Odotus on kestänyt useita vuosia. Tämän 28. heinäkuuta Ranskan jalkapalloliitto (FFF) on virallisesti nimittänyt Zinédine Zidanen Ranskan maajoukkueen johtoon. Ranskankentän ikoni, maailmanmestari vuodelta 1998 sekä aiemmin menestynyt Real Madridin valmentaja, „Zizou“ seuraa Didier Deschampsia, hänen entistä joukkuetoveriaan ja kapteeniaan, joka jättää tehtävänsä neljätoista vuotta kestäneen aikakauden jälkeen – yhdeksi Bleus-historian kauneimmista ajanjaksoista.
Didier Deschampsin lähdön julkistuksen jälkeen, Coupe du monde 2026 -turnauksen jälkeen, Zidane on noussut vahvasti esiin ottaakseen ohjat Ranskalle. Real Madridista vuonna 2021 vapautuneena entisenä numero 10:llä on hän useaan otteeseen vihjannut, että maajoukkueen johtaminen on ollut hänen merkittävin tavoitteensa urallaan. Nimitys virallistettiin FFF:n toimeenpanokomitean kokouksen päätteeksi, ennen sen jälkeen pidettyä lehdistötilaisuutta, jonka johti puheenjohtaja Philippe Diallo. Zidane sitoutui ohjaamaan Ranskan maajoukkueen kohti Coupe du monde 2030.
Korvaten Didier Deschampsia Zinédine Zidane saa haltuunsa poikkeuksellisen viimeaikaisen menestykseen perustuvan joukkueen. Tullessaan tehtävään vuonna 2012 Deschamps johti Le Bleusia neljätoista vuotta, voittaen muun muassa maailmanmestaruuden vuonna 2018 ja Nations League -turnauksen vuonna 2021, samalla vieden Ranskan EM-finaaliin vuonna 2016 ja MM-finaaliin vuonna 2022. Hän jättää taakseen lahjakkaan pelaajasukupolven sekä säännöllisesti suurten kansainvälisten kilpailujen loppuvaiheisiin yltävän kollektiivin.
Zinédine Zidane on omalla tavallaan yksi ranskan jalkapallon suurimmista legendoista. Hän oli keskeinen tekijä sekä vuoden 1998 maailmanmestaruuden että vuoden 2000 EM-voiton saavuttamisessa, ja samalla nousi sukupolvensa menestyneimpien valmentajien joukkoon Real Madridin peräsimessä, voittaen muun muassa kolme peräkkäistä Mestareien liigaa kausina 2016–2018.
Uusi päävalmentaja ei kauaa viivyttele päästäkseen asian ytimeen. Valmentotiiminsä hän on koonnut jo kesän aikana, ja Zinédine Zidane ottaa virallisesti tehtävänsä syyskuun alussa. Ensimmäinen ottelunsa on jo tiedossa: Nations Liigan kohtaaminen Turkia vastaan, joka merkitsee hänen kautensa alkamista Le Bleus -joukkueen peräsimessä. Yksi asia on varma: Zidane-aika on virallisesti alkanut.
Tällä sivulla voi olla tekoälyllä avustettuja elementtejä, lisätietoja täällä.
