Pada hari Jumat pagi, sekitar seratuspetani dari wilayah Yvelines danIle-de-France turun ke Place d'Armes di Château de Versailles dengan membawa sekitar dua puluh traktor. Menurut penyelenggara FDSEA dan Jeunes Agriculteurs, tujuan aksi ini adalah untuk menyoroti dampak perjanjian Mercosur terhadap profesi petani. Aksi ini berlangsung pada waktu fajar, sebelum château dibuka untuk umum, dan para demonstran meninggalkan tempat sekitar pukul 11.30 pagi untuk menghindari terganggunya akses pengunjung ke monumen bersejarah tersebut.
Spanduk yang tergantung di traktor memiliki pesan yang jelas: "Pemberontakan petani kembali terjadi di Versailles", mengacu pada peristiwa tahun 1789. Olivier Gousseau, seorang petani di wilayah Yvelines, Prancis, mengatakan: "Kami masih berada dalam kelesuan", meratapi para petani yang "muak" dengan "kurangnya pendapatan, biaya yang terus meningkat dan harga gandum yang terus menurun".
Inti dari kemarahan para petani ini adalah perjanjian perdagangan bebas antara Uni Eropa dan negara-negara Amerika Latin Mercosur, yang disahkan oleh Komisi Eropa pada awal bulan September. "Perjanjian ini tetap beracun, tidak dapat dipahami dan berbahaya bagi para petani Prancis", demikian kecaman FNSEA dan Jeunes Agriculteurs dalam siaran pers mereka.
Serikat-serikat buruh tani menuding beberapa aspek yang bermasalah dari perjanjian perdagangan ini. Perjanjian ini akan memfasilitasi impor produk pertanian Amerika Selatan - daging, gula, beras, madu, kedelai - yang diproduksi dalam kondisi yang dianggap tidak sesuai dengan standar Eropa. "Tidak dapat dibayangkan bahwa Uni Eropa akan mengizinkan impor produk yang berasal dari praktek-praktek yang telah dilarang secara total di Perancis dan Eropa selama bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun: penggunaan molekul fitosanitari yang dilarang, penggundulan hutan secara ilegal, penyiksaan terhadap hewan".
Bagi Arnaud Rousseau, Presiden FNSEA, yang hadir di Place d'Armes, "tujuan dari mobilisasi ini jelas untuk menarik perhatian Kepala Negara". Para petani menyerukan jaminan konkret dan bukan hanya janji-janji tentang langkah-langkah perlindungan, yang mereka anggap tidak cukup.
Demonstrasi di Versailles ini merupakan bagian dari gerakan yang lebih luas yang mempengaruhi seluruh Prancis. Hampir 70 aksi berlangsung serentak di 65 département, mulai dari operasi siput hingga pemeriksaan produk di supermarket dan demonstrasi di luar prefektur.
Para petani di wilayah Paris juga mengecam bea masuk yang diberlakukan oleh Amerika Serikat - khususnya kenaikan 15% untuk industri wine - dan secara umum persaingan tidak sehat dari impor yang tidak sesuai dengan standar Eropa. Pascal Verriele, Sekretaris Jenderal FDSEA di Seine-et-Marne, merujuk pada "Mercosur dan kuota impor bebas bea yang diberikan kepada Ukraina. Semua ini mengacaukan pertanian kami".
Meskipun masa panen saat ini membatasi mobilisasi, dengan para petani yang sibuk dengan panen anggur, panen jagung, dan panen silase, serikat buruh tani berjanji untuk kembali dengan kekuatan yang lebih besar. Para demonstran berjanji untuk "kembali lagi pada musim dingin ini" jika tuntutan mereka tidak didengar.
FNSEA telah menyerukan pertemuan mendesak di Matignon dengan Perdana Menteri Sébastien Lecornu. Arnaud Rousseau juga mendesak Emmanuel Macron untuk "bereaksi" terhadap kekhawatiran atas penandatanganan perjanjian Mercosur, tarif Donald Trump, dan meningkatnya kesulitan ekonomi yang dihadapi sektor pertanian Prancis.
Oleh karena itu, aksi pada tanggal 26 September ini bisa jadi hanya merupakan pendahuluan dari mobilisasi yang lebih besar yang akan datang. Faktanya, Confédération paysanne telah mengumumkan sebuah demonstrasi "traktor memimpin" di Paris pada tanggal 14 Oktober, sebuah pertanda bahwa gerakan protes pertanian tidak akan kehabisan tenaga.
Bagi para petani Prancis, pertaruhannya lebih dari sekadar pertimbangan ekonomi: ini adalah masalah menjaga kedaulatan pangan negara dan menjamin pertanian yang sesuai dengan standar lingkungan dan kesehatan yang paling ketat di dunia.
