Victor Willis elhunyt 2026. június 30. a 75. születésnapja előestéjén. Halálhírét felesége és a Village People közölte, akik megemlékeztek egykori énekesükről. Ezzel együtt eltűnik a diszkókor egyik legfelismerhetőbb hangja, az a hang, amely hozzájárult ahhoz, hogy a Village People a világszerte ismert jelenség legyen a hetvenes évek végén.
1951. július 1-jén Dallasban, Texas államban született Victor Willis baptista hagyományú családban nőtt fel, apja lelkész. Eleinte gyülekezeti kórusokban mutatta meg a tehetségét, majd színház, ének és tánc felé fordult a képzése. Tehetsége gyorsan a Broadway felé repítette, ahol többek között a The Wiz című musicalben vett részt, amely az Óz, a Csodák Csodája adaptációja. Ekkor figyelt fel rá a francia producer Jacques Morali, aki meghívta egy új zenei projektbe: Village People.
1977-ben alakult a zenekar, amelyet az amerikai férfisztereotípiákból merített karakterei – rendőr, tengerész, cowboy, vagy akár pezsgő világa. Victor Willis, aki sorrendben a rendőrt, majd a haditengerészeti tisztet kelti életre, a zenekar főénekesévé válik, és a legtöbb sláger közös szerzője lesz.
Néhány éven belül a Village People sorban hozza a slágerlistás dalokat Macho Man, YMCA, In the Navy és Go West című számaival. Ezek a dalok a diszkózene himnuszai lettek, és továbbra is szólnak stadionokban, népszerű fesztiválokon és sporteseményeken világszerte.
Victor Willis először 1980-ban hagyta el a zenekart, majd az 1980-as évek elején rövid ideig visszatért. Évtizedeken át hosszú jogi harcot folytatott annak érdekében, hogy visszaszerezze Jacques Morali társával közösen írt dalainak szerzői jogát. E harcának egy részét az 2010-es évek elején sikerült megnyernie, és ez az Egyesült Államokban precedensként szolgál a szerzői jog területén.
2017-ben hivatalosan is átveszi az irányítást a Village People felett, ezzel az egyetlen alapító taggá válva, aki még mindig a zenekar tagja. Az utóbbi hónapokig pedig továbbra is színpadra lépett a formációval együtt nemzetközi turnéin.
