Nama Saint-Quentin-en-Yvelines menyimpan kisah yang jarang disadari warga Île-de-France. Kawasan urban ini di Yvelines, sekitar dua puluh kilometer di arah selatan‑barat Paris, mendapatkan namanya dari sebuah gereja kecil abad pertengahan yang kini telah hilang, yang didedikasikan untuk Saint Quentin, seorang martir Romawi abad ke‑III yang konon reliknya pernah ditempatkan di lokasi pulau rekreasi Saint-Quentin-en-Yvelines. Dari Gaul Romawi hingga kota baru pada dekade 1970-an, garis ceritanya langsung, meskipun gereja kecil itu sendiri telah dihancurkan pada 1780.
Quentin diduga merupakan anak dari senator Zenon. Ia berangkat dari Roma menuju Gaule-Belgia bersama dua belas pelindung, termasuk Lucien, yang kelak menjadi martir dekat Beauvais. Ia menuju Amiens untuk membaptis umat di sana, dan namanya yang menonjol menarik perhatian vikar prefekt Romawi, Rictiovarus. Ditangkap dan disiksa, ia menolak untuk murtad. Sang prefek kemudian memutuskan mengirimnya ke Reims agar diadili di sana. Namun sesampainya di kota yang kelak dikenal sebagai Augusta Viromanduorum (sekarang Saint-Quentin di Aisne), Quentin melarikan diri dan kembali berkhotbah. Rictiovarus pun merasa perlu mengakhiri perkara ini: Quentin disiksa lagi, lalu dipenggal. Tubuhnya dibuang para tentara Romawi ke rawa-rawa di sekitar Sungai Somme. Ia diperkirakan menjadi martir di bawah kekuasaan Kaisar Diokletian dan Maksimius pada tahun 287. Ia diakui sebagai santo oleh Gereja Katolik dan diperingati pada 31 Oktober.
Rangkaian peristiwa itu terasa seperti legenda abad pertengahan. Seorang wanita kaya buta dari Roma, Eusébie, yang dipandu oleh sebuah mimpi, menemukan jenazah sang martir. Tubuh dan kepalanya, secara ajaib tetap utuh, muncul kembali dari air. Ketika jenazah dipindahkan, kerbau-kerbau berhenti di puncak sebuah bukit; Eusébie menafsirkan tanda itu sebagai kehendak ilahi, lalu menguburkan Quentin di tempat itu, membangun sebuah kapel, dan memulihkan penglihatannya. Dari kapel Picardie inilah kelak lahir basilika Saint-Quentin yang megah di Aisne.
Pertanyaan ini patut diajukan. Diketahui kultus Santo Quentin menyebar sangat dini di Gaul Utara, dan relik-reliknya beredar luas. Relik Santo Quentin diduga disimpan di sebuah kapel yang menempel pada sebuah kolam, tepat di lokasi danau Saint-Quentin sekarang. Kapel inilah, meskipun nyata, yang memberi nama pada wilayah itu. Dan wilayah yang sama, yang relatif belum berkembang, dipilih para perencana kota Prancis pada era 1960-an untuk didirikan sebuah ville nouvelle.
Danau Saint-Quentin dirancang oleh Vauban pada abad ke-17 untuk memasok air bagi air mancur di Istana Versailles yang berada tidak jauh. Pada 1677, berkat Abbé Picard dan lensa topografisnya, Danau Trappes pun terbentuk. Vauban kemudian membangun sistem drainase pada 1684-1685, mengairi seluruh dataran berbukit lembut hingga Rambouillet, mencakup sekitar sepuluh kolam, 70 km saluran, dan sebuah sungai kerajaan sepanjang 34 km yang mengantar air ke Versailles. Danau itu, awalnya dikenal sebagai Danau Trappes, kemudian dinamai menurut kapel tua di sekitarnya. Ini adalah wilayah perairan terluas di Île-de-France, sekitar 150 hektar.
Ketika negara memutuskan pada tahun 1965–1970 untuk membangun sebuah kota baru, namanya pun langsung nempel secara alami. Tak kurang dari 12 komun yang membentuk Saint-Quentin-en-Yvelines, dari Coignières hingga Voisins-le-Bretonneux. Aglomerasi ini sejak itu meraih label Ville et Pays d'art et d'histoire, dan museum kota di Montigny-le-Bretonneux mengenang petualangan urban dan warisan ini.
Gereja kecil itu tidak bertahan: dibongkar pada tahun 1780. Di tempatnya kini berdiri pulau rekreasi Saint-Quentin-en-Yvelines, wilayah edukasi olahraga alam terbesar di Île-de-France dengan luas 600 hektar. Berlayar, kano-kayak, panjat tali, kebun sekolah, cadangan alam nasional yang tergolong Natura 2000… kita jauh dari kapel abad pertengahan yang sederhana, tetapi namanya tetap teringat. Pada 2026, rencana transformasi ambisius senilai 51,8 juta euro yang didorong oleh wilayah Île-de-France sedang berjalan untuk menjadikannya tujuan alam yang menjadi acuan bagi wilayah barat Paris
Bagi pembaca yang paling ingin tahu, di sekitar kolam, des bornes royales en grès dipasang sejak awal abad ke-18 masih menghias dengan bunga lili dan mahkota kerajaan yang diukir timbul. Beberapa di antaranya pernah ditempa oleh para revolusioner. Sekitar 200 dari seribu asli tersisa, saksi sunyi dari jaringan hidraulik istana yang kini telah dialihfuncikan menjadi surga rekreasi luar ruangan.
Juga bisa dilihat di Sortiraparis :
