아이언 메이든의 지옥 같은 투어를 대표할 공연으로 예고됐던 바로 그 콘서트는, 베이스이자 작곡가인 Steve Harris가 이끄는 50년 음악 인생을 기념하는 Iron Maiden의 "Run For Your Lives"를 축하하는 무대였다. 2025년 5월 25일 헝가리 부다페스트에서 시작된 이 거대한 영국 밴드 투어는 오는 11월 25일 일본에서 막을 내릴 예정이다.
이미 두 번의 공연을 마친 뒤 파리 라 데팡스 아레나에서 2025년 7월에, 아이언 메이든은 수도로의 재방문을 결정하고 유럽 최대의 실내 공연장은 이번 2026년 6월 22일 월요일, 특별한 한 공연으로 다시 문을 열었다. 이 단독 내한 공연은 녹화가 예정되어 있었기 때문이다. 그룹이 9월 18일에 올린 “우리는 최고의 무대 연출과 훌륭한 관객들을 만날 수 있도록, 파리처럼 늘 우리에게 그리움이 남는 도시에서 최적의 조건을 가진 경기장을 택했다”라는 글에서처럼, “생생한 무대를 위해 실내 경기장을 선택했다”고 밝혔다. 당시 현장의 경우, 관객석의 휴대폰 사용은 금지되었다.
유럽 각지에서 모인 팬들은 이 특별한 이벤트를 앞두고 특히 들뜬 분위기였다. 스웨덴 그룹 에버그레이(Evergrey)의 1부 공연이 끝난 뒤, 오후 8시 50분에 예고대로 Iron Maiden의 쇼가 시작됐다. 대형 스크린에 애니메이션 영상이 흐르며 우리를 런던의 거리에서 파리의 상징인 에펠탑까지 데려다 준다. Iron Maiden이 Paris La Défense Arena의 무대에 올라서는 순간 관객의 환호가 터져 나왔고, 지난해와 마찬가지로 공연의 시작은 « Murders in the Rue Morgue»로 잡혔다. 이어서 « Wrathchild »와 전설적인 « Killers »가 이어진다. 관객들은 무대에 거대한 에디가 손에 도끼를 들고 등장하자 환호를 터뜨렸다.
이번 월요일 저녁, 컨디션이 한창인 이 조합은 Phantom of the Opera에 이어 폭발적인 The Number of the Beast로 분위기를 달궜고, 일부 화려한 불꽃 연출이 더해졌다. 세트리스트가 지금까지 작년과 똑같았던 흐름 속에서, Iron Maiden은 히든 카드를 꺼내 들려주며 깜짝 놀람을 선사했다. 바로 Hellfest에서 6월 19일에도 연주됐던 Infinite Dreams를 이번에도 선보인 것이다.
팬들을 납득시킨 불멸의 히트곡 Powerslave로 포문을 연 Iron Maiden이 곧바로 자신의 대표곡 2 Minutes to Midnight를 선보였다. 그러나 이 세트는 그 곡을 끝까지 마무리하지 못했다.
콘서트가 시작된 지 아직 한 시간도 채 되지 않은 시점에, 전기 대정전이 발생해 홀은 완전한 어둠에 잠겼다. 휘파람 같은 소리와 함께 팬들은 도무지 이해할 수 없는 상황에 놓였다. 약 10분 정도 지나 비상 조명이 다시 켜졌지만, 무대는 여전히 완전한 암흑 속에 남아 있었다. 소리도, 빛도, 영상도 모두 끊긴 상태였다.
한 목소리가 들려와 현재 이 지역에 정전이 발생했고 원인은 아직 확인되지 않는다고 알렸다. 그러나 관객들 사이에서는 곧바로 폭염과 더위가 원인일 수 있다는 목소리도 나오기 시작했다. 어떤 이들은 놀란 채 서로를 바라보았고, 다른 이들은 물을 보충하기 위해 자리를 뜨기도 했다. 또 다른 이들은 전력 공급이 얼마나 더 지연될지 모른 채 공연장을 떠나기도 했다.
