museoiden ja kirjastojen kautta, ennen kuin nautit armenialaisista ravintoloista pääkaupungissa.
Pariisin armenialaisen katolilaisyhteisön rakennus sijaitsee osoitteessa 13 rue du Perche, 3. kaupunginosassa, Marais'n alueella. Alun perin 1600-luvun alussa Saint-Jean-Saint-François-kirkoksi suunniteltu rakennus luovutettiin armenialaisyhteisön käyttöön vuonna 1970.
Ulkopuolella sen elegantti julkisivu yhdistää vuorotellen vaaleita ja tummia raitoja, mikä kertoo klassisen ja uusklassisen tyylin yhdistelmästä, ja siinä onarkkitehti Victor Baltardin vuonna 1855 suunnittelema monumentaalinen portti. Marais'n kadulla sijaitseva vaatimaton sisäänkäynti kätkee taakseen odottamattoman tilan.
Sisällä on basilikan muotoinen holvattu keskilaiva ja kaksi Aristide Cavaillé-Collin historiallista urkua, jotka on luokiteltu historiallisiksi monumentiksi. Seinät on koristeltu Ary Schefferin ja Hugues Taravalin merkittävillä maalauksilla, ja kuorossa on alttari, jonka yläpuolella on kultainen tympanon, joka kuvaa kunniaa. Katedraalissa pidetään armenian- ja ranskankielisiä jumalanpalveluksia, muistotilaisuuksia ja konsertteja.
Tämä armenialaisen apostolisen kirkon katedraali sijaitsee osoitteessa 15 rue Jean-Goujon, 8. kaupunginosassa, vain muutaman askeleen päässä Champs-Élysées-kadulta. Se rakennettiin vuosina 1902–1904 georgialaissyntyisen armenialaisen rikkaan Alexandre Mantacheffin rahoituksella, joka halusi lahjoittaa Ranskan armenialaisyhteisölle aidon armenialaisen arkkitehtuurin temppelin.
Ulkopuolella julkisivussa onarmenialaisesta arkkitehtuurista inspiraationsasaaneita elementtejä, kuten kupolinen kellotorni, armenialainen risti ja geometriset kuviot. Sisätiloissa on tilava pyhäkkö, keskellä kupoli, itämaiset koristekuviot ja armenialaisen apostolisen perinteen mukaiset liturgiset kalusteet. Tämä paikka on armenialaisen hiippakunnan päämaja Ranskassa, ja siellä järjestetään yhteisön suuria seremonioita, kuten Charles Aznavourin hautajaiset vuonna 2018.
Nubar-kirjasto, joka sijaitsee osoitteessa 11 square Alboni 16. kaupunginosassa, on kulttuurilaitos, jonka perusti vuonna 1928 filantrooppi Boghos Nubar Pacha Armenian yleisen hyväntekeväisyysliiton alaisuudessa. Sen tavoitteena on "toimia kokoontumispaikkana sekä vanhan armenialaisen ottomaanien maailman perinnön säilyttämis- ja tutkimuskohteena".
Tämä art deco -tyylinenrakennus vihittiin käyttöön vuonna 1922. Se on tyyliltään hillitty ja elegantti, ja sen kokoelmiin kuuluu yli 43 000 painettua teosta, armenialaisia käsikirjoituksia, diaspora-arkistoja ja erikoistuneita julkaisuja, mikä tekee siitä tutkimuksen ja muistin tukipilarin. Armenian tutkimuksen viitekirjastona toimiva rakennus on myös näyttely-, konferenssi- ja tiedekeskustelujen paikka, jossa käsitellään armenialaista historiaa, kulttuuria ja diasporaa.
Ranskan armenialainen museo sijaitsee osoitteessa 59 avenue Foch, ja sen perusti vuonna 1949 Nourhan Fringhian. Tässä Haussmannin tyylisessä rakennuksessa sijaitsevassa museossa on noin 1 200 teosta (pyhiä esineitä, käsikirjoituksia, veistoksia, maallista taidetta), jotka kertovat yli 3 000 vuoden armenialaisesta historiasta ja kulttuurista.
Vaikka asuntola on tällä hetkellä suljettu, se on tärkeä armenialaisen kulttuurin muistomerkki Pariisissa, jonka tarkoituksena on säilyttää, esitellä ja välittää armenialaista taidetta ja historiaa.
Rauhallisen sisäpihan perällä sijaitseva Maison de la Culture Arménienne on lämminhenkinen ja intiimi paikka, jonka sisustus on yksinkertainen ja perinteinen – panelointi, armenialainen lippu seinällä, tiiviisti asetellut pöydät ja kodikas ilmapiiri. Sinne tullaan sen ravintolan vuoksi, joka ei näytä paljoa miltään, mutta tarjoaa asiakkaille ja uteliaille mahdollisuuden tutustua tyypillisiin armenialaisiin ruokiin, jotka on valmistettu rakkaudella.
Cité internationale universitaire -kampuksen sydämessä, 14. arrondissementissa sijaitseva armenialainen opiskelija-asuntola avattiin vuonna 1930 Boghos Nubar Pachan aloitteesta. Sen on suunnitellutarmenialainen arkkitehti Léon Nafilyan. Kauniissa, armenialaisvaikutteisessa rakennuksessa on 74 opiskelija-asuntoa, yhteisiä oleskelutiloja ja opiskelutiloja.
Armenialaiset ja georgialaiset ravintolat Pariisissa, parhaat osoitteemme Kaukasuksella
Grillattua lihaa, kebabia, runsaita keittoja ja täytettyjä viinirypäleitä... Tutustu armenialaisen ja georgialaisen keittiön rikkauteen Pariisin kaukasialaisissa ravintoloissa! [Lue lisää]
Pariisi kantaa mukanaan Charles Aznavourin lapsuusmuistoja, hänen läheisiä maamerkkejään ja viimeaikaisia kunnianosoituksia, jotka ovat ankkuroineet hänet tiukasti Pariisin historiaan. Tutustu näihin pääkaupungissa sijaitseviin muistopaikkoihin. [Lue lisää]
Armenialaiset ja georgialaiset ravintolat Pariisissa, parhaat osoitteemme Kaukasuksella
Kävely Charles Aznavourin jalanjäljissä Pariisissa, Montmartren korkeuksilta maailman näyttämöille
