파리에서는 극한 음악 애호가들이 지루할 틈이 없습니다. 매년 수도는 헤비메탈을 빛내는 수많은 밴드들을 환영하며 그 열기를 더하고 있습니다. 곧, 색슨(선택된 밴드), 아이언 메이든, 머신 헤드, 시스템 오브 애 다운, 건스 앤 로지스, 그리고 비헤모스 같은 밴드들이 라 빌레트의 빛의 도시, 파리에서 기다리고 있습니다. 그동안, 메탈헤드들은 2026년 3월 24일 화요일에 열린 세 밴드의 콘서트에 모여, 라 빌레트 제니트의 공연장을 강타하며 열기를 이어갔습니다. 무대에는? 독일의 유명 트래쉬 메탈 그룹 크레이터, 영국의 데스 메탈 그룹 카카스, 그리고 캘리포니아 출신으로 Metallica의 Kirk Hammett이 일원이었던, 엑소더스까지. 그리고 마지막 네 번째 그룹인 내일스도 참석하며, 이날 파리 밤의 흥을 더했습니다.
우리는 오후 7시 10분에 Exodus 공연이 시작되기 위해 도착했습니다. 무대 세트장은 간단했으며, 배경에는 그들의 13번째이자 마지막 스튜디오 앨범인 "Goliath"의 이미지만 간략히 표시되어 있었습니다. 간소한 무대임에도 불구하고 캘리포니아 밴드의 다섯 멤버는 곧 파리 제니트를 진동시키기 시작했어요. 강렬한 쓰래시 메탈 곡들은 순식간에 첫 서클 피트를 만들어냈고, 이어서 수차례 더 많은 피트가 이어졌습니다. 관객들은 이미 열광적인 분위기 속에서, 세트가 끝날 무렵 여러 번 Exodus의 이름을 외치며 흥분을 감추지 못했어요.
분명히 말해야 할 것은, Rob Dukes가 2005년부터 2014년까지 엑소더스(Exodus)의 보컬리스트였으며, 2025년 이후 다시 밴드의 동료들과 함께 무대에 서기 시작한 그는 놀라운 강렬한 보컬 파워를 선보이고 있다는 점입니다. 무대 위에서 매우 자연스럽게 공연하는 Rob Dukes는 때로는 몇 초 동안 기타리스트 Gary Holt의 기타줄을 손으로 살짝 잡아 당기기도 하며, 그의 열정과 자신감이 고스란히 느껴집니다. 이날 화려한 무대와 관객과의 결속력은 확실히 드러나며, 보는 이와 듣는 이 모두를 즐겁게 만듭니다. 세트리스트 이야기를 하자면, Exodus는 최근 앨범 수록곡도 일부 선보였지만, 무엇보다 1989년작 대표곡 "The Toxic Waltz"를 포함한 여러 옛 명곡들을 확실히 들려주었습니다.
그 후, Carcass의 무대가 이어집니다! 이 영국 밴드는 저녁 8시 15분, 제니트 무대에 올라서며 강렬한 퍼포먼스를 선보입니다. 분위기와 스타일도 사뭇 다르죠. 흰 셔츠와 짧아진 머리의 보컬이자 베이시스트제프 워커는 메탈 패션과는 다소 차별화된 모습입니다. 관객과의 교감도 조금은 적게 느껴지는데, 아쉽게도 밴드와 팬들 간의 친밀한 순간이 더 있었으면 하는 바람이 있었습니다. 그러나 전체적으로 공연의 구성은 더 깔끔했고, 리버풀 출신의 4인조 밴드의 에너지 역시 충만했습니다. 무대 앞 팬들은 격렬한 포고와 슬램에 열광하며 흥을 돋우고, 제프 워커의 독특한 보컬이 제니트의 라 빌레트 무대를 가득 채웁니다. 비록 사운드가 완벽하지는 않았지만, 시작부터 끝까지 몰입할 수 밖에 없었어요!
