Lara Croft is terug, en dit keer krijgt haar avontuur een compleet nieuwe dimensie... Tijdens de Game Awards, die op 11 december 2025 werden gehouden, heeft de bekendste archeoloog uit de gamewereld eindelijk weer van zich laten horen met de aankondiging van Tomb Raider Catalyst. Deze game, ontwikkeld door Crystal Dynamics en uitgegeven door Amazon Game Studios, verschijnt in 2027 op PC, PS5 en Xbox Series. Het was al enige tijd geleden dat deze game werd aangekondigd, namelijk tijdens de State of Unreal-keynote in april 2022, waar werd aangekondigd dat de game zou draaien op Unreal Engine 5.
"Crystal Dynamics is trots om deel te nemen aan de lancering van Unreal Engine 5. Deze nieuwe motor biedt een verhaalvertelling op een hoger niveau in game-ervaringen", had Dallas Dickinson, algemeen directeur van de Tomb Raider-franchise, eveneens in april 2022 verklaard. Hij ging verder: "Daarom zijn we ontzettend blij om vandaag aan te kondigen dat we begonnen zijn met de ontwikkeling van ons volgende Tomb Raider-spel, aangedreven door Unreal Engine 5". Een motor die ook een "cinematische actie- en avontuurervaring van hoge kwaliteit" mogelijk zal maken, aldus Dallas Dickinson.
"Wanneer oude geheimen en mysterieuze beschermende krachten worden vrijgelaten door een mythische catastrofe, begint Lara aan een race om de waarheid te ontrafelen die verborgen ligt onder de verbrokkelde landschappen in Noord-India. Dit voordat de meest gevreesde schatjagers ter wereld dit immense vermogen in handen krijgen. Terwijl het oude Midden met het heden botst, moet Lara bepalen wie ze kan vertrouwen: rivalen of bondgenoten. Ze moet een nieuwe ramp voorkomen en een geheim beschermen dat de toekomst kan veranderen.".
Wat het gameplay betreft, werd op vrijdag 16 februari 2024 voor het eerst een blikje gegeven door Crystal Dynamics, via de officiële website van Tomb Raider (door middel van een op te lossen raadsel). Hieronder delen wij dat eerste voorproefje met u. In een persbericht van 15 december 2022 beloofde de ontwikkelaar dat het spel "omgevingen zal bieden die de nadruk leggen op verkenning en puzzeloplossing, met slimme raadsels en een grote variatie aan vijanden om te verslaan". Daarnaast zou het spel ook "het beste en grootste Tomb Raider-spel ooit worden", werd er ook aangekondigd.
Hoewel het geen directe opvolger lijkt te zijn, bevestigde Crystal Dynamics eerder deze maand dat de komende game het verhaal van Lara Croft verderzet na de Survivor-trilogie en verband houdt met Shadow of the Tomb Raider, uit 2018. Het nieuwe deel wordt ook gekoppeld aan Tomb Raider Underworld, zoals het studio benadrukt: "Chronologisch speelt de game zich enkele jaren na Tomb Raider: Underworld af, waarbij de reboot-trilogie de oorsprong van Lara Croft vertelt", legt het team uit, zoals onze collega's van JV.com rapporteren.
En vervolgt: "We zien dus een meer ervaren Lara. Maar het belangrijkste is dat dit een nieuw hoofdstuk is: of je Lara nu al vanaf het begin volgt of dat dit je eerste Tomb Raider is, Catalyst is ontworpen als een onafhankelijke avontuur dat voor iedereen toegankelijk is". Hoe dan ook, voor deze editie wordt de stem ingesproken door Alex Wilton Regan, die bekend is uit andere noemenswaardige spellen zoals Mass Effect 3 en Cyberpunk 2077.
Tomb Raider : Catalyst biedt gameplay dat vooral draait om het verkennen van een "verticaal speelterrein vol platformuitdagingen, waarin natuurlijke uitgestrektheid en verborgen diepten naadloos samenkomen", zo lezen we in een artikel op het PlayStation Blog. Het ontwikkelteam legt de nadruk op dynamische platformsecussen, gekoppeld aan soepele navigatie door verwilderde natuurlijke omgevingen.
De gameplay wordt versterkt door de integratie van nieuwe, op maat gemaakte technologieën, waaronder een grijphaak die aan de pols bevestigd wordt, zichtbaar in de eerste trailer. Dit gereedschap lijkt een dubbele functie te hebben: snel verplaatsen en interacties tijdens de gevechten. Lara Croft krijgt daarnaast een personaliseerbare uitrusting voor verkenning, ontworpen om verschillende speelstijlen te ondersteunen. Dit volgt de tactische aanpak die we al zagen in eerdere edities, zoals ook te lezen is op de PlayStation Blog: "Lara zal door dichte Jungles trekken, steile bergen beklimmen en zich wagen in mysterieuze ruïnes dankzij haar volledig aanpasbare verkenningsuitrusting", staat er te lezen.
Tot slot werd de presentatie van Tomb Raider: Catalyst aangevuld met een andere aankondiging tijdens de Game Awards 2025: de ontwikkeling van Tomb Raider: Legacy of Atlantis. Deze remake van het originele spel uit 1996 staat gepland voor 2026, ter gelegenheid van het 30-jarig bestaan van de franchise. Het nieuwe titel vormt een belangrijk onderdeel van de frisse wind die door de reeks waait, waarbij spelers een hedendaagse interpretatie gepresenteerd krijgen van Lara Crofts allereerste avontuur, met een overzicht dat alle verhalen samenbrengt.
Nu rest ons nog maar één ding: wachten op meer details (en je hoort snel over de game, belooft!). In de tussentijd duiken we weer in Tomb Raider I-III Remastered. Pak die controllers maar vast!
