A francia szenzitív chanson egyik legkülönlegesebb hangja távozik közülünk. Frank Michael, valódi nevén Franco Gabelli, 79 évesen halt meg június 12-én, tüdőrákban. A hírt egyetlen lánya, Sandra Gabelli, a közösségi médiában erősítette meg. A párizsi régió közönsége jól ismerte: sokszor töltötte meg az Olympia színházát a 9. kerületben.
Nevét gyakran Franck Michaelként írják, de az albumait valójában "Frank Michael" néven jelentette meg. E mögött egy rendkívüli karrier húzódik meg, amely messze a televíziós stúdiók nyüzsgésétől zajlott, mégis több mint tízmillió lemezt adott el.
1947. május 7-én született Bedoniában, Parma tartományában, Franco Gabelli egészen kiskorától elhagyta Olaszországot. Családja Seraingbe költözött, Liège közelébe, ott nőtt fel. Pályafutása 1974-ben kezdődött egy első 7"-os kislemezzel, majd két évvel később jött az első igazi siker a "Mondd meg neki, hogy szeretem" című dallal.
Sekundumok alatt a „nők énekesének” bélyegezve találják. A közönsége közel 90%-ban nőkből áll, és fél évszázadon át hűségesen követi. Refrénjei a szerelem és a nők ünnepléséről szólnak, a Minden nő szép kezdetűtől a A nők ereje felé, az Olyan sok szerelem után és az Minden anyának szóló dalokig.
Különlegessége? A sikerét úgy építette fel, hogy nem érdekli a médiaterhelés. Ritkán hívják rádióba vagy televízióba, ennek ellenére évente 100–200 gálát ad, és pusztán a szájról szájra terjedő elbeszéléseknek köszönhetően hódítja meg a női közönséget generációról generációra.
Az énekest egy rendkívül agresszív tüdőrák ragadta el. Néhány hónappal azután hunyt el, hogy 2024-ben bejelentették a búcsúturnét, amelyet karrierje ötvenedik évfordulójának megünneplésére állítottak össze.
A 46 éve vele dolgozó producere, Enzo Falzone szerint legutolsó koncertje egy Bischwiller-i templomban, az Alsó-Rajna környékén zajlott, nem sokkal halála előtt. A távozás a színpadról visszafogott volt, ahogyan egész karrierét is jellemezte.
Párizs pályafutásában kiemelt helyet foglal el. Képes több egymást követő estét megtölteni az Olympia-t, Frank Michael évek óta 22-szer lépett fel a Capucines utcai legendás színpadán, ez a rekord pedig sokat elárul rajongói szenvedélyéről.
Három, az Olympia színpadán rögzített élő albuma emeli ki a zenekar diszkográfiáját, 1999-ben, 2001-ben és 2003-ben készültek. 2007-ben több mint 5 000 nézőt vonzott a Palais des Sports-ban, a Porte de Versailles-nál, majd a Palais des Congrès-en, a Porte Maillot-nál is megfordult. A Sortiraparis a párizsi turnéi során végigkövette, különösen az Olympia-koncertjeinek kapcsán.
Halálhírét a RTBF oldalán találja meg, a pályafutásának részlete pedig a page biographique oldalán olvasható. Közel negyven aranylemezével és olyan repertoárjával, amely ezrek táncát repítette mozgásba, az olasz-belga crooner maradandó nyomot hagy a frankofón popzenében.
Péntek egy igazi sötét nap volt, amikor bejelentették David Hockney és Charlie Dalin halálát, és ugyanebben a napon zajlik Bernadette Chirac temetése is.