약 21시 30분 전, Iron Maiden의 "Run to the Hills"가 공연장에 울려 퍼지면서, 거의 다가온 크레이터(Kreator) 무대의 기대감이 고조됩니다. 이내 조명이 모두 꺼지고, 고대부터 현대까지 전투와 폭력, 반란의 장면들이 대형 흰 천에 영상으로 투사됩니다. 동시에 미국의 P.F. Sloan이 부른 "Eve of Destruction"이 흥을 돋우며 울려 퍼집니다. 3분여가 지나자, 커튼이 내려오며 화려하고 정교한 세트장 한가운데서 네 명의 크레이터 멤버들이 등장합니다. 무대 양쪽에는 거대한 풍선 데몬들이 설치되어 있고, Jürgen Reil의 드럼 세트는 커다란 뿔 사이에 높이 자리 잡았으며, 머리에서 연기가 피어오르는 빨간 눈의 또 다른 데몬도 눈에 띕니다. 또한, 좀비와 사망자를 연상시키는 해골 머리와 마이크 스탠드에는 프랑스 밴드 멤버들인 Mille Petrozza, Frédéric Leclercq, Sami Yli-Sirniö의 징검다리와 뼈다귀 장식이 더해졌습니다. 이처럼 어둡고 피비린내 나는 크레이터의 세계는, 오늘 저녁 파리에서 그대로 펼쳐지고 있습니다!
그리고 Kreator는 무대 앞에서 불꽃이 솟구치고, 이산화탄소 기계와 종이 연속이 뿜어져 나오면서 강렬한 퍼포먼스를 선보이며 기다림을 끝냈습니다. 이날 관객들은 마지막 앨범인 "Krushers of the World"에서 발췌한 강력한 곡 "Seven Serpents"이 울려 퍼지는 가운데 열광했죠. "Enemy of God" 곡에서는 밀레 페트로자(Mille Petrozza)가 요청하자 관객들이 인상적인 wall of death을 만들어내며 격렬한 분위기를 연출했습니다. 창립자이자 유일한 원년 멤버인 밀레 페트로자는 드러머 융겐 라이(Jürgen Reil)와 함께 무대 내내 파리 관객들과 특별한 유대감을 보여줬습니다. 특히, 2019년부터 그의 라인업에 참여한 프랑스 출신의 베이시스트이자 기타리스트인 프레데릭 르클레르크(Frédéric Leclercq)의 존재도 빼놓을 수 없는데, 그는 영국 파워메탈 밴드 드래곤포스(DragonForce)와 함께 활동했고, 또 다른 프로젝트인 Sinsaenum의 멤버이기도 합니다.
무대 위에는 밝은 분위기가 가득하며, 네 멤버들의 에너지는 시간이지나면서도 한없이 이어집니다. 강렬한 곡들, 예를 들어 최근 발표한 "Satanic Anarchy", "Loyal to the Grave", "Krushers of the World"과 함께, 더 오래된 명곡인 "Endless Pain", "Enemy of God", 그리고 폐막 곡인 "Pleasure to Kill"까지 힘차게 연주하며 관객들의 열기를 이어갔습니다.
Kreator가 선사하는 악마적인 이미지가 1시간 30분 가까이 이어지며, 수도승 복장을 한 두 마리의 괴물들이 횃불을 들고 등장하거나, Mille Petrozza가 드라큘라 망토를 두르고 무대에 올라오는 순간까지 계속됩니다.
몇 차례의 미묘한 음정 문제에도 불구하고, Kreator는 세심하게 꾸민 무대와 강렬한 셋리스트로 관객을 사로잡았습니다. 이번 화요일 저녁에는 신작 앨범에서 단 네 곡만 연주했기 때문에 더 많은 새로운 곡을 듣고 싶었지만, 1985년 이후 발표된 16장의 방대한 디스코그래피를 고려하면 모두를 만족시키기란 쉽지 않았습니다.
