השנה, שוויון הסתיו נופל ביום יום רביעי, 23 בספטמבר 2026. תאריך חשוב שמחכים לו בלילות הערים, אך חוששים ממנו אוהבי השמש. משום שכמה מה-23 בספטמבר 2026, נכנסים רשמית לסתיו ונאבד בממוצע 4 דקות של אור שמש בכל יום עד ל-21 בדצמבר, solstice d’hiver.
אבל מהו בדיוק השוויון? זהו אירוע אסטרונומי, שבו משך היום שווה למשך הלילה. בכל שנה מתקיימים שני שוויוני יום-לילה; הראשון בין 19 ל-21 במרץ, כשאנו עוברים מהחורף לאביב בצפון, והשני בין 21 ל-24 בספטמבר, כשאנו יוצאים מהקיץ ונכנסים לסתיו, תמיד בצפון.
התחלת הסתיו 2026 מתקיימת אפוא ביום יום רביעי, 23 בספטמבר, בדיוק בשעה 0:05 UTC (זמן אוניברסלי מתואם, כלומר 2:05 בצרפת המטרופולינית), לפי המכון למכניקה שמימית וחישובי אפhemerides (IMCCE). באותו רגע השמש תגיע לזניט על קו המשווה הארצי, ולאחר מכן יעלה כמעט במדויק ממזרח וייכתב בשקיעה בדיוק במערב.
בשנה שעברה, שוויון הסתיו התקיים ב-22 בספטמבר, כלומר יום אחד מוקדם יותר. בשנת 2023, שוויון הסתיו fell ב-23 בספטמבר, וכן בשנת 2022. אבל אז, למה התאריך והשעה אינם זהים לעולם? יש לחפש ב-הלוח הגרגוריאני כדי להבין טוב יותר. אצלי שנה אחת נמשכת 365 ימים. אך למעשה, כדור-הארץ משלים סיבוב מלא סביב השמש בדיוק ב-365 ימים, 5 שעות ו-48 דקות. לכן, כדי לפצות על הפער, מוסיפים יום נוסף כל ארבע שנים, כלומר שנות מעוברות. פער זה משנה כך את תאריכי ושעות שוויון הסתיו.
שימו לב ששוויון הסתיו הקרוב, המתוכנן ל-21 בספטמבר, יתקיים בשנת 2092, בעוד ששוויון הסתיו שנקבע ל-24 בספטמבר משוער לכ-2303!