결국 공연이 재개되려면 한 시간 가량의 대기 시간이 필요하다. 분위기는 한층 가라앉았다. 한편, Bruce Dickinson은 팬들에게 현장이 적용된 통금으로 인해 공연이 23시 30분에 끝난다는 사실을 알리는 막중한 임무를 맡게 되었다. 그리고 Iron Maiden의 보컬은 매우 흥분한 모습으로, 베르시(Bercy) 공연장을 자신이 가장 선호한다고 분명히 밝히기도 했다.
영국 관객들을 쉽게 포기시키려면 더 큰 힘이 필요하겠지만, 그들이 공연을 포기할 생각은 없어 보인다. 공연을 끝마치려는 의지가 확고한 Iron Maiden은 리치한 디스코그래피에서 대표곡들을 또다시 꺼내며, “Rime of the Ancient Mariner”를 시작으로 꼭 들어가야 할 곡인 “Run to the Hills”까지를 선보인다. 관객들은 이 곡들을 합창으로 되받아 보내며, Iron Maiden과 함께 이 순간을 함께 살아가고 싶은 열정과 교감을 다시 찾아낸 듯하다. 진정한 전력질주를 보여주는 Bruce Dickinson은 무대를 좌우로 달리듯 달려 다니고, Steve Harris는 베이스를 들고 관객을 가리키는 데 주저하지 않으며, Janick Gers는 앰프를 만지작거리며 빠른 발걸음으로 동선을 이어간다.
그다음으로 무대는 Seventh Son of a Seventh Son를 시작으로 The Trooper까지 이어지며 에디의 무대 복귀를 알렸다. 이번에는 영국 육군의 유명한 붉은 제복을 입고 등장했다. 같은 시각, Bruce Dickinson이 영국 국기를 든 뒤 프랑스 국기를 흔들며 관객들의 환호에 화답했다. 여전히 열기가 고스란히 살아 있다.
거의 23시 30분이 다가오고 운명의 시점이 다가오던 그때, Iron Maiden은 여전히 프로다운 모습으로 세트를 이어간다. 이제 Hallowed Be Thy Name으로 넘어가면, 무대에는 쇠창살 속에 갇혀 사형을 선고받은 브루스 딕슨의 모습이 펼쳐진다. 결국은 숨 쉴 틈 없이 울려 퍼지는 히트곡 "Iron Maiden"으로 Steve Harris, Dave Murray, Adrian Smith, Bruce Dickinson, Janick Gers 와 Simon Dawson이 이 특별한 공연의 막을 내리기로 결정하며, 이 쇼는 의심의 여지 없이 밴드의 역사에 남을 것이다.
불행하게도 이 영국 밴드와 팬들에게, Iron Maiden이 앙콜의 세 곡인 Aces High, Fear of the Dark, Wasted Years를 연주하지 못했다. 이로 인한 엄청난 좌절감과 씁쓸한 마무리에도 불구하고, Iron Maiden은 매우 역동적이고 정교하게 다듬은 무대를 펼치며 다수의 전설적 히트곡들에 걸맞은 명예를 되새겼다. 또한 파리 라 Défense Arena에서 이날 저녁 뜨거웠던 팬들의 인내와 너그러움도 주목할 만했다.
루 모르그 거리의 살인
분노의 아이
살인자들
오페라의 유령
짐승의 수
무한한 꿈
파워슬레이브
자정까지 남은 2분 (정전으로 전곡 미연주)
고대 선원의 시
언덕으로 질주
일곱 번째 아들의 일곱 번째 아들
트루퍼
거룩하신 이름이여
아이언 메이든
프랑스어 원문 문장...
...
위치
플레니튜드 아레나 (이전 명칭: 파리 라 데팡스 아레나)
99 Jardin de l'Arche
92000 Nanterre
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