Augusztusban Párizsban mintha ősz érkezne. A főváros utcáin és környékén már lehullottak a levelek, amelyek most beborítják a párizsi járdákat, s ezzel korán érkezett évszak jelei mutatkoznak. Ez megzavarhatja a sétálókat, akik a nyár közepén zöldebb látképet várnának.
Ennek a különös jelenségnek az oka? Az egymást követő hőhullámok. Ezek különböző védelmi mechanizmusokat aktiváltak a fákban. Egyrészt a vízhiány megakadályozza, hogy a nedv keringjen a fa ereiben, és így ne jusson el a levelekhez, amelyek elhalnak. Másrészt szárazság esetén a légzés lelassul. Mivel ez a vízgőz kiáramlását jelenti a leveleken keresztül, azok a hőség csúcspontján kiszáradnak, és sorra lehullanak. Így válnak Párizs utcái elhalt levelekkel díszítetté.
Ez a jelenség tartósabb hatással is lehet a fák egészségére: mivel a levelek lehetővé teszik a fotoszintézist, korai lehullásuk miatt a fák sérülékenyebbé válnak a következő téli időszakban, és előfordulhat, hogy egyesek nem élik túl azt.
