저들은 저 멀리, 거대하게 서 있어 두 기상탑처럼 보인다. 국민광장의 동쪽, 왕좌의 대로의 시작 지점에 자리한 유명한 왕좌의 기둥은 역설적이다 : 두 개의 왕관을 쓴 머리들이 공화국 광장을 지키고 있다니, 그 자체로 호기심을 불러일으킨다.
그렇다면 국민의 광장을 바라보고 우뚝 서 있는 이 두 기둥은 과연 무엇일까요? 이는 옛 바리에 드 트롱의 기념물 잔해로, 또 바리에 드 빙센느(barrière de Vincennes)로도 불리는 구조물입니다. 18세기 말 Fermiers généraux의 벽 체계의 일부로 세워졌습니다. 이 벽은 군사 요새가 아니라 과세 구역이었으며, 파리에 들어오는 물품을 관리해 들여오는 수세인 octroi를 징수하던 관문이었습니다.
원래 이 광장은 이름이 Nation이 아니라 왕좌의 광장이었고, 그 이름은 1660년의 일에서 유래한다. 루이 14세와 마리아 테레지아 오스트리아의 파리 입성식을 위한 두 개의 왕좌가 설치되었다는 이야기가 전해진다. 기둥은 1787–1788년 무렵 세워졌으며, 신고전주의의 거장 클로드-니콜라 루두의 설계에 따른 것이다. 이 스타일은 간결한 기하학적 형태, 강렬한 부피감, 고대에의 참조, 그리고 권위를 연출하는 방식에 대한 애착으로 알려진다. 이 바리케이드는 양쪽으로 대칭 배치된 두 기둥과 두 개의 관세관 초소를 포함하고 있다.
정상에서 보이는 두 조각상은 건립 당시의 초기 모습이 아니다. 19세기에 추가되었고, 파리의 역사와 연결된 두 왕을 묘사한다: Saint Louis와 Philippe Auguste. 전자는 신실하고 정의를 중시하는 군주를 떠올리게 하고, 후자는 파리를 굳건히 했던 건축가이자 통치자의 모습을 보여준다—특히 중세 성곽으로 도시를 방어한 면모를 강조한다. 이 조각상은 Saint Louis를 위해 Antoine Étex가, Philippe Auguste를 위해 Auguste Dumont가 만들었다.
그러나 어떻게 왕좌의 자리가 국민의 자리로 바뀌게 되었을까? 프랑스 혁명 시기에 이 광장은 강렬한 이름을 얻었고, 그것이 바로 place du Trône-Renversé다. 1794년 단두대가 설치되었고, 이 구역에서 수많은 희생자들이 처형된 뒤 피구스(Picpus) 쪽으로 매장되곤 했다. 이 광장은 혁명 이후 다시 이름을 바꿨고, 나중에 더 넓은 의미의 국민의 광장이 되었다.
오늘날 이 기둥은 문화재로 분류되었고, 트론 관문의 옛 파빌리온들과 함께 남아 있습니다. 이 파빌리온들은 사회주택으로 다시 활용되었지요. 다음에 Nation 광장을 지나시게 되면, 이제 이 기념물들이 이 지역의 정체성을 형성하는 숨은 역사를 품고 있다는 것을 알게 되실 겁니다.
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