De Sims 4 kunnen zich maar beter schrap zetten! Er waren al enkele jaren nieuwe levenssimulatiespellen aangekondigd en die komen eindelijk uit in 2025. Na inZOI had Paralives een releasedatum voor early access op 8 december 2025, die uiteindelijk werd uitgesteld tot 25 mei 2026, na de laatste, weinig overtuigende feedback, zo kondigde de studio aan.
Ontwikkeld door Alex Massé en zijn Québecse team, deze open-wereld-game verschijnt uitsluitend op PC en Mac, voor een prijs van 39,99 euro bij de start, waarna de prijs later zal stijgen. Opmerkelijk: er zullen geen betaalde uitbreidingspakketten zijn, je hoeft maar één keer te betalen, in tegenstelling tot de Sims.
Paralives is een single-player game waarin je je personage kunt creëren met behulp van een editor, evenals dieren (honden, katten, paarden), voertuigen (auto's, fietsen, boten) en, natuurlijk, een verscheidenheid aan constructies. Je personage ontwikkelt zich in een kleine open wereldstad, voordat er in de toekomst een wereldcreatietool beschikbaar komt die wordt beïnvloed door het weer en de seizoenen.
Bij de lancering is het niet mogelijk om je personages te vergezellen in hun werk of op school, en er zijn ook geen mantels. Wel kun je de grootte van je Parafolks (de namen van de personages) veranderen, ze onbeperkt kleden in genderspecifieke kleding, tatoeages laten zetten, hun lichaamsbouw realistisch kiezen en bepaalde kledingstukken aanpassen.
Het is ook mogelijk om de maat van ons meubilair aan te passen, naar de bakker te gaan voor een kop koffie of naar de kapper te gaan, met vrienden op een fietstocht te gaan, en nog vele andere activiteiten die liefhebbers van dit soort spel nog lang zullen boeien!
Onze test
Een woordje richting fans van de Sims die al jaren meelezen en zich afvragen of hun favoriete spel eindelijk een waardige concurrent heeft! We hebben Paralives bijna zes uur aan de tand gevoeld en kunnen nu alvast wat eerste terugkoppelingen geven. De doorbraak is redelijk positief, zeker omdat het nog om een early access gaat en de verbeteringen de komende maanden blijven komen!
Tot de grootste pluspunten hoort de Paramaker, waarmee je personages maakt en naar wens aanpast. Je kunt zo veel variëren met lengte en vormen dat personages enorm groot of heel klein kunnen worden, met verschillende lichamen, texturen en kleuren spelen, en bovendien meer inclusiviteit brengen met protheses of een genderkeuze. Op dit moment ontbreekt het nog wel aan diversiteit wat betreft kapsels en kleding.
Na de eerste kennismaking voelt de bouwmodus als een echte kleine revolutie. Je kunt huizen en muren plaatsen zonder raster, waardoor je met schuine of ronde wanden alles kunt maken wat je wilt. Dat geeft vaak gezellige of vreemde woonruimtes. Een persoonlijke favoriet is het objecten schalen naar wens, waardoor je geld kunt besparen: een bed of meubel groter maken in plaats van iets nieuw te kopen!
Alles is erop gericht bouwen aangenamer en eenvoudiger te maken. Voorlopig zijn veel objecten decoratief en bruikbaar als demonstratie, zoals een wasmachine, maar dat zal zeker nog aangepast worden. Wel raden we aan met muis te spelen, want met alleen het toetsenbord missen sommige bewegingen wat vloeiendheid, bijvoorbeeld bij het draaien van de camera.
Qua behoeften voeg je er telkens eentje toe of haal je er eentje weg, afhankelijk van de eigenaardigheden van je Parafolk, zoals nachtactiviteit of energiepeil, en komen sommige balkjes grijs te staan afhankelijk van de situatie. Bij een brand werd onze held zo gestrest dat slapen onmogelijk was!
Een opvallende minpunt is momenteel de gesprekssysteem. Er zijn geen meerdere keuzemogelijkheden voor het gesprek tussen personages en geen optie om een onderwerp te kiezen. Wacht tot een balk de maximale waarde bereikt en kies uit drie reacties om de relatie te laten evolueren, maar dat werkt niet altijd even vlot. Sommige acties duren lang, waardoor interacties wat vlakker en minder doordacht aanvoelen dan bij de Sims, en de acties komen nog vrij zeldzaam voor. En ze komen vaak terug!
Ook als je behoefte hebt aan begeleiding in je gameplay kan het soms saai zijn of niet weten wat je met het leven van je personage moet doen, omdat het minder autonoom is. Er zijn infopanelen voor nevenopdrachten, je kunt op jacht naar paddenstoelen, kristallen en andere schatten om verzamelingen aan te vullen of aan het museum te schenken, maar het leven van onze Parafolks heeft nog wat meer actie nodig!
Een groot pluspunt is de mogelijkheid om direct via Steam mods toe te voegen. Je kunt ze downloaden en in de game zetten met een verbazingwekkend eenvoudige workflow, wat totaal anders werkt dan bij de Sims waar elke update problemen veroorzaakt. Daarmee kun je wat problemen in de game opvangen, vooral het gebrek aan bepaalde beroepen. Een aanzienlijk voordeel ten opzichte van de Sims: hier hoef je geen stukloon te betalen voor elk nieuw pakket; een eenmalige aankoop geeft later toegang tot alle updates.
De grafische stijl zal niet bij iedereen in de smaak vallen, maar hij voelt redelijk realistisch aan en je went vrij snel aan de sfeer die een beetje een stripachtige toon heeft. Verwacht geen perfecte afwerking: sommige bugs komen in het begin wel voor, maar die zouden snel verholpen moeten worden door de input van de community. Laten we niet vergeten dat het team kleiner is dan de grote studios, en dat is precies het voordeel van early access: het spel zal alleen maar beter worden!
Datums en tijdschema's
Van de 25 mei 2026
prijzen
€40
Officiële site
www.paralives.com
