Achter de etalages van Louis Vuitton op de Champs-Élysées schuilt een verhaal dat veel ouder is dan men denkt. De vestiging van het huis op deze iconische boulevard gaat terug tot 1913, het jaar waarin het historische gebouw op nummer 70 aan de Avenue des Champs-Élysées werd opgeleverd, en dat in mei 1914 officieel werd geopend onder de naam "Vuitton Building".
Deze locatie was niet zomaar een winkel. Met haar gevel in natuursteen, beschermd vanwege haar erfgoedwaarde, behoort het gebouw tot een Laat-Art Nouveau, een stijl waarin de liefde voor ornamentiek behouden bleef, maar die tegelijk een meer ingetogen en bourgeoisie-achtige elegantie uitstraalt. Hier werd prestige niet alleen uitgedrukt door de etalages, maar ook door de architectuur zelf.
In die tijd was Louis Vuitton nog niet de enige bewoner van het gebouw. De winkel bevond zich op de onderverdiepingen, terwijl de bovenverdiepingen verhuurd werden aan de modeontwerpster Jenny, een belangrijke figuur in de vrouwelijke mode. Een detail dat veel zegt over het Parijs van het begin van de 20e eeuw, waar luxe, mode en architectuur al op de bekendste straat van de hoofdstad hand in hand gingen.
In tegenstelling tot wat men zou kunnen denken, heeft dit prestigieuze adres nooit de historische ateliers van het Maison huisvest. De kern van Louis Vuitton's vakmanschap ligt eigenlijk al sinds 1859 in Asnières, waar de reistassen en speciale opdrachten worden ontworpen. Op de Champs-Élysées was het daarom vooral een etalage die dienst deed om het imago en de uitstraling van het merk te versterken.
De historische winkel bevond zich niet op dezelfde plek als nu. Oorspronkelijk gevestigd op 70 avenue des Champs-Élysées, op de locatie van het huidige Marriott-hotel, liet ze alleen haar gevel achter na de vastgoedoperatie in 1996. Het Huis verhuisde in 1995 naar 101 avenue des Champs-Élysées, waar het nu over een ruimer pand beschikt dat past bij haar uitstraling op de meest beroemde avenue van Parijs.
Plaats
Louis Vuitton Champs Elysées
101, avenue des Champs Elysées
75008 Paris 8
